Wereld IEQ Forum 2022: Goede redenen waarom het bewustzijn voor luchtkwaliteit binnenshuis versterkt moet worden

Luchtvervuiling schaadt de menselijke gezondheid en veroorzaakt elk jaar sociale en economische kosten.

Een manier om mensen te beschermen tegen luchtvervuiling is zorgen voor schone en gezonde lucht in gebouwen. Dit was een van de belangrijkste conclusies van het 6e World IEQ Forum, dat begin 2022 plaatsvond in het Zweedse paviljoen op de Expo in Dubai.

De Expo in Dubai is inmiddels voorbij, maar het onderwerp luchtkwaliteit binnenshuis blijft wereldwijd een belangrijk aandachtspunt. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het risico op overdracht van het COVID-19-virus van mens op mens hoger in slecht geventileerde binnenruimtes. Daarnaast heeft de WHO een nieuwe versie van haar wereldwijde richtlijnen voor luchtkwaliteit gepubliceerd, de eerste update sinds 2005. “Nieuwe wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat de grenswaarde voor luchtvervuiling, die schadelijk wordt geacht voor de menselijke gezondheid, vandaag de dag 50 procent lager ligt dan zeventien jaar geleden, toen de vorige luchtkwaliteitsrichtlijnen werden vastgesteld,” zegt Tobias Zimmer, Vice President of Global Product Management and International Standards bij Camfil.

Daarnaast blijkt uit een recente WHO-studie dat 99 procent van de wereldbevolking leeft in gebieden met te hoge luchtvervuiling. Luchtvervuiling heeft ingrijpende gevolgen in de vorm van ziekten, miljoenen vroegtijdige sterfgevallen wereldwijd per jaar en aanzienlijke economische kosten.

“In Noord-Afrika en het Midden-Oosten is luchtvervuiling volgens de Wereldbank verantwoordelijk voor 270.000 sterfgevallen per jaar en kosten van 41 miljard dollar,” aldus Tobias Zimmer. Hij wijst erop dat de meeste mensen tegenwoordig 90 procent van hun tijd binnenshuis doorbrengen en dat de eenvoudigste en beste manier om zich te beschermen tegen schadelijke deeltjes in de lucht, is investeren in efficiënte luchtfiltersystemen in gebouwen.

“De noodzaak van kwalitatief hoogwaardige luchtfiltratie wordt duidelijk door de veel lagere grenswaarden voor PM2,5 en PM10 in de nieuwe luchtkwaliteitsrichtlijnen van de WHO. Deze grenswaarden komen ook overeen met de Eurovent-richtlijn 4/23 voor de selectie van luchtfilterklassen volgens EN ISO 16890 voor algemene ventilatietoepassingen.”

Tevens benadrukt Tobias Zimmer dat er geen universele oplossing is voor het reinigen van de binnenlucht. “De consensus op het World IEQ Forum was dat elke oplossing moet worden afgestemd op de locatie van het gebouw. De kwaliteit van de buitenlucht bepaalt welke luchtfilteroplossing geschikt is.”

Wat bijvoorbeeld in een gematigde zone werkt, is mogelijk niet geschikt voor regio’s met een hoge luchtvochtigheid. “De behoeften kunnen ook binnen een regio variëren. Steden worden sterker getroffen door luchtvervuiling dan landelijke gebieden. Sommige steden zijn sterker vervuild dan andere, en zo verder.”

Het World IEQ Forum biedt experts op het gebied van binnenluchtkwaliteit, zoals Tobias Zimmer en zijn collega’s, de gelegenheid om in gesprek te gaan met vertegenwoordigers van het ministerie van Volksgezondheid en andere vertegenwoordigers uit verschillende landen.

“Het is essentieel dat we het bewustzijn over de dringende noodzaak om mensen te beschermen tegen luchtvervuiling blijven vergroten. Als je kijkt naar de menselijke en financiële kosten op mondiaal niveau, is het duidelijk dat we het ons niet kunnen veroorloven om niets te doen.”

Tobias Zimmer legt uit dat ze niet alleen hebben gesproken over het belang van een gezonde binnenluchtkwaliteit. “We hebben ook het bewijs geleverd voor het concept door tijdens de EXPO de buiten- en binnenlucht op locatie te meten. De buitenlucht in Dubai was tien keer zo vervuild als door de WHO wordt aanbevolen. De lucht binnen het Zweedse paviljoen lag ver onder de grenswaarden van de WHO.”

Hij sluit af met de woorden dat het effect van schone binnenlucht zichtbaar was met het blote oog. “Na meerdere uren waarin ik en andere sprekers hebben gepresenteerd, bleef het publiek fris en energiek. Dus je kunt zeggen dat we echt het bewijs hebben geleverd voor de voordelen van schone, gezonde en productieve binnenlucht.”