Foro Mundial IEQ 2022: Buenas razones para fortalecer la conciencia sobre la calidad del aire en interiores

La contaminación del aire afecta la salud humana y causa costos sociales y económicos cada año.

Una forma de proteger a las personas de la contaminación del aire consiste en garantizar aire limpio y saludable en los edificios. Esta fue una de las conclusiones más importantes del 6º Foro Mundial IEQ, que tuvo lugar a principios de 2022 en el pabellón de Suecia en la Expo de Dubái.

La Expo de Dubái ha llegado a su fin, pero el tema de la calidad del aire en interiores sigue siendo una preocupación mundial. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el riesgo de transmisión del virus COVID-19 de persona a persona es mayor en espacios cerrados con mala ventilación. Además, la OMS publicó una nueva versión de sus directrices globales para la calidad del aire, que es la primera actualización desde 2005. "Nuevos estudios científicos han demostrado que el límite de contaminación del aire, considerado dañino para la salud humana, es hoy un 50 por ciento más bajo que hace diecisiete años, cuando se publicaron las directrices anteriores sobre calidad del aire", dice Tobias Zimmer, Vicepresidente de Gestión Global de Productos y Normas Internacionales en Camfil.

Además, según un estudio reciente de la OMS, el 99 por ciento de la población mundial vive en áreas con niveles de contaminación del aire demasiado altos. La contaminación del aire tiene consecuencias de amplio alcance, como enfermedades, millones de muertes prematuras en todo el mundo cada año y costos económicos significativos.

«En la región de Norte de África y Oriente Medio, la contaminación del aire es responsable de 270.000 muertes al año y de costos por valor de 41 mil millones de dólares, según la Organización Mundial de la Salud», señala Tobias Zimmer. Él destaca que la mayoría de las personas hoy en día pasan el 90 por ciento de su tiempo en interiores y que la forma más sencilla y efectiva de protegerse de partículas nocivas en el aire es invertir en soluciones eficientes de filtración de aire en los edificios.

«La necesidad de una filtración de aire de alta calidad queda claramente reflejada en los límites mucho más bajos para PM2,5 y PM10 en las nuevas directrices de calidad del aire de la OMS. Estos límites también coinciden con la Directiva Eurovent 4/23 para la selección de clases de filtros de aire según EN ISO 16890 para aplicaciones de ventilación general»,

Al mismo tiempo, Tobias Zimmer enfatiza que no existe una solución única para limpiar el aire en todos los espacios. «El consenso en el Foro Mundial IEQ fue que cada solución debe adaptarse a la ubicación del edificio. La calidad del aire exterior determina qué solución de filtración de aire es la adecuada».

Por ejemplo, lo que funciona en una zona templada puede no ser lo correcto en regiones con alta humedad. «Las necesidades también pueden variar dentro de una misma región. Las ciudades están más afectadas por la contaminación del aire que las zonas rurales. Algunas ciudades están más contaminadas que otras, y así sucesivamente».

El Foro Mundial IEQ ofrece a expertos en calidad del aire interior, como Tobias Zimmer y sus colegas, la oportunidad de intercambiar ideas con representantes del Ministerio de Salud y otros delegados de diferentes países.

«Es imprescindible que sigamos aumentando la conciencia sobre la urgente necesidad de proteger a las personas de la contaminación del aire. Cuando se consideran los costos humanos y financieros a nivel global, es evidente que no podemos permitirnos no actuar»,

Tobias Zimmer explica que no solo hablaron sobre la importancia de una buena calidad del aire en interiores. «También demostramos el concepto midiendo el aire exterior e interior en el lugar durante la Expo. El aire exterior en Dubái estaba diez veces más contaminado que lo recomendado por la OMS. El aire en el interior del pabellón de Suecia estaba muy por debajo de los límites de la OMS».