Meer automatisering, minder overzicht?

Verlichting en communicatie: in de metaal-3D-printer GMP300 van GROB neemt de TUBELED_40 II RGB-W van LED2WORK naast de binnenruimteverlichting ook de visuele signalisering van processtatussen over.

Van signaalgever tot verbonden onderdeel van de machine: via IO-Link kunnen licht- en kleurtoestanden worden gekoppeld aan machine- en procesinformatie.

Wanneer autonome systemen en mensen dezelfde productieruimtes gebruiken, wordt licht de directe oriëntatie: bij zwaartransport-FTS maakt LED2WORK-signalisatie beweging- en voertuigtoestanden zichtbaar.

Licht behoort tot de oudste en eenvoudigste talen van de industrie. Rood waarschuwt, groen geeft aan: alles in orde. Maar terwijl machines autonomer worden en productieprocessen complexer, ontwikkelt ook deze taal zich verder. Moderne lichtoplossingen tonen niet meer alleen één toestand aan. Ze visualiseren processen en bewegingen, verbinden werkverlichting met signalisering en kunnen zelfs geïntegreerd worden in de communicatie van de machine.

„Hoe complexer de productie wordt, des te eenvoudiger moet de informatie voor de mens worden“, zegt Jan Schiga, directeur van LED2WORK GmbH. „De kracht van licht ligt in het feit dat we het intuïtief waarnemen. Moderne signalisering combineert deze eenvoudige visuele taal vandaag de dag met de digitale wereld van de machine. Want intelligent licht kan tegenwoordig ook met de machine spreken.

Wanneer een lamp twee taken op zich neemt

Hoe dat al vandaag de dag werkt, wordt getoond door een toepassing bij GROB. In de metaal-3D-printinstallatie GMP300 neemt de TUBELED_40 II RGB-W van LED2WORK meteen twee taken over: Ze zorgt voor de betrouwbare verlichting van de bouwruimte en kan tegelijkertijd via haar RGB-functie processtatussen signaliseren. Zien wat er in het proces gebeurt, en herkennen welke status de installatie meldt, komen daarmee direct samen.

Het principe gaat al lang verder dan de klassieke gereedschap- of productiemachine. Bij driverloze transportsystemen neemt licht ook communicatieve taken over. Een Duitse fabrikant van zware goederen-FTS gebruikt bijvoorbeeld LED2WORK-signalisering om bewegings- en voertuigstatussen voor mensen in de omgeving direct zichtbaar te maken. Vooral wanneer mens en autonome systemen dezelfde productiegebieden gebruiken, wordt snelle visuele oriëntatie belangrijker.

Van signaal tot verbonden onderdeel van de machine

De daadwerkelijke technologische stap gaat echter verder. Via digitale interfaces zoals IO-Link kunnen dergelijke lichtoplossingen direct worden geïntegreerd in besturings- en automatiseringssystemen. De TUBELED_25 RGB-W IO-Link van LED2WORK kan bijvoorbeeld worden geparametreerd en gediagnosticeerd; licht- en kleurtoestanden kunnen worden gekoppeld aan machine- en procesinformatie.

Daardoor verloopt communicatie niet meer alleen in één richting. Van een signaal dat de mens ziet, wordt een verbonden onderdeel van de automatiseringsarchitectuur.

„Een slimme fabriek is pas echt slim als de mens niet eerst hoeft te vragen wat er op dat moment gebeurt“, zegt Schiga. „Licht kan hier een brug slaan: Het begrijpt de taal van de machine en vertaalt relevante informatie in een vorm die de mens onmiddellijk kan begrijpen.“

De klassieke signaallamp is daarmee zeker niet uitgediend. Integendeel: Haar grootste voordeel blijft bestaan: mensen begrijpen licht direct. Nieuw zijn de mogelijkheden erachter. Licht kan verlichten, signaleren, procesinformatie zichtbaar maken en zich verbinden met de machinebesturing.

Zo ontwikkelt de eenvoudige signaalgever zich gaandeweg tot een visueel interface tussen mens, machine en proces.