Energiesparfuchs de luxe

Het nieuwe Air Management System in de aansluitmaten ¼ tot 1 inch van SMC, bestaande uit regelaar, zuiger en uitschakelventiel, biedt dankzij uitgebreide bewaking van druk, temperatuur en doorstroming een besparingspotentieel van tot wel 62 % op het verbruik van perslucht. (Foto: SMC Deutschland GmbH)

Pneumatische processen behoren in alle industrieën tot de standaard. Tegelijkertijd verbruiken ze veel energie – onder andere omdat perslucht vaak om verschillende redenen wordt verspild. Om hier een oplossing voor te bieden en gebruikers van verdere voordelen te laten profiteren, heeft SMC met het Air Management System in de aansluitgroottes ¼ tot 1 inch een nieuw digitaal module voor het persluchtbeheer ontwikkeld. Met behulp van de combinatie uit regelaar, zuiger en uitschakelventiel kunnen de druk, temperatuur en doorstroming van de luchtaanvoer niet alleen worden bewaakt. Door het vastleggen van basisparameters kan ook een voorspellend onderhoud en de toestandgebaseerde bewaking worden gerealiseerd – en uiteindelijk kan het verbruik van perslucht met tot 62% worden verminderd.

Perslucht is een van de meest gebruikte energiebronnen in de industrie – en een van de duurste. Want bij de persluchtopwekker wordt doorgaans slechts ongeveer 10% van de benodigde stroom als nuttige energie in het persluchtnet afgegeven. Elk kubieke meter is daarom een waardevol goed en verspilling moet absoluut worden voorkomen. Onder deze premisse heeft de automatiseringsspecialist SMC het nieuwe Air Management System in de aansluitgroottes ¼ tot 1 inch ontwikkeld: Het helpt vooral om het verbruik van perslucht met tot 62% te verminderen. Daarbij scoort het digitale module onder andere door het bewaken van druk, temperatuur en doorstroming en de programmeerbare automatische drukverlaging en uitschakeling. De aansluiting op hogere besturingssystemen kan via PROFINET of EtherNet/IP™ plaatsvinden. Dankzij de geïntegreerde OPC UA-server is het bovendien mogelijk om zonder PLC te werken en toch te profiteren van het Air Management System. Daarnaast kunnen andere systemen draadloos in de oplossing worden geïntegreerd. De installatie verloopt dus zonder grote inspanning en het systeem is daardoor bijzonder eenvoudig achteraf te monteren – ook bij brownfield-installaties.

Besparen voor de portemonnee – en het klimaat

Of het nu gaat om een onvoldoende gecontroleerd luchtverbruik, onopgemerkte lekken of het ontbreken van de mogelijkheid om processen te optimaliseren op standby- en uitschakeltijden: allemaal redenen die leiden tot onnodig luchtverbruik en daarmee duur zijn voor bedrijven en het milieu. Het nieuw ontwikkelde Air Management System, een combinatie uit regelaar, zuiger en uitschakelventiel, lost deze problemen op diverse manieren op en kan zo leiden tot besparingen van tot wel 62% op het persluchtverbruik. Want dankzij de uitgebreide bewaking van druk, temperatuur en doorstroming van de luchtaanvoer kunnen afwijkingen in het verbruik snel en nauwkeurig worden herkend en automatisch worden aangepakt.

De achtergrond hiervan is de programmeerbare drukverlaging of uitschakeltijden, die gebaseerd zijn op vooraf ingestelde machinecondities. Zo kan het digitale module onder andere automatisch reageren op afwijkingen, bijvoorbeeld door de druk te verlagen. Daarnaast kunnen op basis van vooraf ingestelde parameters ook uitschakel- en standby-tijden worden gedefinieerd, waarna het proces automatisch overschakelt. Hierdoor worden duidelijke energiebesparingen gerealiseerd en tegelijkertijd optimalisaties van de efficiëntie van processen – een duidelijk voordeel voor zowel kosten als klimaatbalans.

Voorspellend onderhoud en eenvoudige integratie

Naast de luchtdoorstroming kan het Air Management System ook druk en temperatuur bewaken, waardoor een nauwkeurige bepaling van basisparameters voor machines en installaties mogelijk is. Na verloop van tijd creëren de zo verzamelde hoogfrequente gegevens een digitale vingerafdruk van de optimale bedrijfsomstandigheden. Zo kunnen ook drempelwaarden worden gedefinieerd waarmee de status van een installatie wordt gecontroleerd en bij afwijkingen (bijvoorbeeld door lekken) onderhoudsmaatregelen kunnen worden gepland of ingeleid. Door de uitgebreide hoeveelheid kwalitatief hoogwaardige gegevens kan ook de algemene status van de apparatuur worden bewaakt. Hierdoor worden mogelijke uitval vroegtijdig herkend en kunnen gebruikers snel reageren.

Ook de integratie van het Air Management System is bijzonder eenvoudig – zelfs bij brownfield-toepassingen. Zo wordt bij de draadloze constructie een hoofdunit fysiek aangesloten op een Industrial-Ethernet-netwerk en via een radiosignaal verbonden met een remote-eenheid. Hierdoor is geen uitgebreide en ruimte-inname vereisende bedrading nodig, noch wordt de luchtleiding door de installatie beïnvloed. De gegevensoverdracht, waarbij op één Air Management System tot wel 10 draadloze modules kunnen worden aangesloten, is bovendien versleuteld en veilig over een radius van 100 m. Voor de communicatie met hogere systemen staan de open standaard OPC UA, waarvoor geen PLC nodig is, of de protocollen EtherNet/IP™, PROFINET ter beschikking. Omdat bij alle Air Management Systemen bovendien een IO-Link-master is geïntegreerd, kan een extra IO-Link-apparaat worden aangesloten.

Dankzij de uitgebreide uitrusting, waaronder afhankelijk van de regelaar-uitvoering ook de beschermingsgraad IP65 of IP67, krijgen gebruikers uit verschillende sectoren een optimale oplossing voor hun persluchtbeheer om energie, kosten en uiteindelijk CO2 te besparen. Of het nu gaat om algemene productie, de automobiel-, papier- of voedingsmiddelenindustrie, of de sectoren gereedschapsmachinesbouw, elektronica of life sciences.