„Beyond Gravity“ verzehnfacht die Produktionskapazität voor motoruitlijningen

Het ruimtevaartbedrijf Beyond Gravity verdubbelt de productieoppervlakte op zijn locatie in Berndorf, Oostenrijk.

„Wir verzeichnen eine starke, anhaltende Nachfrage nach unseren leistungsstarken elektrischen Ausrichtmechanismen für Antriebssysteme, insbesondere von Kunden in den USA und Europa“, sagt Wolfgang Pawlinetz, Vice President Thermal & Mechanisms bei Beyond Gravity. © Beyond Gravity, Anna Rauchenberger.

Een APPMAX-3-uitlijningsmechanisme van Beyond Gravity in de vorm van een robotarm zal het elektrische voortstuwingssysteem van het ruimtevaartuig „HummingSat“ van SWISSto12 aansturen. Copyright: Beyond Gravity.

APPMAX2-XS is een elektrische aandrijvings- en uitlijnmechanisme van de volgende generatie, dat speciaal is ontwikkeld voor kleine satellieten die in een lage aardbaan opereren. © Beyond Gravity.

Beyond Gravity, een toonaangevende wereldwijde leverancier van ruimtevaartproducten, breidt zijn productiecapaciteit in Oostenrijk aanzienlijk uit om te voldoen aan de toenemende vraag naar mechanismen, die elektrische satellietthrusters aanduiden. “We investeren 4,5 miljoen euro om onze productiefaciliteit in Berndorf, Oostenrijk, te verdubbelen. Dit is een belangrijke stap in de verdere industrialisatie van onze verschillende productielijnen”, zegt Dr. Barbara Frei-Spreiter, CEO van Beyond Gravity. De locatie in Berndorf zal in de eerste uitbreidingsfase een capaciteit krijgen om 100 elektrische voortstuwingsmechanismen voor richtingsdoelen per jaar te produceren in een enkele ploeg. Gelegen 40 kilometer ten zuiden van Wenen, zal de faciliteit in Berndorf verdubbelen in omvang tot ongeveer 5.000 vierkante meter (ongeveer 54.000 vierkante voet). Het bedrijf zal uitbreiden naar een bestaande aangrenzende hal die wordt uitgerust met geavanceerde machines, waaronder een shaker en Oostenrijks grootste cleanroom voor ruimteproductie. De nieuwe productieruimte wordt gepland voor voltooiing in het voorjaar van 2027. In 2025 kondigde Beyond Gravity aan dat het zijn productie van zonnepaneeldrive-mechanismen uitbreidt op de locatie in Zürich, Zwitserland, waardoor de productiecapaciteit vervijfvoudigt.

“Sterke vraag uit de VS en Europa”

De uitbreiding in Berndorf, Oostenrijk, vindt plaats te midden van een sterke vraag vanuit zowel institutionele als commerciële ruimtevaartprogramma’s, vooral in de Verenigde Staten en Europa. “De ruimtevaartmarkt blijft versnellen. We zien een sterke, aanhoudende vraag naar onze hoogpresterende elektrische voortstuwingsmechanismen voor richtingsdoelen, vooral van klanten in de VS en Europa,” zegt Oliver Grassmann, Chief Operating Officer bij Beyond Gravity. De locatie in Berndorf is al het productieknooppunt van het bedrijf voor thermische isolatiematerialen voor satellieten en lanceervoertuigen. “Het zal evolueren tot een faciliteit met een dubbele focus, met toevoeging van seriële productie van geavanceerde gimbalmechanismen voor de ruimte,” legt Wolfgang Pawlinetz uit, Vice President Thermal & Mechanisms bij Beyond Gravity. “In de komende drie jaar zullen we ongeveer 50 hooggekwalificeerde industriële banen creëren op de locatie,” zegt Wolfgang Pawlinetz.

Seriële productie van volledige APPMAX-mechanismen

Een belangrijke drijfveer achter deze uitbreiding is het contract van Beyond Gravity met SWISSto12 voor de levering van APPMAX3-voortstuwingsmechanismen voor hun HummingSat-telecommunicatiesatellieten. Dit drievaksmechanisme lijkt op een robotarm. Seriële productie voor dit en andere internationale programma’s wordt geconsolideerd op de locatie in Berndorf. Beyond Gravity zal haar volledige portfolio van APPMAX (Advanced Electric Propulsion Pointing Mechanism) producten in Berndorf vervaardigen, waaronder:

– APPMAX3 (drievaks robotarmmechanismen)
– APPMAX2 (tweepaksmechanismen; zware en kleine varianten)
– APPMAX2-XS, de nieuwste variant voor kleine satellieten en LEO-constellaties

Gepresenteerd op de Space Tech Expo USA in juni, maakt de APPMAX2-XS gebruik van commercieel verkrijgbare componenten en geïndustrialiseerde productieprocessen om te voldoen aan de groeiende vraag in de industrie naar lagere massa, snellere levering en eenvoudigere integratie tegen voorheen onbereikbare prijsniveaus voor hoogkwalitatieve gimbals.

Richtmechanismen: minder propellant, langere satellietlevensduur

Richtmechanismen spelen een cruciale rol in de prestaties van satellieten door het optimaliseren van de uitlijning van de thrusters. De APPMAX-voortstuwingsmechanismen maken geoptimaliseerde stuwkrachtuitlijning mogelijk—wat aanzienlijk verspilling van propellant vermindert. “Momenteel verbruiken veel satellieten propellant, maar niet vanwege de thrusters van het ruimtevaartuig. Het komt door de uitlijning van de thruster,” legt Dominik Inschlag uit, Directeur Sales & Marketing voor Thermal & Mechanisms bij Beyond Gravity. Daarnaast kunnen elektrische voortstuwingsmechanismen de levensduur van satellieten met maximaal twee jaar verlengen, en ze zijn de kosteneffectiefste oplossing voor hoge thrustermassa’s. “Onze thrusteruitlijningsmechanismen stellen satellieten in staat om nauwkeurig te manoeuvreren en hun positie te behouden, waardoor brandstof en tijd worden bespaard en de prestaties worden gemaximaliseerd.” Na lancering en uitrol in de ruimte staan satellieten nog steeds voor de kritieke uitdaging om hun uiteindelijke baan te bereiken. Dit is waar de richtmechanismen in beeld komen, legt Inschlag uit. “Ze maken het mogelijk om de baanverhoging op de meest efficiënte manier uit te voeren.” In 2024 moderniseerde en breidde Beyond Gravity haar cleanroom voor mechanismen in Wenen uit. Deze cleanroom blijft het centrum voor de ontwikkeling van mechanismen, prototypes en kleinere volumes.

ESA-directeur-generaal Aschbacher: “Ruimte krijgt geopolitieke betekenis”

Josef Aschbacher, directeur-generaal van het Europees Ruimteagentschap (ESA): “Ruimtevaarttechnologie krijgt een geopolitieke betekenis. Het is essentieel dat we een sterke, capabele ruimtevaartindustrie in Europa hebben. De sterke internationale vraag naar richtmechanismen toont de innovatieve kracht en concurrentievermogen van de Europese ruimtevaartindustrie aan.”

Oostenrijks ruimtevaartminister Hanke: “Een snelgroeiende economische sector”

Peter Hanke, de Oostenrijkse minister van Innovatie en Ruimtevaart: “Ruimtevaarttechnologie is onmisbaar voor de moderne samenleving, bijvoorbeeld op het gebied van communicatie en mobiliteit. Of het nu treinen, auto’s of vliegtuigen zijn—ze vertrouwen allemaal op nauwkeurige positiebepaling via satellieten in de ruimte. De ruimtevaartindustrie is een van de snelst groeiende binnenlandse economische sectoren. Het is daarom ook een van de negen kerntechnologieën en krachtgebieden in de industriële strategie van Oostenrijk. Daarom vond ik het belangrijk om de bijdrage van Oostenrijk aan het Europees Ruimteagentschap te verhogen van 260 naar 340 miljoen euro.” Beyond Gravity Oostenrijk is de grootste binnenlandse leverancier voor de ruimtevaart.

Voormalig kosmonaut Viehböck: “Ruimte wordt steeds belangrijker”

Franz Viehböck, de enige Oostenrijker die in de ruimte is geweest en CEO van Berndorf AG, de verhuurder van de hal in Berndorf: “Als enige Oostenrijker die in de ruimte is geweest, ben ik verheugd dat de ruimtevaartindustrie groeit en bloeit op ons industrieterrein van Berndorf AG met de uitgebreide productie van Beyond Gravity. Ruimte is een toekomstige technologie van de 21e eeuw die steeds belangrijker wordt, of het nu voor de samenleving, de economie of de veiligheid is.”

Gouverneur Mikl-Leitner: “Nederrijns Oostenrijk reikt naar de sterren”

Johanna Mikl-Leitner, gouverneur van Neder-Oostenrijk: “Ruimteproducten uit Neder-Oostenrijk zijn wereldwijd zeer gewild. Ik ben blij dat de ruimtecluster zich blijft uitbreiden in onze staat en dat Beyond Gravity nu ook ruimtemechanismen produceert in de Triestingsvallei. Bijna elke Europese ESA-satelliet wordt al beschermd tegen de extreme kou en hitte van de ruimte door thermische bescherming uit Berndorf. ’s Werelds grootste raket, de Ariane 6, vertrouwt ook op hoogtemperatuursisolatie uit Berndorf. Met bedrijven als Beyond Gravity reikt Neder-Oostenrijk naar de sterren.”