Studio di caso: Come smaltire dispositivi contenenti rifiuti pericolosi?

Dispositivi obsoleti, dispositivi difettosi e contaminati che non possono essere riparati – il cliente che si trova di fronte a questo rifiuto ingombrante desidera trovare la soluzione di smaltimento più semplice. Se la prima idea è quella di affidare questi rifiuti allo stabilimento di smaltimento dei rifiuti pericolosi, non è sempre la più economica. Talvolta, la decontaminazione sul posto dei rifiuti rappresenta la soluzione ottimale. Un esempio.

Nel marzo 2019, CURIUM è stato incaricato da un centro medico in Svizzera di smaltire un frigorifero contaminato internamente con osmio tetrossido. Il cliente non ha trovato una soluzione di smaltimento in Svizzera e non voleva nemmeno tagliare il frigorifero, affinché il rifiuto fosse accettabile per lo stabilimento svizzero di smaltimento. La soluzione richiesta dal cliente era di esportare il rifiuto in Francia senza prima smontarlo o decontaminarlo. Questa soluzione presentava svantaggi regolamentari e costi aggiuntivi evidenti: il lungo processo di creazione e validazione di un dossier per l’esportazione transfrontaliera di rifiuti pericolosi e la logistica richiesta per il ricondizionamento e il trasporto del rifiuto secondo le normative ADR. CURIUM ha proposto diverse alternative e il cliente ha infine optato per una decontaminazione sul posto, per rendere meno pericoloso il rifiuto.

Dopo aver analizzato la contaminazione, CURIUM ha individuato un metodo di decontaminazione adatto a neutralizzare il carattere ossidativo dell’osmio. La decontaminazione è stata eseguita presso il cliente, applicando tutte le misure di sicurezza chimica, come la suddivisione in zone e l’uso di dispositivi di protezione individuale (DPI) appropriati. Il frigorifero è stato completamente decontaminato e smaltito in Svizzera come rifiuto normale. Componenti di plastica porosa, che avevano accumulato grandi quantità di sostanze pericolose e la cui decontaminazione completa, rispetto allo smaltimento come rifiuto speciale, non era economicamente conveniente, sono stati smontati, tagliati e imballati secondo le indicazioni dello stabilimento svizzero di smaltimento di rifiuti speciali. Grazie alla decisione di effettuare una decontaminazione preliminare, il cliente ha potuto smaltire completamente il rifiuto in Svizzera, risparmiando il 30% rispetto all’esportazione del rifiuto.

In sintesi, si può affermare che una decontaminazione preventiva è preferibile quando:

- Non esiste uno stabilimento di smaltimento locale che accetti i rifiuti pericolosi allo stato attuale.
- La riduzione del pericolo tramite decontaminazione è più conveniente rispetto al trattamento come rifiuto pericoloso (soprattutto se i rifiuti sono pesanti o ingombranti).
- Il rifiuto può essere parzialmente riciclato.

A seconda del tipo di dispositivo e delle sostanze pericolose contenute, sono possibili soluzioni su misura per ottimizzare i costi e massimizzare la sicurezza nella gestione dei rifiuti.