Gestione igienica efficiente riduce i tassi di malattia e i costi

Juergen Höfling

È ancora troppo presto per trarre conclusioni definitive dalla crisi del coronavirus. Tuttavia, una cosa è già chiara: l'igiene è un fattore economico che riguarda tutti i settori, non solo quello sanitario e alimentare. Inoltre, si evidenzia che i fornitori di servizi sono essenziali per il sistema, anche se finora non sono stati percepiti come tali. «La pandemia ci mette chiaramente davanti agli occhi ciò che era valido prima e continuerà a esserlo in futuro», afferma Jürgen Höfling, CEO del gruppo CWS. «La mancanza di igiene, in particolare di igiene delle mani, causa enormi danni economici. I fornitori e i servizi che garantiscono una maggiore igiene devono essere riconosciuti come essenziali per il sistema, affinché in caso di emergenza possano mantenere l’approvvigionamento oltre i confini.»

I numeri parlano da soli: a causa di malattie, ad esempio per giorni di assenza, le aziende in Germania sostengono costi annui di circa 130 miliardi di euro. Sono circa 3.600 euro per dipendente. La maggior parte delle assenze è dovuta a malattie da raffreddamento. Per esempio, i virus influenzali, contrariamente a quanto si pensa comunemente, possono comparire durante tutto l’anno. Come COVID-19, il 90 per cento di tutte le malattie da raffreddamento sono causate da virus. E, proprio come il coronavirus, secondo l’OMS, i agenti patogeni di fino all’80 per cento di tutte le malattie infettive si trasmettono tramite il contatto con le mani.

Grande potenziale di miglioramento

Questo numero – 80 per cento – evidenzia quanto sia importante l’igiene delle mani. Lavarsi le mani regolarmente e correttamente può ridurre del 50 per cento il rischio di contagio da malattie da raffreddamento. «L’importanza del lavaggio delle mani dovrebbe ormai essere compresa da tutti nel contesto della pandemia di COVID-19», afferma Jürgen Höfling. «Le aziende dovrebbero comunque fare tutto il possibile affinché i propri dipendenti siano meglio protetti da infezioni da virus e batteri.»
In questo senso, c’è ancora un enorme margine di miglioramento. Dopo aver usato il bagno, più di 30 milioni di batteri possono accumularsi su ogni centimetro quadrato delle mani. Ma: il 38,7 per cento di tutti i lavoratori in ufficio non si lava le mani dopo aver usato il bagno, e solo il 30 per cento utilizza il sapone. Inoltre, molti non si asciugano correttamente le mani dopo averle lavate. Le mani bagnate possono trasmettere circa 1.000 volte più batteri rispetto a quelle asciutte. Ogni mano contaminata, a sua volta, distribuisce virus o batteri in media su più di cinque superfici: maniglie delle porte, schermi di computer, tastiere, penne, strumenti, braccioli e molto altro. Questi residui rimangono sulle superfici fino a 48 ore e anche più a lungo.

Cosa può fare concretamente ogni azienda?

La buona notizia è che un’igiene delle mani efficace è molto semplice: lavarsi accuratamente le mani con il sapone è sufficiente per rimuovere virus e batteri. Ciò evita che i germi vengano trasmessi attraverso le mucose di occhi, naso e bocca al corpo. CWS consiglia quindi a tutte le aziende tre pacchetti di misure:

1. Informare sulla corretta igiene delle mani in ogni azienda. Le aziende dovrebbero – ad esempio tramite cartelli nei bagni – informare sulla necessità e sulla corretta modalità di lavaggio delle mani. Ciò riguarda le occasioni (ad esempio dopo aver usato il bagno, prima di mangiare), ma anche la durata (20-30 secondi) e la tecnica (strofinare tutte le parti delle mani, sempre con il sapone, asciugare accuratamente).

2. Fornire sapone e asciugamani monouso in quantità sufficiente in tutte le aree rilevanti. Se possibile, si dovrebbero utilizzare sistemi ai lavandini che distribuiscono acqua e sapone già miscelati e che si possono usare senza contatto. Gli asciugamani monouso non devono necessariamente essere prodotti di carta da gettare via. Sono più sostenibili e rispettosi dell’ambiente i rotoli di stoffa riutilizzabili. Dispenser retrattili per asciugamani assicurano, con i loro sistemi a due scomparti, che le parti usate rimangano separate da quelle pulite. L’Ufficio federale per la protezione della popolazione e l’assistenza in caso di catastrofi valuta espressamente l’uso di sistemi tessili monouso nel «Manuale di pianificazione pandemica aziendale» come idoneo per l’igiene delle mani.

3. Utilizzare disinfettanti solo dove il lavaggio delle mani con acqua e sapone non è possibile. Anche in questo caso, sono consigliate istruzioni sulla corretta dose, durata e tecnica di strofinamento, poiché il prodotto deve essere massaggiato con cura e per un tempo sufficiente per essere efficace. Durante la pandemia, i disinfettanti dovrebbero essere riservati prioritariamente alle aziende di rilevanza sanitaria e ai gruppi a rischio.

Conclusione:

Igiene come parte essenziale della protezione sul lavoro e della prevenzione sanitaria dovrebbe essere una questione di responsabilità del management – in tutti i settori. Per garantire che sapone, disinfettanti e altri prodotti igienici vengano consegnati in tempo, è inoltre di fondamentale importanza che i fornitori siano considerati essenziali per il sistema. «La pandemia rende le persone malate, ma anche l’economia», afferma Jürgen Höfling. «Un motivo in più per sostenere un rapido recupero economico attraverso misure igieniche aziendali relativamente semplici.» Tra queste misure ci sono anche l’uso di mascherine, barriere trasparenti ai banconi e la riduzione di ulteriori lacune igieniche tramite alternative senza contatto.