Da Stoccarda nel mondo: Fraunhofer IPA compie 60 anni

Nel 1960, il Fraunhofer IPA si trovava negli spazi molto ristretti di Keplerstraße 10 e nel cosiddetto "Vecchio Macello" a Hegelplatz. (Fonte: Libro di lettura »50 anni IPA«, 2009)

Oggi, il Fraunhofer IPA insieme ad altri quattro Istituti Fraunhofer ha sede in Nobelstraße 12 a Stuttgart-Vaihingen. (© Fraunhofer IPA/Foto: Rainer Bez)

Gli scienziati del Fraunhofer IPA conducono ricerche sui processi di produzione ciber-fisici del futuro. (© Università di Stoccarda IFF / Fraunhofer IPA, Foto: Rainer Bez)

Prof. Fritz Klocke e Prof. Thomas Bauernhansl guidano il Fraunhofer IPA di Stoccarda. (Fonte: Fraunhofer IPA, Foto: Rainer Bez) / Il Professor Fritz Klocke e il Professor Thomas Bauernhansl sono i direttori del Fraunhofer IPA a Stoccarda. (© Fraunhofer IPA/Foto: Rainer Bez)

«Produciamo il futuro» è il motto dell'Istituto Fraunhofer per la tecnologia della produzione e l'automazione IPA. Genera innovazioni e soluzioni per applicazioni industriali e costruisce il ponte tra scienza e pratica. Nel 2019 si festeggerà questo traguardo: 60 anni fa – il 1° luglio 1959 – l'istituto di Stoccarda iniziò le sue attività.

«Quanto sia prezioso il Fraunhofer per il sistema innovativo tedesco si riconosce dal fatto che altri paesi come il Brasile, il Regno Unito o gli Stati Uniti stanno creando organizzazioni con strutture simili alla Fraunhofer-Gesellschaft», afferma il direttore dell'IPA, Professor Thomas Bauernhansl. Per lui, il modello Fraunhofer, che collega ricerca applicata su incarico dell'industria e ricerca preliminare con università e altri istituti di ricerca, è l'elemento fondamentale per il successo innovativo della Germania.

Come il più grande istituto di tecnologia della produzione della Fraunhofer-Gesellschaft, l'IPA non si limita a trattare temi attuali, ma vuole anche stabilire tendenze. «In particolare nel settore automobilistico e delle macchine utensili del Baden-Württemberg siamo chiamati a svolgere un ruolo di pioniere. Per Industrie 4.0, cioè la trasformazione digitale, abbiamo potuto contribuire in modo decisivo. Anche nella trasformazione biologica, che sta acquisendo sempre più importanza, saremo coinvolti fin dall'inizio», afferma Bauernhansl. «Abbiamo il vantaggio di aver sempre integrato rapidamente e con flessibilità nuovi temi e, di conseguenza, nuove discipline – ad esempio nei settori della medicina e biotecnologia o anche della tecnologia delle camere bianche. Siamo abituati a collaborare interdisciplinarmente e a suonare insieme il concerto delle diverse tecnologie. Solo con conoscenze provenienti da discipline differenti possiamo arrivare sistemicamente a una soluzione ottimale», conclude.

Il Professor Fritz Klocke, che dal luglio 2018 supporta la direzione dell'IPA, aggiunge: «La stretta collaborazione con gli istituti universitari di Stoccarda per la produzione industriale e la gestione degli impianti (IFF) e per l'efficienza energetica nella produzione (EEP) ha contribuito in modo significativo al nostro successo. Insieme siamo ovviamente molto più efficaci che da soli». Per Klocke, che ha lavorato a lungo all'RWTH Aachen, anche il Cyber Valley rappresenta un'opportunità meravigliosa per costruire il ponte tra scienze naturali di base e scienze applicate. Qui si intende rafforzare ulteriormente la collaborazione in futuro.

Rete internazionale come pilastro importante

L'IPA Fraunhofer impiega 700 ricercatori e ricercatrici. Oltre alle sedi e ai gruppi di progetto a Bayreuth, Mannheim e Reutlingen, l'IPA ha anche succursali di diversa grandezza e struttura in Austria, Ungheria e Giappone, collegate a università.

L'ultima presenza internazionale dell'IPA Fraunhofer si sta sviluppando attualmente a Shanghai / Lingang, una delle principali regioni di scienza e tecnologia della Cina. Il Project Center for Smart Manufacturing, una collaborazione con la Shanghai Jiao Tong University, realizza insieme ai partner industriali progetti di ricerca sulla trasformazione digitale.

Promuovere il rafforzamento della sede di Stoccarda

Non solo a livello internazionale, ma anche sul territorio l'istituto vuole crescere. «IPA 100 nei prossimi due o tre anni è un obiettivo realistico per noi. Significa un fatturato di 100 milioni di euro all'anno – una crescita di oltre un terzo rispetto ad oggi. Per realizzarlo, bisogna adattare le strutture esistenti, crearne di nuove e, soprattutto, coinvolgere i dipendenti», afferma il Professor Fritz Klocke.

Il Professor Thomas Bauernhansl aggiunge: «Uno dei nostri più grandi progetti di riferimento è il Campus di tecnologia e innovazione di Stoccarda S-TEC. Deve mettere in rete le aziende con il panorama di ricerca molto diversificato della sede di Stoccarda e promuovere temi di ricerca rilevanti per il futuro. Tra questi ci sono temi come la produzione additiva, l'intelligenza ciber-cognitiva, i sistemi ciberfisici, la produzione digitalizzata di celle batteria, l'ultra-efficacia e prodotti e sistemi di produzione frugali, organizzati in centri e finanziati dal governo regionale».

Per Bauernhansl e Klocke, S-TEC rappresenta un'enorme opportunità per sviluppare il polo scientifico di Stoccarda in un faro visibile e renderlo attraente per i giovani ricercatori.

Dare un volto ai «costruttori del domani»

Le dipendenti e i dipendenti sono il bene più prezioso dell'IPA Fraunhofer. Per questo motivo, sul sito dell'anniversario, a nome di tutto l'istituto, 60 persone con 60 storie degli ultimi 60 anni si raccontano. Sono loro, infatti, a rendere reale la frase «Produciamo il futuro». Una canzone di anniversario composta appositamente dai dipendenti dell'istituto narra la varietà delle attività di ricerca e descrive, a volte in modo serio, a volte ironico, la quotidianità lavorativa.