De Stuttgart al mundo: Fraunhofer IPA cumple 60 años

En 1960, el Fraunhofer IPA se encontraba en las instalaciones muy estrechas del número 10 de Keplerstraße y en el llamado "Alte Schlachthof" en Hegelplatz. (Fuente: Libro de lectura »50 años del IPA«, 2009)

Hoy, el Fraunhofer IPA junto con otros cuatro institutos Fraunhofer tiene su sede en Nobelstraße 12 en Stuttgart-Vaihingen. (Fuente: Fraunhofer IPA, Foto: Rainer Bez) / Hoy, Fraunhofer IPA junto con otros cuatro institutos Fraunhofer tiene su sede en Nobelstraße 12 en Stuttgart-Vaihingen. (© Fraunhofer IPA/Foto: Rainer Bez)

Los científicos del Fraunhofer IPA investigan los procesos de producción ciberfísicos del futuro. (© Universidad de Stuttgart IFF / Fraunhofer IPA, Foto: Rainer Bez) / The scientists at Fraunhofer IPA conduct research into cyber-physical production processes of the future. (© Universität Stuttgart IFF / Fraunhofer IPA, Foto: Rainer Bez)

El Prof. Fritz Klocke y el Prof. Thomas Bauernhansl dirigen el Fraunhofer IPA en Stuttgart. (Fuente: Fraunhofer IPA, Foto: Rainer Bez) / El profesor Fritz Klocke y el profesor Thomas Bauernhansl son los directores del Fraunhofer IPA en Stuttgart. (© Fraunhofer IPA/Foto: Rainer Bez)

«Producimos el futuro» es el lema del Instituto Fraunhofer para Tecnología de Producción y Automatización IPA. Genera innovaciones y soluciones para aplicaciones industriales y construye el puente entre ciencia y práctica. En 2019 se celebrará: hace 60 años, el 1 de julio de 1959, el instituto comenzó sus actividades en Stuttgart.

«La valiosa contribución de Fraunhofer al sistema de innovación alemán se reconoce en que otros países como Brasil, Reino Unido o EE. UU. están creando organizaciones similares con estructuras parecidas a la Sociedad Fraunhofer», explica el director del IPA, el profesor Thomas Bauernhansl. Para él, el modelo Fraunhofer, que combina investigación orientada a la aplicación por encargo de la industria y investigación preliminar con universidades y otras instituciones de investigación, es fundamental para el éxito de la innovación en Alemania.

Como el instituto de tecnología de producción más grande de la Sociedad Fraunhofer, el Fraunhofer IPA no solo aspira a abordar temas actuales, sino que también quiere marcar tendencias. «Especialmente en el país de Baden-Württemberg, líder en automoción y maquinaria, estamos en una posición de pioneros. En Industria 4.0, es decir, la transformación digital, hemos podido participar activamente desde el principio. También en la transformación biológica, que está ganando cada vez más importancia, estaremos involucrados desde el inicio», afirma Bauernhansl. «Tenemos la ventaja de que siempre hemos sido muy rápidos y flexibles en incorporar nuevos temas y disciplinas, como en áreas como medicina y biotecnología o tecnología de salas limpias. Estamos acostumbrados a colaborar interdisciplinariamente y a coordinar diferentes tecnologías. Solo con conocimientos de distintas disciplinas podemos llegar a una solución óptima de forma sistémica», resume.

El profesor Fritz Klocke, quien desde julio de 2018 apoya la dirección del instituto, añade: «La estrecha colaboración con los institutos universitarios de Stuttgart para Fabricación Industrial y Operaciones de Fábrica (IFF) y para Eficiencia Energética en la Producción (EEP) ha contribuido significativamente a nuestro propio éxito. Juntos somos mucho más exitosos que por separado». Para Klocke, quien trabajó durante mucho tiempo en la RWTH Aachen, también el Cyber Valley representa una oportunidad maravillosa para construir un puente entre las ciencias básicas y las ciencias aplicadas. Aquí, la colaboración se fortalecerá aún más en el futuro.

Red internacional como pilar importante

El Fraunhofer IPA emplea a 700 científicos e investigadoras. Además de las sucursales y grupos de proyectos en Bayreuth, Mannheim y Reutlingen, el Fraunhofer IPA también tiene dependencias en Austria, Hungría y Japón, de diferentes tamaños y estructuras, vinculadas a universidades.

La presencia internacional más reciente del Fraunhofer IPA se desarrolla actualmente en Shanghái / Lingang, una de las regiones de ciencia y tecnología líderes en China. El Project Center for Smart Manufacturing, una colaboración con la Universidad Jiao Tong de Shanghái, implementa conjuntamente con socios industriales proyectos de investigación sobre la transformación digital.

Impulsar el fortalecimiento de la ubicación de Stuttgart

No solo a nivel internacional, sino también local, el instituto quiere crecer. «IPA 100 en los próximos dos o tres años es un objetivo realista para nosotros. Esto significa 100 millones de euros en ventas anuales, un aumento de más de un tercio en comparación con hoy. Para lograrlo, hay que adaptar las estructuras existentes, crear nuevas y, sobre todo, involucrar a los empleados», dice el profesor Fritz Klocke.

El profesor Thomas Bauernhansl añade: «Uno de nuestros mayores proyectos emblemáticos es el Campus de Tecnología e Innovación de Stuttgart S-TEC. Su objetivo es conectar a las empresas con el amplio panorama de investigación temática en Stuttgart y promover temas de investigación relevantes para el futuro. Entre estos temas se encuentran la producción aditiva, la inteligencia ciber-cognitiva, los sistemas ciberfísicos, la producción digitalizada de celdas de batería, la ultraeficiencia y productos y sistemas de producción frugales, que se organizarán en centros y recibirán apoyo financiero del gobierno regional».

Para Bauernhansl y Klocke, S-TEC representa una gran oportunidad para convertir a la región de Stuttgart en un faro visible y hacerla atractiva para los jóvenes investigadores.

Dar rostro a los «creadores del mañana»

Los empleados son el bien más valioso del Fraunhofer IPA. Por ello, en la página web del aniversario, en representación de todo el instituto, 60 personas comparten 60 historias de los últimos 60 años. Ellos son quienes hacen realidad la frase «Producimos el futuro». Una canción del aniversario, compuesta especialmente por empleados del instituto, relata la diversidad de tareas de investigación y describe, a veces en serio, a veces en ironía, la vida laboral cotidiana.