Rodriguez réalise des articulations pivotantes pour l'objet spatial mobile <em>UMILICAL</em>

Pour l'installation grand format de Conrad Shawcross, Rodriguez a fourni au total 44 raccords tournants sur mesure de différentes tailles. (Image : R.A. Rodriguez UK (Ltd.))

La technologie de stockage fonctionne généralement de manière invisible en arrière-plan. Dans le cas de l'installation d'art cinétique UMBILICAL, elle devient cependant elle-même un élément visible de l'œuvre. Pour l'installation grand format, dans laquelle d'énormes bobines de fil tissent une corde dans un ordre qui ne se répète jamais, la société Rodriguez GmbH a fourni au total 44 joints tournants sur mesure de différentes tailles.

L'œuvre de l'artiste britannique Conrad Shawcross se compose de 40 bras entrelacés, qui tissent en continu une corde tout en reproduisant les mouvements du système solaire. Avec une hauteur de dix mètres et un diamètre de douze mètres, l'installation allie vision artistique et complexité technique élevée.

Technologie précise pour un fonctionnement continu

La mise en œuvre mécanique a été développée par le bureau d'ingénierie britannique Brier Solutions. Grâce à ses contacts avec R.A. Rodriguez UK, fournisseur de composants de précision, la société allemande Rodriguez GmbH, spécialisée dans la technologie de stockage et les fabrications spéciales, a été intégrée au projet. Étant donné que l'installation se déplace en continu toute l'année et ne s'arrête qu'une fois par an pour un changement de bobine, les exigences étaient élevées : les composants utilisés devaient fonctionner de manière précise, fiable et résistante en permanence, tout en supportant des forces axiales et radiales relativement élevées, ainsi que des moments de rotation et de basculement, malgré leurs dimensions compactes. Un fonctionnement silencieux était également très important pour le client.

Ce qui a été déterminant pour la collaboration, c'est, outre l'adéquation technique des produits, la capacité de Rodriguez à mettre en œuvre rapidement et précisément des solutions spéciales sur mesure. L'entreprise dispose d'une longue expérience dans le développement, la fabrication et l'assemblage de solutions de stockage et fournit des clients internationaux issus de divers secteurs.

Joints tournants à billes sur mesure

Pour la réalisation, Rodriguez a développé des joints tournants à billes spéciaux. Ils conviennent particulièrement aux applications où une charge élevée et des mouvements précis sont exigés. C'est pourquoi ils sont typiquement utilisés dans des domaines exigeants tels que la construction et la machine-outil, les ponts roulants, l'automatisation, la robotique, l'aérospatiale, la technologie médicale ou les éoliennes.

Dans UMBILICAL, cette technologie a été transposée dans un contexte inhabituel : contrairement aux applications industrielles classiques, la mécanique n'est pas dissimulée, mais devient visible et immédiatement perceptible pour le public. « Lors de ce projet, nous avons pu montrer que nous sommes capables de réagir de manière flexible à des exigences clients inhabituelles et à des situations d'installation particulières. Pour presque chaque application, nous trouvons la solution adaptée », souligne le chef de produit Martin Stremmel.