Appareil de mesure du pH polyvalent en service dans la salle blanche la plus pure du monde

La société Fraunhofer est l'une des principales organisations de recherche appliquée en Europe. Elle mène des recherches orientées vers l'application pour un bénéfice direct pour les entreprises privées et publiques ainsi que pour le bien de la société, mais ne participe pas à la recherche fondamentale. Parmi ses clients figurent des entreprises industrielles ou de services et le secteur public. Les 57 instituts Fraunhofer emploient plus de 15 000 collaborateurs dans plus de 40 sites en Allemagne. Le budget annuel de recherche s'élève à 1,4 milliard d'euros. Grâce aux centres de recherche et à des filiales en Europe, aux États-Unis, en Asie et au Moyen-Orient, une collaboration internationale intensive est maintenue.

Les axes principaux de l'institut portent sur la logistique d'entreprise, l'automatisation et la robotique, ainsi que la technologie des surfaces. Les matériaux et appareils testés au Fraunhofer IPA sont munis du label de qualité « Fraunhofer IPA TESTED DEVICE ». Cela certifie leur aptitude à l'utilisation en salles blanches pour différentes classes d'appareils. Sur la base de tests physiques et microbiologiques, des informations détaillées sur l'objet ou le matériau testé sont recueillies, et le certificat correspondant est délivré. Notre contact au Fraunhofer IPA est Markus Keller, du département Reinst- und Mikroproduktion.

La Super-Salle Blanche

Le département Reinst- und Mikroproduktion s'occupe des questions techniques relatives aux processus de fabrication de produits miniaturisés et critiques en termes de contamination, que l'on trouve par exemple dans la fabrication de semi-conducteurs, l'industrie automobile et le domaine des sciences de la vie. L'objet phare de ce département est la « plus pure » salle blanche du monde : sa pureté dépasse de dix fois la classe ISO 1, la classe la plus pure officiellement reconnue. Cette « Super-Salle Blanche », maintenue sous surpression, est alimentée par un flux d'air laminaire à 0,45 m/s. La température est de 22 °C et l'humidité relative de 45 %. Markus Keller explique : « Le SevenMulti S47 est utilisé à différents endroits du Fraunhofer IPA à diverses fins. » Les tests principaux :

- Capacité de nettoyage des surfaces : toutes les surfaces utilisées dans des environnements de production hygiéniques doivent, conformément aux dispositions du European Hygienic Engineering & Design Group (EHEDG), être particulièrement faciles à nettoyer et à désinfecter. Les surfaces en acier inoxydable poli sont considérées comme idéales. Pour mesurer l'effet de nettoyage, le nombre de microbes est déterminé avant et après le nettoyage à l'aide de la méthode de contact de surface (illustrations 1 et 2). Pour cela, une boîte de Pétri recouverte de Nouragar est pressée pendant 5 secondes avec une force donnée sur la surface. Dans cette procédure de test, le SevenMulti® et l'électrode pH Routine Pro de In-Lab sont utilisés pour la préparation et la calibration précise du pH du Nouragar.

- Métabolisme des matériaux : sous certaines conditions climatiques et environnementales, des micro-organismes peuvent coloniser et se propager sur des surfaces en plastique. Leur présence peut non seulement endommager le plastique, mais aussi nuire au fonctionnement des composants intégrés dans le plastique. Pour étudier l'effet des micro-organismes sur les plastiques, le Fraunhofer IPA applique la norme européenne EN ISO 846. L'effet microbiologique sur les échantillons de plastique est examiné dans un milieu nutritif sans carbone. Si aucune croissance n'est observée dans le milieu nutritif, cela signifie que l'échantillon ne contient pas de nutriments pour la croissance et que le métabolisme peut être exclu. L'instrument à deux canaux SevenMulti® S47 est utilisé pour ajuster le pH de la solution de stockage de sels minéraux avec une solution stérile de NaOH 0,01 mol/L.

Voici quelques autres domaines d'application du SevenMulti® listés brièvement :

- Vérification de l'acidité des solutions de rinçage lors de tests pour métaux extractibles

- Vérification du pH lors du rinçage de particules organiques non pH-stables, par exemple des précurseurs de médicaments, pour les empêcher ou les stabiliser

- Surveillance de l'eau ultrapure avec le nouvel InLab 741 et l'unité d'extension SevenMulti® pour la mesure de la conductivité.

Les deux dernières applications sont généralement effectuées en salle blanche (illustration 3). Dans ce cas, le SevenMulti® doit être soigneusement nettoyé. Cela comprend un nettoyage à l'isopropanol et un séchage dans un flux d'air propre. Markus Keller est très satisfait : « Grâce à la fonctionnalité à deux canaux du SevenMulti® S47, nous pouvons réaliser efficacement et précisément toutes les mesures de pH et de conductivité avec un seul instrument. »