« Capteurs avec POF » – également un sujet important pour les experts de l'Université de Harz

« Capteurs avec POF » – également un sujet important pour les experts de la Hochschule Harz

Auteur : Andreas Schneider, Département Communication et Marketing

Mi-novembre 2011, le forum « Capteurs avec POF » s'est tenu au Centre d'Innovation et d'Entrepreneuriat de Wernigerode. « L'abréviation signifie Fibres Optiques Polymères, c'est-à-dire des fibres de lumière en plastique, principalement utilisées pour la transmission de données et constituant une alternative à la fibre de verre », expliqua le Prof. Dr. Ulrich Fischer-Hirchert, professeur en télécommunications à la Faculté d'Automatisation et d'Informatique de l'Université de Harz. Le Dr. Thomas Fahlbusch, directeur général de PhotonicNet GmbH, compléta : « La future orientation de notre laboratoire POF inclut la technologie des capteurs avec des fibres optiques polymères. La lumière utilisée pour détecter des grandeurs sensorielles offre de nombreux avantages, tels que la détection sans contact de grandeurs ou l'utilisation dans des zones explosives. La combinaison possible avec des composants peu coûteux permet de fabriquer des capteurs innovants », remarqua l'ingénieur.

La conférence a enthousiasmé 35 participants avec cinq exposés spécialisés très actuels. Il a été abordé le « mégatrend technologique » des énergies renouvelables, où les capteurs sont par exemple utilisés pour la surveillance des éoliennes. Le projet « Fibres polymères renforcées par des éléments rares » (SEPOFA) de l'Université de Braunschweig a également été très bien accueilli, visant notamment une méthode d'extrusion pour la fabrication des renforts. Étant donné que les grands fabricants de POF sont situés en Asie, un intérêt particulier existe également en Allemagne pour s'y impliquer.

L'avantage de la détermination simultanée de plusieurs grandeurs, que propose la technologie de capteurs à fibres optiques, a été présenté dans une autre contribution. Une application, à laquelle la section de mesure et d'essais ; capteurs, de l'Institut fédéral allemand pour la recherche sur les matériaux et la vérification (BAM) à Berlin, s'intéresse, est la surveillance de ce que l'on appelle des géobâtiments, par exemple un remblai autoroutier. Pour permettre la réalisation de formes de construction plus abruptes, un géotextile est inséré dans le sol, qui dévie les forces de traction générées. Des capteurs à base de POF peuvent détecter les mouvements et les tensions à l'intérieur de ces couches de géotextiles.

Également venu de la capitale, le Dr. Henning Schröder de l'Institut Fraunhofer pour la fiabilité et la microintégration (IZM) présenta une technique flexible de liaison optique avec POF pour la détection et la communication, capable de créer des connexions optiques entre composants. Enfin, le Centre d'Application de Nuremberg pour les Fibres Optiques Polymères a lancé une discussion commune avec une présentation sur la surveillance de structures utilisant la technologie POF, au cours de laquelle il a été décidé d'organiser un groupe de travail afin d'améliorer conjointement la commercialisation des capteurs. « Une nouvelle manifestation sera également proposée en 2012 », révéla Fischer-Hirchert, qui présenta également ses projets de recherche actuels lors de la conférence. Parmi ceux-ci, figure notamment « Réseaux à haute vitesse via des fibres optiques polymères » dans le nouveau laboratoire propre de l'Université de Harz. Le professeur est également fondateur du réseau TECLA (Systèmes d'assistance à la maintenance technique), basé à l'université, qui aborde également des aspects de la recherche sur les POF.

Depuis sa création en 2007, l'ancien réseau NEMO (Gestion de réseau Est) dispose d’un laboratoire d’application dans l’IGZ, appelé POF-LAB. Le réseau NEMO est officiellement dirigé depuis l'été 2011 par le réseau de compétences pour les technologies optiques (PhotonicNet), afin d’assurer l’avenir du réseau POF.

Image : Participants au forum « Capteurs avec POF » à l’IGZ Wernigerode, de gauche à droite : Dr. Thomas Fahlbusch et Prof. Dr. Ulrich Fischer-Hirchert. (Source : idw)