Inspección de seguridad técnica de muestras de laboratorio

Una de las instalaciones de seguridad más importantes en el laboratorio son las campanas de extracción. Los trabajos en los que puedan presentarse gases, vapores o partículas en suspensión en concentraciones peligrosas, deben realizarse, en general, solo en campanas de extracción que funcionen correctamente para proteger a los empleados. Con el aumento de los requisitos para sus funciones de protección, también aumentan los estándares para evaluar la seguridad y la capacidad de rendimiento. Solo una ejecución rigurosa y una documentación exhaustiva de las pruebas pueden garantizar la seguridad al trabajar bajo campanas de extracción.
A los operadores de campanas de extracción les es ya bien conocido que la antigua norma DIN 12924 fue reemplazada y/o complementada por la norma europea EN 14175 desde el otoño de 2003.
Desde diciembre de 2004, también es válido la cuarta parte de esta norma EN. En esta parte se describen diversos procedimientos de prueba in situ. Estas pruebas tienen una gran importancia por motivos de seguridad y, por lo tanto, solo deben ser realizadas por personas calificadas o competentes, de acuerdo con las regulaciones y directrices vigentes.
Dado que las pruebas según la norma mencionada anteriormente deben realizarse de forma repetida, se requiere una gran capacidad de trabajo y recursos, dependiendo del alcance de la prueba.
Puede ser económicamente conveniente externalizar estas pruebas a un proveedor externo e independiente adecuado. Los especialistas en calibración de Testo industrial services poseen los conocimientos especializados necesarios y el equipo de alta precisión para realizar las importantes tareas de las pruebas de seguridad de acuerdo con la normativa.

Sin entrar en detalles específicos de los requisitos normativos, se destacan los siguientes componentes principales de una inspección periódica y sensata:

• Inspección visual general del estado de seguridad
• Prueba mecánica; control del mecanismo del obturador frontal
• Determinación de la velocidad de entrada en la apertura del obturador frontal
• Determinación del caudal de aire de extracción (valor de conexión en sistemas de ventilación)

Las pruebas de la función de ventilación son de suma importancia. Son la única forma segura de garantizar el correcto funcionamiento de la campana de extracción. Incluso las monitorizaciones continuas instaladas con frecuencia no garantizan necesariamente un funcionamiento correcto del sistema de extracción de aire. No es raro que campanas de extracción aparentemente funcionales se utilicen sin conocimiento — las posibles consecuencias pueden ser graves.
Para que los resultados de estas inspecciones de ventilación sean válidos, además de personal calificado, los instrumentos de medición y los procedimientos utilizados deben ser adecuados para esta tarea.

El equipo utilizado para la medición debe estar en buen estado, seguir siendo válido y estar calibrado con trazabilidad. Para la medición, puede emplearse un anemómetro de palas de gran diámetro y baja velocidad de arranque, así como un anemómetro de hilo caliente. Cuando se realiza la medición con un anemómetro de palas, incluso en las aspas aparentemente simples, se debe tener en cuenta la característica de arranque y el error dependiente del valor medido.

El método más preciso es la medición con un anemómetro de hilo caliente. Al usar esta sonda, la persona que realiza la medición debe conocer exactamente el comportamiento de la sonda de flujo. Además, el inspector debe tener suficiente experiencia en la aplicación de estas técnicas de medición. Un error de hasta un 20% o más puede ocurrir si la medición se realiza incorrectamente, con consecuencias desastrosas para el resultado global. Desde una perspectiva de seguridad, esto no se considera crítico, ya que los errores siempre indican un valor medido demasiado bajo.
Sin embargo, el operador estará interesado desde un punto de vista económico en que sus campanas no sean "mal evaluadas" por error y tenga que afrontar consecuencias operativas.
A todos los operadores de campanas de extracción les está claro desde hace tiempo que, en última instancia, tienen la obligación de autorizar o restringir el uso de los equipos según los resultados de la inspección, en protección de sus empleados.
Finalmente, una documentación meticulosa y completa es una medida segura de la calidad de las inspecciones. Además de una identificación clara y comprensible de la campana, también debe reflejarse el procedimiento completo de la inspección. Esto incluye el catálogo de pruebas utilizado, así como el alcance de la misma.
Una documentación bien elaborada también hace referencia a los instrumentos y ayudas utilizados y describe de manera reproducible el proceso del procedimiento. La declaración de conformidad en el documento, así como la señalización de la campana inspeccionada con una placa, son aspectos evidentes, aunque aquí se mencionan por completo por motivos de exhaustividad.

En resumen, se puede decir que la inspección normada de las campanas de extracción se basa en un aspecto de seguridad que debe tratarse con gran responsabilidad.
Es cierto que el esfuerzo de estas inspecciones es muy extenso. Sin embargo, la situación de seguridad debería motivar a cada operador de campanas a elegir un estándar alto y no conformarse con una solución "simplificada" y económica.