Imec cierra un contrato de licencia con miDiagnostics para la comercialización de su tecnología patentada para diagnósticos rápidos y confiables de COVID-19 mediante el análisis del aliento

Un patrón de demostración del dispositivo de prueba respiratoria desarrollado por imec. (Imagen: imec)

Imec, centro mundial líder en investigación e innovación en nanoelectrónica y tecnología digital, y miDiagnostics, una spin-off de imec en colaboración con la Universidad Johns Hopkins, que se especializa en el desarrollo de pruebas de diagnóstico en el punto de atención para el cribado, diagnóstico y monitoreo de una variedad de trastornos de salud, anuncian que han firmado un acuerdo de licencia no exclusiva para la tecnología patentada de imec. Este acuerdo permite que aerosoles y gotas de la respiración exhalada sean utilizados para el cribado de RNA viral mediante la tecnología de PCR ultrarrápida de miDiagnostics. El acuerdo facilita que miDiagnostics avance en la comercialización de una prueba de respiración para COVID-19, como alternativa a los métodos tradicionales de prueba de COVID-19 basados en sangre, saliva o muestras de la nariz/garganta.

El año pasado, imec desarrolló un muestreador de gases respiratorios basado en su tecnología de chip única, y realizó estudios clínicos con el Hospital Universitario y la Universidad de Lovaina, que demostraron que el muestreador de gases respiratorios de imec es capaz de detectar el virus SARS-CoV-2 en el aire exhalado y de detectar rápidamente y de manera fiable el RNA viral. Además, imec ha desarrollado un dispositivo que integra la tecnología de muestreo de respiración y la prueba de PCR ultrarrápida de imec, optimizando su robustez y facilidad de uso para lograr una prueba de concepto funcional.

"Estoy muy orgulloso de decir que en los últimos meses hemos tomado un rumbo impresionante", afirma Luc Van den hove, CEO de imec. "Hemos logrado transformar un concepto prometedor y una tecnología innovadora en una prueba de concepto funcional que ha pasado tanto pruebas de usuario como estudios clínicos. Es la primera vez que hemos llegado tan lejos en el desarrollo de nuestra tecnología de chips hasta la comercialización. Con esta prueba de concepto, podemos demostrar el valor añadido de nuestra tecnología mucho más cerca del mercado y reducir significativamente el tiempo de lanzamiento para nuestros socios. El acuerdo de licencia con miDiagnostics es un hito importante para imec: nuestra tecnología revolucionaria ayudará a contener la pandemia de COVID-19 en un futuro cercano."

Como COVID-19 seguramente no será el último virus que ocupe la atención mundial, imec ya está investigando cómo su tecnología patentada puede ser utilizada para el diagnóstico de otras enfermedades infecciosas transmitidas por el aire. Además, también está explorando aplicaciones en el diagnóstico de enfermedades como el cáncer. Las empresas interesadas están cordialmente invitadas a participar en estos esfuerzos.

"A pesar de las campañas de vacunación, todavía existe una gran necesidad de pruebas rápidas accesibles y confiables para contener nuevos brotes virales o evitar cuarentenas innecesarias. Con nuestra licencia para la tecnología revolucionaria de imec, queremos hacer que nuestra tecnología de PCR ultrarrápida, que actualmente utilizamos para los hisopos nasales, también sea compatible con el aire exhalado, la muestra perfecta para la PCR basada en silicio. Este primer prototipo será probado en noviembre en colaboración con el aeropuerto de Bruselas, Ecolog y Eurofins en el aeropuerto", explica Katleen Verleysen, CEO de miDiagnostics.

"Nuestras inversiones en investigación a través de imec conducen a nuevos avances tecnológicos. La interacción entre conocimiento, investigación y emprendimiento crea un valor económico y social. Con el nuevo dispositivo de prueba respiratoria, también estamos haciendo historia en las pruebas de COVID-19. El desarrollo de estas pruebas es de gran importancia para la salud pública. De esta manera, podremos gestionar mejor esta pandemia en el futuro y aumentar la comodidad para las personas que necesitan hacerse la prueba. Por eso, estoy orgullosa de haber podido apoyar el desarrollo y la investigación de imec", destaca la ministra flamenca de Innovación, Hilde Crevits.