Aktivace přidané hodnoty těsnění

Kompresory elastomerových dílů jsou po výrobě přirozeně v souladu s požadovanými tvary, funkcemi a velikostmi. Ať už jako O-kroužek nebo tvarová těsnění, zaručují vysokou technickou těsnost pro požadovaný případ použití. Těsnění jsou těsná, flexibilní, chemicky odolná a odolná. Přesto se v mnoha náročných aplikacích těsnicí produkty nepoužívají tak, jak přicházejí z výroby. Kompetentní poskytovatelé služeb je čistí, ošetřují a potahují před nasazením. To je činí mnohem výkonnějšími z hlediska jejich slabých míst. Například lze zlepšit třecí hodnoty a snížit opotřebení až o 99 %. Tato dlouhověkost je také příspěvkem k udržitelnosti.

Elastomerové díly nebo těsnění nejsou ihned po výrobě čisté. Zůstávají na nich zbytky pomocných výrobních látek, jako je olej, tuk a odstraňovače nebo chladicí prostředky. Prvním krokem následné úpravy je proto vždy proces čištění. Do devadesátých let jsou těsnění ještě používána bez mytí. I v automobilových systémech jsou technické systémy navrženy tak, aby zvládly nečistoty. To platí i pro běžné automobilové laky s vysokým obsahem rozpouštědel. Dobře se zpracovávají, rychle schnou a v té době ještě umožňovaly menší znečištění v zařízeních nebo na karoseriích. Samostatné procesy čištění těsnění tehdy nebyly jen zbytečné, ale kvůli dodatečným nákladům i nežádoucí.

Čištění a následná úprava byla dříve zbytečná

Avšak tato situace se nyní změnila. Nové evropské směrnice a nařízení požadují nižší emise a ekologičtější výrobní procesy, což se týká zejména výrobců automobilů. Motory jsou účinnější a díky downsizingu se díly a tolerance zmenšují na minimální hodnoty. Výkonová hustota však roste a s ní i citlivost na zbytky nečistot. Současně se zavádí i vodou ředitelné laky. Ty slibují nízké emise rozpouštědel, jsou však velmi citlivé na znečištění tzv. látkami narušujícími přilnavost laku. S požadavky na dostatečně čisté komponenty stanovuje automobilový průmysl nové standardy a formuluje pojmy technické čistoty a LABS-volnosti.

LABS je zkratka pro látky narušující přilnavost laku. Tyto látky brání rovnoměrnému pokrytí povrchu lakem a způsobují kuželovité nerovnosti a krátery v lakové vrstvě. Proto je stále častěji požadována shoda s LABS. I v předúpravě lepicích ploch nejsou nerovnosti žádoucí, protože snižují přilnavost. Jelikož není známo, které látky způsobují tyto nerovnosti, jsou materiály, díly a sestavy testovány na shodu s LABS. Zatímco u kovů a mnoha plastů lze intenzivním čištěním bezpečně odstranit povrchově přilnavé pomocné výrobní látky, u elastomerů nestačí pouze povrchové čištění. Právě zde pomáhá plazmová metoda k dosažení shody s LABS.

Nejen čisté a sterilní, ale i bez mikroorganismů

Čistá těsnění jsou již dlouhou dobu běžnou součástí techniky použití. Čištění se stává hodnotou přidávající procesem a i těsnění jsou od té doby systematicky čištěna. Avšak tam, kde dříve stačila technická čistota nebo shoda s LABS, se od začátku pandemie stále více ptají zákazníci na díly bez mikroorganismů. S vícestupňovými procesy čištění, plazmou a speciálně navrženými procesními parametry jsou těsnění schopna splnit i tento požadavek. Nejde přitom o zvláštní sterilizační procesy. Spíše jsou stávající procesy čištění upraveny tak, aby bylo možné dosáhnout i sterilní čistoty.

Dezinfikované a sterilizované díly jsou dosud většinou vyhrazeny pro farmaceutický a lékařský průmysl. Avšak s pandemií 2019 se začala po mikroorganismech poohlížet i jiná průmyslová odvětví. Na rozdíl od farmaceutického a lékařského průmyslu však průmysloví zákazníci nevyžadují čisté místnosti ani přechody, protože takové opatření by zvýšilo náklady u poskytovatelů služeb. Také uživatelé kladou důraz na další průmyslovou čistotu a doufají v komplexní řešení. V takových případech jsou požadovány kombinované procesy, které spojují sterilitu s technickou čistotou, shodou s LABS nebo jinými průmyslovými požadavky na čistotu.

S plazmovou technologií to jde do hloubky

V nízkotlaké plazmové metodě se pod vakuem pomocí dodávky energie aktivuje kyslík. V takzvaném mikroblastingu se tvoří radikály kyslíku (O) a ozon (O3). Reaktivní zbytky pomocných výrobních látek, jako je olej, tuk a odstraňovače nebo chladicí prostředky, oxidují a jsou extrahovány jako plyny (CO, CO2, H2O nebo prach). Tím jsou odstraněny nejen zbylé povrchové pomocné látky, ale i difuzované, volné složky směsi, například změkčovadla z elastomerů.

Specialisté společnosti OVE Plasmatec z Weil im Schönbuch jsou již desetiletí vysoce ceněnými experty v oblasti technické čistoty. Jejich hlavní oblastí je především hloubkové čištění elastomerů. Kromě metod mokrého čištění vyvinuli OVE i plazmové čištění pro tvorbu povrchů shodných s LABS. Protože tuto metodu přenesli do oblasti elastomerů již v 90. letech, jsou v oboru považováni za pionýry s největšími zkušenostmi.

Po očištění těsnění většinou splňují požadované aplikace. V závislosti na požadavcích lze s odpovídající úrovní čištění dosáhnout požadovaných výsledků. Spolehlivý poskytovatel služeb klade důraz také na správné balení, zákaznické označení nebo dodávky přesně načas.

Kdo umí nanášet povlaky, hraje v nejvyšší lize

Do nejvyšší ligy se dostávají poskytovatelé služeb, kteří kromě kvalitního čištění nabízejí i povlaky. Povlaky mohou cíleně měnit jednotlivé funkce těsnění. Například mohou snižovat tření a tím usnadnit montáž nebo zvyšovat životnost v dynamických aplikacích. Mohou snižovat opotřebení a prodlužovat tak životnost. Nejnovější povlaky mohou dokonce těsnění vodivě propojit a odvádět statickou elektřinu. Statické nabití dílů je velmi nežádoucí a může vést k nepříjemným a dokonce škodlivým efektům.
Nejlepší hodnoty ve všech třech oblastech ukazuje nově vyvinutý vodou ředitelný kluzný lak. Nové povlaky OVE40SL od OVE Plasmatec snižují tření na elastomerech o 75 % a zároveň zvyšují odolnost proti opotřebení. Měření ukázala, že opotřebení lze snížit až o 99 %. Protože je povlak vodivý, působí proti statickému nabíjení. To usnadňuje manipulaci s těsněními a umožňuje bezpečné oddělení a podávání v automatizovaných montážních procesech.

Posilovač pro mnoho produktů

Čištění, ošetření nebo dokonce povlakování elastomerových dílů po výrobě výrazně zvyšuje jejich výkonnost. Ačkoliv jsou procesy čištění již běžné a požadované ve většině aplikací, aktuálně roste poptávka po dílech bez mikroorganismů. Jako jakýsi tuning pro těsnění působí další povlakování. Přidává funkcionalitu a zvyšuje hodnotu, čímž se stává posilovačem pro mnoho produktů a aplikací.

_______________________________

Odborné informace o statickém nabíjení

Jak vzniká statické nabíjení

To, zda a jak silně se elastomery nabíjejí, závisí na struktuře materiálu a jeho vodivosti. Elastomery jsou standardně buď nevodivé nebo jen málo vodivé. Podrobný pohled na příčiny a průběh statického nabíjení pomáhá pochopit, jak a čím se materiály nabíjejí a proč jsou viditelné efekty u elastomerových těsnění velmi odlišné.

Pro lepší pochopení statického nabíjení a účinnosti jednotlivých opatření je vhodné podívat se na postižené díly na atomární úrovni. Každý objekt, bez ohledu na materiál, se skládá z atomů. Ty obsahují, kromě neutrálních neutronů, kladně nabité protony v jádru a záporně nabité volné elektrony v obalu. Za normálních podmínek je počet protonů a elektronů stejný. Tím se náboje těchto částic v atomu vyrovnávají, a atom tak působí jako elektricky neutrální.

Pokud se dva objekty třou nebo oddělují, mohou se jednotlivé elektrony uvolnit z obalu a přejít na atomy v sousedním objektu. To se v praxi děje například, když jsou těsnění vyjmuta z balení nebo oddělena od vibrací. Těsnění třou o obal nebo o tlumič vibrací. Elektrony začínají pohybovat v důsledku kontaktu atom od atomu. Jeden z třených partnerů se tak nabije záporně díky přebytečným elektronům, druhý se nabije kladně kvůli nedostatku elektronů. U nevodivých materiálů, například různých polymerů, se elektrony většinou nemohou volně pohybovat. Při tření nebo oddělení dochází k jednoduchému přesunu předem vyrovnaných nábojů uvnitř dílu bez přenosu elektronů. Díly se tak na jedné straně nabíjejí kladně a na druhé straně záporně. Zda se náboje pouze přesunou nebo i část elektronů pohybují mezi atomy, závisí u elastomerů na jejich složení a může být velmi odlišné. Proto se u některých elastomerových materiálů nabíjení projevuje, zatímco u jiných nikoliv.

Odborné informace o sterilizaci plazmou

Jak plazma bojuje s viry a bakteriemi

Pokud se procesní plyn v vakuuu energeticky aktivuje a ionizuje, přechází do vysoce reaktivního stavu plazmatu. V takzvaném čtvrtém skupenství již plyn netvoří pouze molekuly, ale je směsí různých částic. Patří sem například volné elektrony a ionty, radikály a fotony. Tyto poslední se objevují částečně ve formě UV záření. Tyto složky nízkotlakého plazmatu spouštějí na površích ošetřených těsnění různorodé procesy. Některé z nich jasně vysvětlují čistící a sterilizační účinek plazmatu:
– Díky své vysoké kinetické energii působí elektrony a ionty plazmatu jako projektily. Mechanicky odstraňují mikroorganismy z povrchů a ničí spojení v buněčných membránách virů.

– Obecně reaktivní složky plazmatu poškozují organické molekuly živých organismů a tím ničí přítomné bakterie.

– Ultrafialové záření ničí nejen bakterie, ale i viry. Ty nemají vlastní metabolismus a využívají jiné živé buňky k rozmnožování. UV záření plazmatu inaktivuje viry, což je ekvivalentní jejich zničení.

– Přítomné jemné vakuum a mírně zvýšené teploty povrchů během procesu dále vysušují organismy patogenů.

Odborné informace o definicích sterilizace a dezinfekce

Čištění, dezinfekce nebo sterilizace?

Pro osoby bez lékařských nebo farmaceutických znalostí je často obtížné rozlišit mezi čištěním, dezinfekcí a sterilizací. Nakonec je u všech čisticích metod rozhodující, kolik z přítomných mikroorganismů je odstraněno a také, zda jsou současně zničeny nebo inaktivovány. Podle Komise pro nemocniční hygienu a prevenci infekcí (KRINKO) odstranění běžným mytím představuje asi 50 až 80 procent škodlivých mikroorganismů, avšak žádného patogenu nezabije. Pokud jsou předměty dezinfikovány, je sníženo asi 84 až 99,9 procenta škodlivých mikroorganismů a jsou inaktivovány nebo zničeny. Jedná se tedy o definované snížení počtu patogenních mikroorganismů. Od nich již nehrozí riziko infekce, avšak dezinfikované povrchy nejsou sterilní, pouze mikrobiologicky snížené. Sterilizační metody však úplně zničí všechny patogeny a mikroorganismy. Na površích nezůstávají žádné rozmnožitelné mikroorganismy.