Tytuł doktora honoris causa dla emerytowanego profesora fizyki na TU Kaiserslautern

Profesor Dr. Klaas Bergmann (z prawej) otrzymuje tytuł doktora honorowego: uroczystość wręczenia przez profesora dr. Nikolaya V. Vitanova, prorektora Uniwersytetu Św. Klimenta Ohridskiego. (Zdjęcie: Uniwersytet Sofijski im. Św. Klimenta Ohridskiego)

Uniwersytet Św. Klimenta Ohridskiego w Sofii/Bułgaria przyznał profesorowi Dr. Klaasowi Bergmannowi z Kaiserslautern tytuł doktora honorowego. Uniwersytet Sofia w ten sposób docenia nie tylko osiągnięcia badawcze Bergmanna, ale przede wszystkim jego zaangażowanie w integrację kolegów z Europy Wschodniej z europejskim środowiskiem naukowym. Profesor Bergmann prowadził badania do 2015 roku na Politechnice Kaiserslautern (TUK) nad metodami laserowymi z zastosowaniami w dziedzinie fizyki atomowej i powierzchni.

Krótko po upadku Żelaznej Kurtyny, ponad 30 lat temu, Bergmann postanowił nie rozwijać dalej dotychczasowej szerokiej współpracy z kolegami z USA. Chciał nawiązać kontakty z Europą Wschodnią. Wiedział z wizyt w latach 70. i 80. w Węgrzech, na Łotwie, w Rosji i Polsce, że tamtejsza edukacja naukowa jest znakomita. Ponadto było oczywiste, że po 1990 roku wiele młodych kolegów opuszcza te kraje, aby pracować na Zachodzie.

Od 1996 roku do jego gości z Riga/Łotwa, Kijowa/Ukraina, Sofii/Bułgaria i Erywania/Armenia, często wraz ze studentami, przyjeżdżało na wiele lat na kilka miesięcy do roku. Prof. Bergmann kładł nacisk, aby koledzy po pobycie na TUK wracali do swoich krajów ojczystych. Wielu z jego gości osiągnęło już w swoich krajach czołowe pozycje w nauce i polityce naukowej. W szczególności z Kijowem i Sofią utrzymuje się nadal bliski kontakt. Wizyty gości z Europy Wschodniej były dla obu stron bardzo owocne naukowo. Były one hojnie wspierane przez Niemiecką Fundację Badawczą i Fundację Alexandra von Humboldta.

Profesor Bergmann uzyskał stopień doktora na Uniwersytecie we Freiburgu w 1972 roku, a po pobycie na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley w 1975 roku, przeniósł się na Politechnikę Kaiserslautern, gdzie w 1980 uzyskał habilitację. Do 2007 roku był aktywny w Wydziale Fizyki TUK, a następnie do końca 2015 roku pełnił funkcję starszego profesora badawczego. Od 2017 roku działa w przemyśle w dziedzinie technologii pomiarów laserowych.

Bergmann pełnił na TUK kilka funkcji kierowniczych, był od 2003 do 2008 członkiem Rady Uczelni, a do końca 2018 roku w zarządzie Landowego Centrum Badawczego ds. Optyki i Nauki o Materiałach (OPTIMAS). Otrzymał liczne nagrody i wyróżnienia naukowe, w tym w 2003 roku Nagrodę Badawczą Maxa-Plancka za międzynarodową współpracę oraz w 2005 roku Order Zasługi Landu Nadrenia-Palatynat. W 2020 roku Amerykańskie Towarzystwo Fizyczne uhonorowało go za rozwój obecnie powszechnie stosowanej metody STIRAP, przyznając mu Nagrodę Davissona-Germera 2020 za fizykę atomową i powierzchniową. Nagroda ta jest uważana za jedną z najwyższych wyróżnień w tej dziedzinie. Wśród 27 dotychczasowych laureatów z fizyki atomowej znalazło się pięciu późniejszych laureatów Nagrody Nobla. Bergmann jest dopiero trzecim nieamerykańskim laureatem tej nagrody.

Senat Uniwersytetu Sofii już w grudniu 2019 roku postanowił przyznać Bergmannowi tytuł doktora honorowego. Ze względu na pandemię koronawirusa ceremonia wręczenia dyplomu była wielokrotnie odwoływana. Ostatecznie odbyła się 27 maja.