Na ongeveer 30 jaar nog steeds in topvorm

© Dirk Wilhelmy

© Dirk Wilhelmy

© Dirk Wilhelmy

© Dirk Wilhelmy

© Dirk Wilhelmy

© Dirk Wilhelmy

© Dirk Wilhelmy

Van satelliet via de auto tot aan de mobiele telefoon: moderne sensor- en communicatiesystemen op hoogfrequentiebereik spelen een belangrijke rol in ons dagelijks leven. In veel gebieden van telecommunicatie, voertuig-elektronica, defensie- en ruimtevaarttechnologie worden producten van het bedrijf United Monolithic Semiconductors GmbH (UMS) toegepast. UMS, opgericht in 1996, is een Duits-Franse bedrijfsgroep van Thales en Airbus Defence and Space met productielocaties in Ulm en Villebonne/Frankrijk. Bij UMS in Ulm wordt zeven dagen per week 24 uur per dag gewerkt – stilstandtijden in de productie kunnen zich het bedrijf niet veroorloven. Daarom moesten alle materialen die in het productiegedeelte werden gebruikt, extreem duurzaam, onderhoudsarm en lang meegaan. Bij de bouw van de Ulmer fabriek in 1989 kozen de verantwoordelijken daarom voor vloersystemen van nora systems. Want de rubbervloeren ‘Made in Weinheim’ zijn niet alleen buitengewoon slijtvast en onderhoudsvriendelijk. Ook blijft hun elektrostatische afleidbaarheid betrouwbaar over decennia heen.

Betrouwbaar schakel in de ESD-beschermingsketen

De bij UMS in Ulm vervaardigde halfgeleidercomponenten genereren, ontvangen, verwerken en versterken signalen in het microgolfgebied. Niet alleen in de ruimtevaarttechnologie, maar ook in het dagelijks leven zijn ze op veel gebieden niet meer weg te denken. Bijvoorbeeld zorgen radarsensoren in voertuigen ervoor dat personen en objecten die zich in de dode hoek van de achteruitkijkspiegel bevinden, worden herkend en zo ongevallen worden voorkomen. Het in 1989 gebouwde productiegedeelte op de Ulmer Eselsberg behoort toe aan Daimler AG, die daarin haar halfgeleideronderzoek had ondergebracht. In 1996 zijn deze activiteiten overgedragen aan het Duits-Franse joint venture UMS. Sindsdien is het productiegebouw verhuurd aan UMS. Bij de keuze van de vloer voor de cleanrooms was het belangrijkste criterium voor de beslissing voor noraplan de cleanroomcompatibiliteit (ISO 5 of beter) en de betrouwbare bescherming van de gevoelige elektronische componenten tegen elektrostatische ontlading. “Dit aspect is ook voor UMS essentieel,” benadrukt Raphael Ehrbrecht, Manager Process & Tools 1 en ESD-coördinator bij UMS. “We kunnen het ons niet veroorloven dat beschadigde componenten bij onze klanten aankomen.”

Afleidingsvermogen blijft permanent behouden

“De lange duurzaamheid van vloeren is in cleanrooms een zeer belangrijk argument, omdat het vervangen van de vloerbedekking enorme inspanning kost: de installaties moeten worden uitgeschakeld en uit de betreffende ruimtes worden verwijderd, de vloer wordt verwijderd, de lijm wordt geschuurd – allemaal werkzaamheden die niet tijdens bedrijf kunnen worden uitgevoerd – we zouden de productie volledig moeten stilleggen tijdens de hele sanering,” vervolgt Ehrbrecht. “We zijn zeer tevreden over de rubbervloeren in dit opzicht, omdat ze ook na deze lange gebruiksduur nog altijd binnen de door DIN EN IEC 61340 gedefinieerde grenswaarden liggen, wat regelmatig wordt bevestigd door de jaarlijkse metingen en walking-tests.”

Rubbervloeren doorstaan alle tests

Bij systeemtests worden niet alleen de vloer en de schoenen afzonderlijk getest, maar ook het systeem ‘Mens-Schoeisel-Vloer’. Dit moet betrouwbaar functioneren, omdat medewerkers zich vrij moeten kunnen bewegen in de cleanroom en daarom geen aarding via bijvoorbeeld polsbanden mogelijk is. “We laten willekeurig geselecteerde personen met hun cleanroom-schoeisel over de vloer lopen en bekijken de meetresultaten,” beschrijft Ehrbrecht de procedure. “De nora-vloeren voldoen hierbij altijd aan de norm.” De reden voor de goede lange termijn prestaties: net als alle nora ESD-vloeren is ook de bij UMS aangebrachte noraplan-vloer homogeen van rubber en daarom ‘volumeleitend’. Dit betekent dat de volledige machinaal vervaardigde vloeropbouw homogeen afleidingsvermogen heeft en niet alleen puntueel – zoals bijvoorbeeld bij systemen die met vezels of aders worden afgeleid. Zo kan ook op lange termijn worden afgezien van afleidende coatings of zogenaamde ESD-waxen op de vloer.

Hygiënische reiniging door coatingvrije oppervlakken

De coatingvrije eigenschappen van de nora-vloeren zijn ook op het gebied van reiniging een groot voordeel. Met hun resistente, krasvaste oppervlak zijn ze niet alleen onderhoudsvriendelijk, maar bieden ze ook een blijvend hoge hygiënestandaard: “De vloeren in de cleanroom worden meerdere keren per dag licht vochtig gereinigd; vooral gaat het om stofbinding,” legt Ehrbrecht uit. In de gangen en kantoren buiten de cleanroom worden wekelijks schoonmaakmachines ingezet. “De reiniging verloopt probleemloos en de vloeren zien er ook na ongeveer 30 jaar perfect uit.” Ehrbrecht beschouwt ook de veiligheid van de rubbervloeren als een groot voordeel: “Het oppervlak is slipvast en verblindingsvrij, zodat valpartijen worden voorkomen.”

Gegevens en feiten

Object: Cleanrooms van United Monolithic Semiconductors GmbH (UMS) Ulm
Aannemer: Daimler AG, Stuttgart, www.daimler.com
Architect: Kohlbecker Gesamtplan GmbH, Gaggenau, www.kohlbecker.de en Richard Meier & Partners Architects LLP, New York/VS, www.richardmeier.com
Producten: noraplan® ESD-vloer, aangebrachte oppervlakte 2.500 m²
Installatie: 1989 – 1990
Gebruiksgebied: Cleanroom, kantoren, gangen