Meer rust, waar het er echt op aankomt

Kita Sigharstein, Neumarkt am Wallersee (© Angelo Kaunat)

Ziekenhuis Salem, Heidelberg (© Thomas Goos)

Studie Akoestiek, Grafiek

Lawaai betekent stress en kan zelfs ziek maken: Een verhoogd geluidsniveau leidt op den duur tot ernstige stemmingstoestanden zoals hoofdpijn, slaapproblemen en concentratieproblemen. Daarom is bijvoorbeeld in ziekenhuizen het lawaai bij patiëntenenquêtes een van de meest voorkomende klachten – studies bewijzen dat hierdoor zelfs het herstel kan worden vertraagd. Maar ook in kinderdagverblijven, scholen en universiteiten worden kleintjes, leerlingen en studenten door een hoog geluidsniveau in hun welzijn en prestatievermogen aangetast. En de medewerkers van de instellingen zijn eveneens getroffen: De geluidssterkte is niet alleen belastend voor het medisch personeel, maar ook voor leraren en opvoeders, en is tegelijkertijd oorzaak van veel misverstanden en communicatieproblemen.

Een belangrijke invloed op de ruimtelijke akoestiek heeft de vloerbedekking. Voor planners en gebouwverantwoordelijken is het vaak moeilijk om uit de vele aangeboden producten de vloer met de gunstigste akoestische eigenschappen te identificeren. Wetenschappers van het onderzoekslaboratorium Intertek in Cortland/New York hebben nu in een vergelijkende geluidsproductietest verschillende elastische vloeren getest – met duidelijk resultaat: rubberen vloerbedekkingen, zoals die van nora systems, verminderen de geluidsproductie op de vloer het best en dragen zo duidelijk bij aan een vermindering van de geluidsomgeving in gebouwen.

Meetmethode bootst menselijk gehoor na

De ASTM E492 “Standaard-testprocedure voor het meten van de overdracht van contactgeluid door vloeren en plafonds met behulp van een hamermachine in het laboratorium” is een nieuwe, erkende testmethode voor het meten van het geluidsniveau dat binnen een ruimte ontstaat door de beweging van mensen of voorwerpen op de vloer – bijvoorbeeld bij lopen of rennen, het achteroverduwen van stoelen en tafels, of het schuiven van rollend materiaal en bedden. De gangbare standaard-testmethoden meten daarentegen slechts het trillinggeluid, dus het geluid dat in de ruimte eronder of ernaast ontstaat door contactgeluidsoverdracht.

Bij de proefopstelling waren de gangbare elastische vloerbedekkingstypen – noraplan acoustic 4 mm, norament 926 3,5 mm, noraplan 3 mm, noraplan 2 mm, Luxury Vinyl Tile (LVT) 3 mm, PVC 2 mm, Linoleum 2,5 mm, Vinyl Composition Tile (VCT) 3 mm – rechtstreeks op een betonnen ondergrond in het midden van een akoestische testopstelling geïnstalleerd. Een hamermachine met vier standaard-hamerposities produceerde geluiden, waarvan het geluidsniveau telkens op één meter afstand op 1,53 meter hoogte werd gemeten. Deze hoogte komt ongeveer overeen met die van het menselijke oor. Het geluidsniveau werd gemeten in A-gewogen decibel (dBA), zodat de geluidssignalen in het meetapparaat zodanig werden gefilterd dat de waarnemingen van het menselijke gehoor realistisch werden nagebootst. Het resultaat: het geluidsniveau dat op de vloer wordt geproduceerd, hangt in grote mate af van het type vloerbedekking. In de test behaalden nora-vloerbedekkingen de beste resultaten (zie grafiek). Ten opzichte van de vergelijkingsproducten konden zij het geluidsniveau met bijna tien dBA verminderen, wat overeenkomt met een halvering van de subjectief waargenomen luidheid. De reden hiervoor zijn de materiaaleigenschappen van het permanent elastische rubber, dat de op de vloer ontstane geluiden aanzienlijk vermindert.

Het gebruik van rubberen vloerbedekkingen is dus een geschikt middel om het geluidsniveau in klinieken, kinderdagverblijven, onderwijsinstellingen en andere gebouwen met veel publiek aanzienlijk te verlagen, stress te verminderen en het welzijn en de prestaties blijvend te verhogen.