Hogere netheid met lagere kosten

Met de nieuwe reinigingsmethode kunnen siliconen coatings betrouwbaar en kosteneffectief van elektrische besturingsapparaten worden verwijderd. (Bron: Fraunhofer IPA)

Om elektronische besturingsapparaten in de automobielindustrie te beschermen, brengen fabrikanten een siliconenbasis afdichting aan. Deze moet bij reparatie of herwerking weer verwijderd worden. Bestaande reinigingsmethoden zijn echter duur en onbetrouwbaar. In het project »eCleanER« heeft de Fraunhofer-projectgroep Procesinnovatie samen met middelgrote bedrijven en het leerstoel voor milieuvriendelijke productietechniek aan de Universiteit Bayreuth een methode ontwikkeld die met minder kosten een hogere reinigingskwaliteit oplevert. Op 31 mei 2015 werd het project succesvol afgerond.

In de automobielindustrie bestaat al lange tijd de behoefte aan een innovatieve methode om besturingsapparaten efficiënt te reinigen. »Tot nu toe moet de siliconenbasis afdichting met oplosmiddelen handmatig verwijderd worden. Dit duurt lang en veroorzaakt hoge materiaalkosten«, legt Simon Hohe uit, medewerker van de Fraunhofer-projectgroep Procesinnovatie. Bovendien varieert de reinigingskwaliteit van de onderdelen en wordt het milieu belast. Het doel van het door het BMWi-ZIM gefinancierde samenwerkingsproject »eCleanER« was daarom het ontwikkelen van een methode om de elektrische besturingsapparaten betrouwbaar en kosteneffectief te ontdoen van de siliconencoating.

Reinigingswerking heeft verwachtingen overtroffen

Dit doel is door de reinigingsexperts van het Fraunhofer IPA en de Universiteit Bayreuth gerealiseerd met een precies gedefinieerde intensieve reiniger. De werkzame stof lost door zijn chemische structuur de siliconenbasis afdichtingen volledig op, zonder de besturingsapparaten te beschadigen. Daarnaast ondersteunt een dompelproces de werking mechanisch. »De reinigingswerking heeft onze verwachtingen overtroffen. Bovendien kost het proces minder«, legt Stefan Thäter, projectverantwoordelijke van de Universiteit Bayreuth, uit over de voordelen.

Het proces moet milieuvriendelijker worden

In de volgende stap werkt het projectteam eraan om de nieuwe reinigingsmethode nog milieuvriendelijker te maken. Met superkritisch kooldioxide willen de experts aantonen dat een kosteneffectieve, milieuvriendelijke en goed te integreren reinigingsoplossing mogelijk is in het herwerkingsproces. »Deze verdere ontwikkeling is belangrijk om te voldoen aan de toenemende eisen op het gebied van milieubescherming en het besparen van hulpbronnen«, informeert Hohe. Momenteel zijn de wetenschappers bezig met het afronden van de subsidieaanvragen voor het vervolgproject.

De Fraunhofer-projectgroep Procesinnovatie

De Fraunhofer-projectgroep Procesinnovatie, gevestigd in Bayreuth, werd opgericht in 2006. Onder leiding van hoogleraar Prof. Dr.-Ing. Rolf Steinhilper werkt het team van 35 personen aan industriële en onderzoeksprojecten op het gebied van regeneratieve productie.