Gezondheidsschutz: Luchtzuiveraars verminderen het risico op Corona-infectie in afgesloten ruimtes aanzienlijk

Dokterspraktijken, overheden, scholen of kantoren: Steeds meer bedrijven en instellingen investeren in mobiele luchtzuiveringsapparaten om het risico op corona-infecties te verminderen. Ulrich Stolz, technisch directeur bij Keller Lufttechnik, legt uit waarom het gebruik van dergelijke luchtzuiveraars zinvol is en waar geïnteresseerden op moeten letten bij de keuze van een apparaat.

Ulrich Stolz leidt de technische afdeling bij de specialist in luchtzuivering Keller Lufttechnik in Kirchheim unter Teck bij Stuttgart. Al jaren houden hij en zijn collega’s zich bezig met methoden waarmee de kleinste deeltjes uit de lucht kunnen worden gefilterd. Daaronder vallen fijnstof, pollen, sporen, bacteriën – en virussen. “Om deze deeltjes te verwijderen, worden zogenaamde zwevende stoffilters (HEPA H14) ingezet,” zegt Stolz. De techniek is bewezen in de medische sector en verwijdert 99,995 procent van de virussen uit de binnenlucht. Dat betekent: van 100.000 ziekteverwekkende deeltjes blijven statistisch gezien slechts vijf over.

De nieuwe formule: AHA + L + R

Is het niet een patentoplossing tegen de verspreiding van het coronavirus om dergelijke apparaten overal in te zetten? Stolz weerhoudt het enthousiasme een beetje: “Het gebruik van de apparaten is zeer zinvol. Om het risico op besmetting te minimaliseren, is echter een combinatie van verschillende maatregelen nodig,” zegt hij. “Mijn formule luidt: AHA + L + R. Dus: afstand houden, hygiëneregels naleven, mondkapje dragen, ventileren en luchtzuiveraars inzetten.”

Begrijp de verspreidingswegen

Wie wil begrijpen waarom een dergelijke bundel van maatregelen aan te bevelen is, moet weten hoe het virus zich verspreidt. Op dit moment gaan wetenschappers ervan uit dat ongeveer 45 procent van de geïnfecteerden zich direct besmet. Dit betekent dat ze virusbeladen druppels inademen, die bijvoorbeeld door coronapatiënten bij het hoesten worden uitgestoten (druppelinfectie). Tien procent raakt besmet via voorwerpen die met virussen besmet zijn (smerlinfectie). Nog ongeveer 45 procent (waarschijnlijk meer) raakt indirect besmet. Dit betekent dat ze ziek worden omdat ze zich bevinden in ruimtes waar de lucht sterk virussen bevat. In dat geval komt het gevaar niet van de ‘grotere’ druppels, omdat deze snel naar de bodem zakken. Geïnfecteerde geven echter ook virushoudende aerosolen af. Deze deeltjes zijn kleiner dan vijf micrometer en zeer licht. Daardoor kunnen ze zich gedeeltelijk uren in de lucht blijven hangen en een infectierisico vormen.

Alle besmettingswegen blokkeren

“Luchtzuiveraars kunnen nog zo goed zijn, ze kunnen niet beschermen tegen een directe infectie via druppels. Daarom is het belangrijk om afstand te houden en maskers te dragen. En slechts een goede handhygiëne kan een smerlinfectie effectief voorkomen,”

legt Stolz uit. “Onze luchtzuiveraars laten zien wat ze kunnen als het gaat om de indirecte infectieweg via aerosolen in de lucht. Ze verlagen de concentratie van deze deeltjes betrouwbaar en voortdurend onder de voor infectie kritische waarde. Zo’n resultaat is niet te bereiken door het vaak aanbevolen regelmatige ventileren.” Toch laat Ulrich Stolz de L voor ventileren in de formule. Hij rechtvaardigt dat zo: “Voor een gezond binnenklimaat is de regelmatige toevoer van frisse zuurstofrijke buitenlucht onmisbaar. Dat vergeten we veel te vaak.”

Ideaal voor artsenpraktijken, bedrijven, scholen, restaurants …

Het gebruik van mobiele luchtzuiveringsapparaten is vooral daar dringend nodig, waar steeds weer verschillende mensen op relatief korte afstand gedurende langere tijd samenkomen, zegt Stolz. Hij noemt voorbeeld: wachtruimtes van artsenpraktijken, klaslokalen, trainings- en vergaderruimtes, evenals kantines, restaurants en winkels.

Criteria bij de keuze van een apparaat

Luchtzuiveringsdeskundige Ulrich Stolz raadt geïnteresseerden aan om bij de aanschaf van een apparaat op de volgende vijf aspecten te letten:

Hoge afschilferingsprestatie

Het apparaat moet beschikken over een H14 HEPA-filter dat 99,995 procent van alle virussen (bacteriën, pollen, sporen, fijnstof…) uit de binnenlucht filtert.

Voldoende volumestroom

De luchtzuiveraar moet krachtig genoeg zijn om de binnenlucht minimaal zes keer per uur te verversen.

Correcte luchtstroom

Om ervoor te zorgen dat het apparaat de lucht in alle delen van de ruimte opneemt, is de volgende luchtstroom belangrijk: de luchtzuiveraar zuigt de lucht onderaan het apparaat uit alle richtingen aan (360-graden-inname) en blaast deze gereinigd in de richting van het plafond uit. Er ontstaat een zogenaamde luchtwals die de hele ruimte vult met quasi virusvrije lucht.

Acceptabele geluidsniveaus

Hoe hoog het geluidsdrukniveau (dB(A)-waarde) door een gebruiker als acceptabel wordt ervaren, hangt af van diens gevoeligheid voor geluid en de akoestische omstandigheden in de ruimte. Daarom zou hij het luchtzuiveraar idealiter ter plaatse moeten kunnen testen. Belangrijk om te weten: fabrikanten geven vaak het geluidsdrukniveau aan bij de laagste stand. Dit is echter zelden de stand waarin het apparaat moet werken om de vereiste luchtverversingsgraad te behalen.

Eenvoudige bediening

Afhankelijk van de toepassing kan het verstandig zijn om erop te letten dat het apparaat eenvoudig te bedienen is. De meeste luchtzuiveraars voldoen aan dit criterium. De gebruiker hoeft ze alleen op het stroomnet aan te sluiten, de juiste stand te kiezen en in te schakelen.

Online advies door luchtzuiveringsdeskundigen

Meer weten? De Keller-experts bieden via Microsoft Teams een online advies over het onderwerp ‘Mobiele luchtzuiveraars: Een bijdrage aan corona-bescherming’. Wie hiervan gebruik wil maken, kan zich aanmelden via: ambicube@keller-lufttechnik.de