UDE può ora produrre grafene di alta qualit�

Prof. Dr. Gerd Bacher spiega alla ministra dell'istruzione Svenja Schulze l'impianto di estrazione dei grafeni.

Ministra della Scienza Svenja Schulze avvia l'impianto - supportata dal Prof. Gerd Bacher (a sinistra) e dalla scienziata Bilge Bekdüz (a destra).

Il grafene potrebbe rivoluzionare il mondo della tecnologia. Ha infatti proprietà meravigliose: estremamente conduttivo, stabile eppure flessibile, trasparente, leggero e un milione di volte più sottile di un foglio di carta. Un metro quadrato di grafene pesa meno di un milligrammo – e potrebbe comunque sostenere un gatto. Finora il materiale bidimensionale, costituito da un singolo strato di atomi, è stato difficile da ottenere in qualità sufficiente e a prezzi accessibili. Infatti, la produzione su larga scala è molto complessa. Il gruppo di lavoro del Prof. Dr. Gerd Bacher all’Università di Duisburg-Essen (UDE) possiede ora un impianto che rende tutto ciò possibile. Il 25.08.2014 è stato inaugurato alla presenza della ministra della scienza Svenja Schulze.

Con 300.000 euro, la regione ha cofinanziato l’impianto altamente sensibile, che si trova in una camera bianca (costo totale: 360.000 euro). Con il metodo di deposizione chimica in fase gassosa, i nanoscienziati dell’UDE possono ora produrre superfici di grafene fino a 80 centimetri quadrati – per il loro lavoro, ma anche per altre istituzioni di ricerca e aziende della NRW.

«Sono felice che con questa linea di produzione possiamo fare un grande passo avanti nella ricerca sul grafene», ha detto la ministra della scienza Svenja Schulze durante l’inaugurazione. «Il materiale apre molte nuove possibilità – ad esempio per l’immagazzinamento di energia o l’imballaggio di alimenti. Può contribuire in modo importante alla risoluzione delle grandi sfide sociali.» Per questo motivo, la regione sostiene oltre all’impianto dell’UDE altri dieci progetti sul grafene in NRW, ciascuno con un finanziamento fino a 30.000 euro.

«Con l’impianto di deposizione possiamo mettere in rete le attività sul grafene della nostra università, dell’alleanza universitaria Ruhr e naturalmente di tutta la Nord Reno-Westfalia», ha detto il Prof. Dr. Jörg Schröder, prorettore dell’UDE per la ricerca, i giovani ricercatori e il trasferimento di conoscenze. «È anche importante per sviluppare ulteriormente le collaborazioni con le aziende. Nel gruppo di esperti sul grafene in NRW c’è già un alto numero di partner industriali.»

Il materiale high-tech è adatto a molti settori: l’industria automobilistica, le telecomunicazioni o l’elettronica. Potrebbe nascere una nuova generazione di display, processori o celle solari, se il grafene potesse essere prodotto industrialmente.

Gerd Bacher esplora le possibilità micro- e optoelettroniche. È professore di materiali per l’ingegneria elettrica e studia con il suo team come produrre il grafene nel modo più privo di difetti e su larga scala – per applicazioni molto diverse. «Lavoriamo, tra l’altro, su elettrodi trasparenti per elementi di illuminazione e celle solari a film sottile, altri campi di applicazione sono sensori o transistor ad alta frequenza.» Finora gli scienziati dovevano ordinare il grafene – spesso con qualità variabile. «Ora possiamo produrlo noi stessi e ottimizzarlo per i nostri scopi o per quelli del gruppo di esperti della NRW.»