UDE ahora puede producir grafeno de alta calidad

El Prof. Dr. Gerd Bacher explica a la Ministra de Ciencia Svenja Schulze la planta de separación de grafeno.

Ministra de Ciencia Svenja Schulze inicia la instalación - apoyada por el Prof. Gerd Bacher (izq.) y la científica Bilge Bekdüz (dcha.).

El grafeno podría revolucionar el mundo de la tecnología. Tiene propiedades maravillosas: extremadamente conductor, estable y aún así flexible, transparente, ligero y un millón de veces más delgado que una hoja de papel. Un metro cuadrado de grafeno pesa menos de un miligramo, ¡y aún así podría sostener un gato! Hasta ahora, el material bidimensional, que consiste en una sola capa de átomos, todavía es difícil de obtener en calidad suficiente y es caro. La producción a gran escala es muy laboriosa. El grupo de trabajo del Prof. Dr. Gerd Bacher en la Universidad de Duisburg-Essen (UDE) ahora posee un equipo que hace esto posible. El 25.08.2014 fue inaugurado en presencia de la Ministra de Ciencia Svenja Schulze.

El estado financió con 300.000 euros el equipo altamente sensible, que se encuentra en una sala limpia (coste total: 360.000 euros). Con procedimientos de deposición en fase gaseosa química, los nanocientíficos de la UDE ahora pueden producir superficies de grafeno de hasta 80 centímetros cuadrados, tanto para su propio trabajo como para otras instituciones de investigación y empresas de NRW.

«Me alegra que podamos avanzar significativamente en la investigación del grafeno con esta planta de producción», dijo la Ministra de Ciencia Svenja Schulze en la inauguración. «El material abre muchas nuevas posibilidades, por ejemplo, en el almacenamiento de energía o en el envasado de alimentos. Con ello, puede contribuir de manera importante a resolver grandes desafíos sociales.» Además del equipo en la UDE, el estado apoya otros diez proyectos de grafeno en NRW con hasta 30.000 euros cada uno.

«Con la planta de deposición, podemos conectar las actividades relacionadas con el grafeno en nuestra universidad, en la Alianza Universitaria Ruhr y, por supuesto, en toda Renania del Norte-Westfalia», expresó el Prof. Dr. Jörg Schröder, prorector de investigación, jóvenes investigadores y transferencia de conocimientos de la UDE. «También es importante para ampliar colaboraciones con empresas. En el grupo especializado en grafeno en NRW ya hay un alto número de socios industriales.»

El material de alta tecnología es relevante para muchas industrias: la fabricación de vehículos, la tecnología de comunicación o la electrónica. Podría surgir una nueva generación de pantallas, procesadores o células solares si el grafeno pudiera producirse industrialmente.

Gerd Bacher explora las posibilidades micro y optoelectrónicas. Es profesor de materiales en ingeniería eléctrica y investiga con su equipo cómo producir grafeno de la manera más libre de errores y en superficies grandes, para diversas aplicaciones. «Trabajamos, entre otros, en electrodos transparentes para componentes de iluminación y células solares de película delgada; otros campos de aplicación son sensores o transistores de alta frecuencia.» Hasta ahora, los científicos tenían que pedir el grafeno, con frecuencia de calidad variable. «Ahora podemos producirlo nosotros mismos y optimizarlo para nuestros fines o los de la grupo especializado en NRW.»