Produzione satellitare a Berlino: Progetto edilizio complesso per il mercato del futuro New Space

Dai incendi boschivi all'inquinamento marino: Planet Labs produrrà a Berlino in futuro satelliti che rendono visibili i cambiamenti globali quasi in tempo reale. (Copyright: Planet Labs Germany GmbH)

Laboratorio di produzione (Copyright: Planet Labs Germany GmbH)

Dal navigatore dello smartphone alla ricerca sul clima – l'acquisizione di dati satellitari di alta qualità e rapidamente disponibili sta diventando sempre più rilevante. Nella capitale sta nascendo una nuova sede per questa tecnologia del futuro: l'azienda spaziale tedesco-americana Planet Labs costruisce a Berlino un impianto di produzione moderno per componenti satellitari e telescopi. La società di consulenza specializzata in costruzioni, immobili e infrastrutture Drees & Sommer SE si occuperà della gestione del progetto per questa ambiziosa iniziativa.

Su circa 5.000 metri quadrati nasceranno a Berlino spazi per laboratori, camere bianche e uffici dedicati al montaggio, all'integrazione e ai test dei satelliti di ultima generazione. Il cuore del nuovo sito sono camere bianche altamente specializzate di classe ISO 6 e 7. Qui Planet Labs produrrà e testerà in futuro componenti high-tech per i nuovi satelliti Pelican. La tecnologia fornisce dati di immagini ad alta risoluzione a brevi intervalli di tempo, messi a disposizione degli utenti quasi in tempo reale. In questo modo, i cambiamenti sulla Terra diventano visibili più rapidamente – ad esempio in caso di catastrofi naturali, cambiamenti ambientali o progetti infrastrutturali. Grazie alla profondità dei dettagli, è possibile rilevare, ad esempio, danni a ponti, dighe o impianti energetici. Inoltre, i dati aiutano a documentare l'inquinamento dei mari e ad analizzare le conseguenze dei cambiamenti climatici, degli incendi boschivi o delle inondazioni.

“L'espansione della nostra sede europea con il nuovo European Space Hub a Berlino rappresenta un traguardo importante nella strategia di crescita europea di Planet”, afferma Martin Polak, amministratore delegato di Planet Labs Germany. “Il nostro European Space Hub riunisce in un unico sito la produzione di satelliti, l'ingegneria, le operazioni di missione e le operazioni commerciali. In questo modo creiamo le condizioni per trasferire più rapidamente le innovazioni in capacità operative e rafforzare la capacità tecnologica e industriale a lungo termine dell'Europa nello spazio.”

Collaborazione tra continenti

Il progetto edilizio è altamente complesso. Per realizzare il nuovo ambiente di produzione e laboratorio, team internazionali provenienti da Germania e USA collaborano strettamente attraverso più fusi orari. Drees & Sommer si occupa di tutte le fasi della gestione del progetto, inclusi controllo dei costi, rispetto delle scadenze e gestione della qualità. Si aggiungono servizi di consulenza tecnica, coordinamento di tutti i soggetti coinvolti nella pianificazione e nell'esecuzione, nonché gestione delle interfacce, per ottimizzare le specifiche per le aree di laboratorio, camere bianche e produzione.

“Soprattutto per immobili specializzati complessi e programmi ambiziosi, un'interazione precisa di tutti i partecipanti è fondamentale”, afferma Rojda Emre, responsabile del team di Drees & Sommer. “La nostra esperienza con progetti di laboratori, camere bianche e produzioni high-tech garantisce che gli obiettivi di qualità, i tempi e i requisiti tecnici siano raggiunti con affidabilità.” Per quanto riguarda le camere bianche: il team di Drees & Sommer coordina le attività in modo che fattori come umidità, temperatura e concentrazione di particelle rispettino costantemente le rigorose specifiche per la produzione di satelliti. In questo modo Planet Labs può montare e testare componenti come sensori, elettronica e sistemi ottici come telescopi e telecamere in condizioni controllate, prima di inviarli nello spazio.

Berlino come punto focale della ricerca spaziale europea

Planet Labs, fondata nel 2010 da tre ex scienziati NASA a San Francisco, è oggi quotata alla Borsa di New York (NYSE). Da oltre dieci anni l'azienda ha la sua sede europea nel Kurfürstendamm di Berlino. Ora espande il suo team nella capitale tedesca da circa 150 dipendenti fino a 70 nuove assunzioni. Nel 2025 Planet Labs ha firmato un contratto con il governo tedesco per attività di ricognizione satellitare del valore di 240 milioni di euro. Planet Labs gestisce la più grande flotta di satelliti per l'osservazione della Terra al mondo. Le applicazioni sono molteplici, dall'analisi delle catene di approvvigionamento o delle aree agricole, fino allo studio dei movimenti di rifugiati durante operazioni umanitarie. I dati satellitari sono utili anche per la sicurezza civile e la difesa, ad esempio per identificare impianti militari.

Un altro esempio: i dati satellitari di Planet Labs hanno contribuito ad agosto 2022 a dimostrare le cause della massiccia moria di pesci nell'Oder. Grazie ai dati, gli esperti hanno rilevato che già nel mese precedente, vicino alla città polacca di Opole, si registrava un'elevata concentrazione di clorofilla. “Più precocemente si riconoscono i cambiamenti ecologici, più rapidamente si possono adottare misure correttive”, sottolinea Martin Polak. “I nostri satelliti forniscono le informazioni decisive per questo.”

Nuovi mercati: la corsa nello spazio

Il progetto di Planet Labs a Berlino rappresenta una tendenza globale: che si tratti di satelliti, razzi o robot per missioni spaziali – secondo lo studio attuale “La corsa nello spazio” di Roland Berger, l'economia del New Space è un mercato cruciale per il futuro. Gli esperti prevedono che il mercato spaziale globale quadruplicherà entro il 2040, passando da circa 500 miliardi a 2.000 miliardi di euro. Gli investimenti in siti altamente specializzati come quello di Berlino sono visti come prerequisito affinché l'Europa possa mantenere a lungo termine le sue quote di mercato. Lo studio avverte: per competere con USA e Cina, in Germania serve un nuovo approccio mentale e entusiasmo per le potenzialità offerte dal New Space.

“Infine, il settore del New Space necessita di soluzioni edilizie personalizzate come camere bianche e laboratori che soddisfino gli standard più elevati del settore”, afferma Rojda Emre. “Vogliamo contribuire attivamente a questa evoluzione, dalla analisi del sito alla progettazione, fino alla realizzazione e messa in funzione di questi spazi del futuro.”