Nuova era della tecnologia dell'aria: ebm-papst punta sulla digitalizzazione e sulla presenza globale

(Sorgente immagine: Alina Veth – ebm-papst) / (Foto: Alina Veth – ebm-papst)

Prof. Dr. Tomas Smetana, CTO, Dr. Klaus Geißdörfer, CEO e Harald Klaiber, CFO; Gruppo ebm-papst (Fonte immagine: Alina Veth – ebm-papst) / (Foto: Alina Veth – ebm-papst)

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– Oltre 100 milioni di euro investiti da ebm-papst in sedi globali
– Sviluppo di tecnologia intelligente
– Il core business della tecnologia dell'aria e del riscaldamento viene ulteriormente perseguito con coerenza e orientato alla crescita
– Superata la fase più difficile e ingresso stabile di ordini
– 140 milioni di euro nel 2024/25 sono stati destinati alla ricerca e sviluppo – mai così tanto prima

In qualità di leader tecnologico globale, ebm-papst affronta le trasformazioni economiche e geopolitiche con una strategia chiara di rinnovamento – e stabilisce nuovi standard per il futuro di ventilatori e motori.

“Da tre anni stiamo spingendo con tutta la forza la riallineamento – perché riconosciamo opportunità nei mercati di domani e vogliamo sfruttarle con coerenza”, ha spiegato il CEO Dr. Klaus Geißdörfer alla conferenza stampa annuale a Mulfingen.

Secondo Dr. Geißdörfer, ebm-papst ha superato il punto più basso e dall'aprile scorso registra nuovamente ordini stabili a livello mondiale. La domanda nel settore della tecnologia dell'aria industriale, in particolare per sistemi di raffreddamento per data center, è aumentata notevolmente. L'azienda di Hohenlohe prevede attualmente una crescita per l'anno in corso, con particolare attenzione ai segmenti principali di tecnologia dell'aria e del riscaldamento, in cui ebm-papst intende espandersi.

“Il fatturato nell'esercizio 2024/25 (dal 1 aprile al 31 marzo) è stato di 2,098 miliardi di euro, con una diminuzione del 13,1% rispetto all'anno precedente”, ha spiegato il CFO Harald Klaiber alla conferenza stampa annuale. Esaminando l'andamento per settore, si evidenzia anche qui un chiaro focus sul core business, ha sottolineato Klaiber, e ha continuato: “Il settore della tecnologia dell'aria industriale, che ha reso grande ebm-papst, rappresenta ormai oltre il 75% del fatturato totale”. La diminuzione del fatturato in questo settore è stata dell’8,2%, condizionata dalla congiuntura. Il settore della tecnologia del riscaldamento ha registrato una significativa flessione del 27%, anche a causa di incertezze di mercato legate alla legge sull’efficienza energetica degli edifici.

Obiettivi di crescita ambiziosi

Con una strategia di riallineamento verso soluzioni di tecnologia dell'aria intelligenti e sostenibili, una presenza globale nei mercati chiave e un’uscita strategica dai settori automobilistico, elettrodomestici e tecnologia di propulsione industriale, ebm-papst persegue piani di crescita ambiziosi. “Entro il 2030 vogliamo quasi raddoppiare il fatturato del nostro core business a 3,4 miliardi di euro”, ha annunciato Dr. Geißdörfer.

L’uscita strategica dai settori automobilistico (auto) e degli elettrodomestici (area di prodotto commoditizzata) – inclusa la decisione consapevole di non generare più nuovo business in questi ambiti – ha avuto un impatto significativo sul fatturato complessivo. Con la cessione della tecnologia di propulsione industriale a Siemens, le entrate in questi segmenti sono diminuite di quasi il 19%, a circa 275 milioni di euro.

Considerando le regioni, il mercato tedesco è stato particolarmente colpito dall’uscita dai settori sopra menzionati, con un calo del 24% a 376,4 milioni di euro. Fuori dalla Germania, il calo del fatturato è stato del 10,3% rispetto all’anno precedente, attestandosi a 1.721,2 milioni di euro.

Sòlida base finanziaria come fondamento della trasformazione

La trasformazione sopra descritta si riflette anche nello sviluppo del personale. Dopo una crescita continua, ebm-papst ha adattato la propria struttura occupazionale alla nuova situazione di mercato e alla strategia di riallineamento. “In tempi difficili, puntiamo consapevolmente sul nostro personale stabile”, ha sottolineato Klaiber. Mentre l’uso di lavoro temporaneo è stato ridotto, l’azienda investe contemporaneamente in modo mirato nella qualificazione del proprio personale chiave – in particolare in settori innovativi come l’IA e la digitalizzazione.

Nonostante i cali di fatturato nell’esercizio 24/25, ebm-papst valuta la propria base finanziaria come solida. I numeri attuali riflettono le sfide del contesto di mercato, ha spiegato il CFO Harald Klaiber.

Espansione ESG – sulla buona strada

In linea con la trasformazione tecnologica, ebm-papst continua a portare avanti i propri obiettivi ESG. “La sostenibilità non è solo uno slogan per ebm-papst – è radicata profondamente nella nostra cultura aziendale. Per noi è importante considerare la sostenibilità in modo olistico”, ha sottolineato Harald Klaiber, che è anche responsabile dell’area ESG come CFO.

Investimenti anticyclical nell’espansione globale

Nonostante le sfide economiche, in particolare nell’ultimo esercizio, ebm-papst punta su investimenti orientati al futuro nell’espansione internazionale e nell’innovazione tecnologica. Dopo un volume di investimenti eccezionalmente elevato di circa 190 milioni di euro nell’anno 2023/24, ebm-papst si è ridimensionata a 120,8 milioni di euro, tornando a un livello moderato, e nel corrente anno aumenterà nuovamente gli investimenti complessivi a 140 milioni di euro.

“In totale, circa 100 milioni di euro sono destinati specificamente all’espansione della nostra presenza globale”, ha dichiarato Geißdörfer. Solo 36 milioni di euro sono stati investiti dall’azienda familiare in un nuovo stabilimento in India, 30 milioni di euro nell’ampliamento della produzione in Cina e altri 30 milioni di euro nella sede in Romania. Le tensioni geopolitiche e le modifiche alle politiche economiche negli USA rafforzano, secondo l’azienda, la strategia “Local-for-Local” già avviata nel 2017.

In Mulfingen, sono stati investiti anche 30 milioni di euro nel nuovo E-Drive Solution Labs – un chiaro segno di impegno verso la sede di origine e un elemento chiave nello sviluppo di soluzioni tecnologiche intelligenti. In questo contesto, Geißdörfer ha osservato che lo scorso anno ebm-papst ha investito una somma record di 140 milioni di euro in ricerca e sviluppo, con una quota di F&E ben superiore al 5%. “Questo dimostra che, di fronte a condizioni avverse, non restiamo inattivi, ma lavoriamo con determinazione per rendere la nostra azienda sostenibile e contribuire al polo industriale tedesco.”

La rivoluzione dell’IA alimenta la domanda di raffreddamento efficiente

Uno dei mercati di crescita principali per ebm-papst è il raffreddamento dei data center. “Il rapido progresso dell’intelligenza artificiale comporta un elevato fabbisogno energetico. I data center di tutto il mondo già oggi consumano circa il 2% della produzione energetica globale – con una tendenza in forte aumento”, ha spiegato il CTO Prof. Dr.-Ing. Tomas Smetana. Se il consumo energetico raddoppiasse entro il 2030, come previsto dall’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA), si aprirebbe anche un grande potenziale di risparmio. “Fino al 30% dell’energia viene impiegata per il raffreddamento – e qui possiamo ridurre il consumo fino al 50%”, ha sottolineato il responsabile tecnologico. “Senza un raffreddamento efficiente, lo sviluppo dell’IA rischia di rallentare.”

Eco-sistema digitale NEXAIRA rivoluziona la tecnologia dell’aria

Con l’eco-sistema digitale NEXAIRA, presentato alla fiera internazionale ISH 2025 a Francoforte, ebm-papst compie un ulteriore passo avanti nello sviluppo. I ventilatori di Hohenlohe già oggi raccolgono dati operativi in tempo reale e adattano le proprie prestazioni di conseguenza. L’eco-sistema digitale NEXAIRA permette, ad esempio, il riconoscimento dell’inquinamento dei filtri senza sensori aggiuntivi o il rilevamento automatico delle vibrazioni, aumentando la sicurezza operativa. Inoltre, il funzionamento su richiesta realizza ulteriori potenziali di risparmio energetico a due cifre. “Questo cambia radicalmente il modo in cui progettiamo e pensiamo ai sistemi di ventilazione”, ha spiegato il Prof. Dr. Smetana. “Aiutiamo anche a risparmiare enormi quantità di energia negli impianti esistenti, fino al 50%. Le nostre soluzioni fisiche, combinate con il nostro ecosistema digitale NEXAIRA, creano una sinergia in termini di efficienza energetica.”

Futuro: compressori ad alta velocità

Tra le innovazioni che supportano questi obiettivi di crescita ci sono anche i compressori turbo ad alta velocità, attualmente in fase di valutazione e test. In pochi anni, saranno impiegati in vari cicli di refrigerazione, come in condizionatori o pompe di calore, a livello globale. Sono estremamente silenziosi, pesano solo un quinto dei modelli comparabili, sono privi di olio e richiedono molto meno spazio e refrigerante.

Parco innovazioni Intelligenza Artificiale (IPAI) a Heilbronn

A Heilbronn, ebm-papst è anche tra i primi partner nel Parco Innovazioni di Intelligenza Artificiale (IPAI). “I nostri specialisti di IA hanno trovato nel IPAI un ambiente ideale per collaborare con altre aziende e istituti di ricerca su soluzioni innovative”, ha spiegato Dr. Geißdörfer. Entro la fine del 2024, l’azienda aveva già formato oltre 1.200 dipendenti nelle competenze di IA – prima ancora che il regolamento europeo sull’IA lo richiedesse. Grazie a questo investimento precoce, ebm-papst ha già reso più efficienti molti processi. Dr. Klaus Geißdörfer ritiene che l’applicazione dell’IA possa migliorare la produttività in alcuni settori fino al 40%.”

ebm-papst ha la forza per la trasformazione

Con la stessa determinazione che ha portato al successo con la tecnologia EC, Dr. Geißdörfer, insieme al suo team e con il supporto delle tre famiglie soci, avvia la trasformazione del gruppo ebm-papst. “Pensiamo a lungo termine – e affrontiamo con coerenza i cambiamenti che producono effetti duraturi. Come azienda familiare, abbiamo la forza per realizzare questa trasformazione.”