L'analisi della microfibra di Hohenstein aumenta la sostenibilità dei tessuti

Le microfibre sono minuscoli frammenti di plastica rilasciati nell'acqua durante lo stress meccanico, in particolare durante il lavaggio. Le acque reflue finiscono infine nelle fognature e in corpi idrici più grandi, rimanendo in sospeso indefinitamente o entrando nella catena alimentare. (© Hohenstein)

Hohenstein ha sviluppato un nuovo metodo di analisi del rilascio di microfibre dai tessuti. Con l'ausilio dell'analisi dinamica delle immagini, il metodo quantifica il comportamento di rilascio. I dati finora non rilevabili hanno implicazioni pratiche nello sviluppo dei materiali lungo tutta la catena di approvvigionamento.

Il nuovo metodo è il risultato di quattro anni di ricerca presso Hohenstein, pubblicato in un articolo della scienziata principale Jasmin Haap. Il team di ricerca ha sviluppato, perfezionato e validato un metodo analitico che va oltre gli attuali approcci per determinare la massa di fibre staccate, per quantificare il numero di fibre, la lunghezza, il diametro e la forma.

Ulteriori analisi possono rivelare la distribuzione di questi parametri e persino generare risultati separati per fibre cellulosiche (ad esempio cotone) e non cellulosiche (ad esempio poliestere). Questa analisi è attualmente disponibile esclusivamente presso Hohenstein.

Con questo livello di dettaglio, ricercatori, sviluppatori di materiali e marchi possono ora quantificare più precisamente quali tipi di fibre e strutture di materiali contribuiscono maggiormente al rilascio di microfibre. Ciò consente di prendere decisioni informate nello sviluppo di tessuti più sostenibili, che rilasciano meno fibre.

Le microfibre sintetiche sono piccole parti di plastica che vengono rilasciate durante la manipolazione meccanica, in particolare durante il lavaggio, nell'acqua. Le acque reflue contenenti microfibre finiscono infine nelle acque più grandi attraverso il sistema fognario. Durante il percorso, le microfibre sintetiche attirano sostanze nocive e inquinanti dall'ambiente, e in questo modo possono arrivare fino al mondo sottomarino e persino entrare nella catena alimentare di pesci e, di conseguenza, dell'uomo.

L'analisi dinamica delle immagini delle acque reflue non distrugge il campione, consentendo di effettuare ulteriori test, come la filtrazione, per analisi successive. Con la filtrazione, il metodo più comune finora, l'acqua di scarico del bucato tessile viene filtrata e le particelle rimanenti vengono pesate.

A novembre 2019, Hohenstein è diventata membro collaboratore del Microfibre Consortium (TMC).