Análisis de microfibras de Hohenstein aumenta la sostenibilidad de los textiles

Las microfibras son pequeñas partículas de plástico que se liberan en el agua durante el estrés mecánico, especialmente al lavar. Las aguas residuales finalmente fluyen hacia las alcantarillas y cuerpos de agua más grandes, permaneciendo indefinidamente o entrando en la cadena alimentaria. (© Hohenstein) / Las microfibras son diminutas piezas de plástico liberadas en el agua durante el estrés mecánico, particularmente al lavar. Las aguas residuales eventualmente fluyen hacia las alcantarillas y cuerpos de agua más grandes, permaneciendo indefinidamente o entrando en la cadena alimentaria. (© Hohenstein)

Hohenstein ha desarrollado un nuevo método de análisis de la liberación de microfibras de los textiles. Con la ayuda del análisis de imágenes dinámico, el método cuantifica el comportamiento de liberación. Los datos que anteriormente no se podían captar tienen un impacto práctico en el desarrollo de materiales en toda la cadena de suministro.

El nuevo método es el resultado de cuatro años de investigación en Hohenstein, que fue publicado en un artículo de la científica principal Jasmin Haap. El equipo de investigación desarrolló, perfeccionó y validó un método analítico que va más allá de los enfoques actuales para determinar la masa de fibras desprendidas, para cuantificar el número de fibras, longitud, diámetro y forma.

Otros análisis pueden revelar la distribución de estos parámetros e incluso generar resultados separados para fibras celulósicas (por ejemplo, algodón) y fibras no celulósicas (por ejemplo, poliéster). Actualmente, este análisis solo está disponible en Hohenstein.

Con este nivel de detalle, los investigadores, desarrolladores de materiales y marcas pueden cuantificar con mayor precisión qué tipos de fibras y construcciones de materiales contribuyen más a la liberación de microfibras. Esto permite tomar decisiones fundamentadas en el desarrollo de textiles más sostenibles que liberen menos fibras.

Las microfibras sintéticas son pequeñas partículas de plástico que se liberan en el agua durante la carga mecánica, especialmente durante el lavado. Las aguas residuales que contienen microfibras finalmente fluyen a través del sistema de alcantarillado hacia cuerpos de agua mayores. En su camino, las microfibras sintéticas atraen sustancias nocivas y contaminantes del medio ambiente, pudiendo llegar así al mundo submarino e incluso a la cadena alimentaria de peces y, por ende, del ser humano.

El análisis de imágenes dinámico de las aguas residuales no destruye la muestra, por lo que se pueden realizar pruebas adicionales, como filtración, para análisis posteriores. En la filtración, que es el método más utilizado hasta ahora, se filtra el agua residual de la lavandería textil y luego se pesa el resto de partículas.

En noviembre de 2019, Hohenstein se unió al Microfibre Consortium (TMC) como miembro colaborador en investigación.