Programa completo para semiconductores

Las sociedades industriales modernas no son concebibles sin semiconductores. Ya sea teléfonos móviles, automóviles o dispositivos médicos - casi ningún producto técnico puede prescindir de estos "elementos centrales" de la fabricación electrónica. La productronica, junto con la SEMICON Europa, que por primera vez se realiza en paralelo, del 14 al 17 de noviembre de 2017 en el recinto de la feria de Múnich, representa el mayor evento de microelectrónica de Europa.

"Lo peor ya pasó", fue el mensaje de Gartner en enero. A mediados de año, los analistas pronosticaron para el mercado mundial de semiconductores, tras un crecimiento moderado del 1,5% en el año pasado, un aumento significativo del 16,8% para 2017. Se espera que los ingresos superen los 400 mil millones de dólares. La principal causa son los precios en auge de los chips de memoria. Además, según IC Insights, el valor de la participación de semiconductores en dispositivos electrónicos alcanzará este año un récord del 28,1%.

El mercado de equipos para la producción de semiconductores es aún más optimista. La asociación del sector SEMI espera un crecimiento mundial del 19,8% para este año, alcanzando un volumen de 49,4 mil millones de dólares. China, con más del sesenta por ciento, y Europa, con más del cincuenta por ciento, registran las mayores subidas. La mayor demanda de equipos proviene, entre otros, de la alta presión innovadora del sector y de las crecientes demandas diversificadas de los clientes.

Además, toda la industria de semiconductores está en transformación. Después de más de cinco décadas, el "plan de Moore", que establece que cada dos años se duplican los transistores en un microprocesador, va perdiendo gradualmente su validez. La física ya no acompaña, las fábricas de semiconductores (fabs) para las próximas generaciones de chips son cada vez más caras, y cada vez tiene menos sentido seguir la ley de Moore para ciertos chips. Así, en dispositivos móviles, el enfoque, además del rendimiento de cálculo, se centra en la conectividad y la gestión energética.

Una señal del cambio es la consolidación del sector. Desde hace algunos años, una adquisición millonaria sigue a otra. Los fabricantes de semiconductores reducen sus costos y aumentan su rentabilidad, pero también amplían su portafolio de productos. Porque las empresas que hasta ahora se dirigían principalmente al saturado mercado de PCs y smartphones deben atender cada vez más segmentos de crecimiento como el Internet de las Cosas (IoT), aplicaciones industriales, automoción o almacenamiento de datos. Y todo esto en ciclos cada vez más cortos.

La innovación es obligatoria

Porque las megatendencias de eficiencia energética, movilidad y conectividad exigen constantemente nuevas soluciones. Y, en particular, el llamado Internet de las Cosas, en el que pronto millones de dispositivos conectados se comunicarán entre sí, ha acelerado aún más la velocidad. Así, además del precio y las nuevas funciones, el "Time-to-Market" es, sobre todo, lo que determina el éxito de un producto.

No es de extrañar que el sector de semiconductores sea uno de los más impulsados por la innovación.

La consecuencia: altas inversiones en investigación y desarrollo. La ayuda estatal y las colaboraciones amplias amortiguan al menos parte de los costes.

Recientemente, once institutos de la red Fraunhofer de Microelectrónica (Hall B2 Stand 317) y dos institutos de la comunidad Leibniz se unieron en la "Fábrica de Investigación de Microelectrónica Alemania" (FMD). Con ello, se pretende ofrecer a clientes de la gran industria, pequeñas y medianas empresas, así como universidades, toda la cadena de valor de la micro y nanoelectrónica en un solo lugar.

Para equipos y dispositivos, las trece instituciones de investigación participantes reciben en total unos 350 millones de euros del Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF).

Otra red industrial importante para la microelectrónica es Silicon Saxony (Hall B1 Stand 416), que también está presente en SEMICON Europa. La stand conjunto reúne a varias empresas, institutos de investigación y universidades que muestran áreas específicas de aplicación de la tecnología de semiconductores, como automoción, Internet de las Cosas (IoT), empaquetado 3D y electrónica híbrida.

Puerta virtual a salas limpias

Estos productos de alta tecnología exigen condiciones de fabricación muy estrictas. La mayoría de los procesos de semiconductores se realizan en salas limpias para evitar contaminaciones dañinas por partículas de polvo. Sin embargo, los componentes se han reducido en tamaño a niveles moleculares, donde incluso las impurezas moleculares representan un riesgo. La "zona limpia" (Hall B2) en la productronica de este año muestra cómo se realiza un trabajo "limpio". Una novedad en la feria permite a los visitantes acceder a una sala limpia imaginaria mediante realidad virtual (VR).

El mayor evento de microelectrónica de Europa

La estrecha integración de SEMICON Europa (Hall B1) con la productronica ofrece a los visitantes de la feria una oferta completa de información este año. Además de la fabricación de semiconductores, la producción de pantallas, LEDs y componentes discretos, aquí también se abordan temas como la fabricación fotovoltaica, la producción micro y nano, así como el procesamiento de materiales y la tecnología de salas limpias. Además, los participantes del sector se benefician de un extenso programa marco con conferencias de alto nivel. El lugar ideal para intercambiar ideas sobre las últimas tendencias y tecnologías, y así impulsar el avance tecnológico. La visita a ambas ferias, productronica y SEMICON Europa, es posible con una sola entrada.