Imec y NeuroGyn AG desarrollan conjuntamente un dispositivo avanzado de neuroestimulación para trastornos de los nervios pélvicos

Imec y Neurogyn AG colaboran en un dispositivo avanzado de neuroestimulación para trastornos del nervio pélvico. La nueva solución busca prolongar la vida útil del dispositivo mientras reduce su costo, haciéndolo adecuado para su uso en el punto de necesidad.

Imec, un centro de investigación e innovación líder en todo el mundo en nanoelectrónica y tecnologías digitales, anuncia una colaboración con NeuroGyn AG, una empresa suiza de tecnología médica especializada en neuroestimulación y soluciones quirúrgicas para trastornos de los nervios pélvicos, para desarrollar un dispositivo implantable de próxima generación para la estimulación de nervios periféricos. La nueva solución aprovecha el conocimiento de imec The Netherlands en el Holst Centre en comunicación inalámbrica con consumo de energía muy bajo y en suministro de energía miniaturizado, con el objetivo de prolongar la vida útil del dispositivo y reducir los costos, de modo que sea adecuado para su uso en el cuerpo. Tras la fase de desarrollo, se planifica una validación clínica.

Los nervios pélvicos desempeñan un papel importante en las funciones de la vejiga, sexual y digestiva, así como en los movimientos y sensaciones en las piernas. Las lesiones o disfunciones de los nervios en los órganos pélvicos pueden causar trastornos en estas áreas, principalmente urgencia urinaria e hiperactividad, pero también posibles disfunciones eréctiles en los hombres. Los tratamientos conservadores no siempre logran aliviar suficientemente los síntomas y/o suelen estar asociados a efectos secundarios que dificultan la calidad de vida (lo que lleva a la interrupción del tratamiento en el 60 % de los casos). La neuroestimulación, que consiste en aplicar impulsos eléctricos a los nervios mediante electrodos para modificar su actividad, puede ser una alternativa eficaz para estos pacientes. Sin embargo, los dispositivos comerciales actuales para esta terapia son voluminosos, costosos y tienen una vida útil limitada. Los altos costos de la neuromodulación pélvica dificultan mucho la cobertura por parte de los seguros médicos, especialmente en el tratamiento de trastornos funcionales de la vejiga, donde la mayoría de los pacientes son personas mayores o jubilados, además de que el tratamiento no está disponible para muchos pacientes y en muchos países en desarrollo.

Los investigadores de Imec en el Holst Centre están rediseñando ahora el neuroestimulador, utilizando su avanzada tecnología de miniaturización en conjunto con la experiencia clínica de NeuroGyn AG en este campo. El proyecto se basa en el conocimiento de Imec sobre soluciones implantables, como la comunicación inalámbrica con consumo de energía muy bajo y suministro de energía miniaturizado, ya sea cerca de la superficie de la piel o más profundo en el interior del cuerpo. Imec ya tiene experiencia en el desarrollo de sistemas y chips inalámbricos que podrían facilitar la recarga. Una función de recarga para el dispositivo prolongaría la vida útil del implante. Al reducir el tamaño de la batería y, por tanto, del implante, también se busca que sea mínimamente invasivo y de bajo costo. La herramienta única de Imec para la comunicación inalámbrica y el suministro de energía a los implantes permite desarrollar soluciones personalizadas para dispositivos médicos. Teniendo en cuenta las necesidades de los usuarios y receptores, el dispositivo puede adaptarse para facilitar su inserción en el cuerpo y la orientación del camino de estimulación.

"El nuevo diseño tiene como objetivo desarrollar un neuroestimulador más pequeño y avanzado, con funciones modernas, que complemente el procedimiento quirúrgico patentado de NeuroGyn AG. El proyecto subraya nuestra intención de hacer que esta tecnología sea accesible para todos, incluso en países en desarrollo, diseñando el dispositivo para que sea asequible y permitiendo la implantación por parte de médicos locales", afirmó el Prof. Dr. Marc Possover MD, fundador y CSO de NeuroGyn AG.

"La colaboración con NeuroGyn AG es el primer hito de nuestro trabajo en implantes humanos y en la tecnología de estimulación de nervios periféricos, y una excelente oportunidad para desarrollar un dispositivo a medida que tenga en cuenta la experiencia clínica del cliente", comentó Zohaib Gulzar, Business Development Manager de Autonomous Therapeutics.