Extrusor híbrido en tamaño miniatura

Durante el desarrollo de formulaciones, solo se disponen de cantidades pequeñas y a menudo costosas de ingredientes activos o de destino. Por otro lado, son necesarios muchos intentos de formulación para encontrar la receta óptima. Estas condiciones requieren capacidades de extrusión a escala miniaturizada que sean respetuosas con los recursos, cuyas ventajas se aprovechan en la industria farmacéutica, así como en la industria alimentaria, cosmética, de pinturas y plásticos. El doble husillo paralelo Mini-Extrusor Híbrido de la empresa Three-Tec presenta, gracias a un volumen muerto de solo 1,2 cm³ con un diámetro de husillo de 5 mm (L/D = 15:1), un consumo muy reducido de ingredientes activos o de destino. Gracias a la utilización universal de cartuchos calefactores, enfriamientos, placas de boquilla, sensores de presión y temperatura, ofrece la flexibilidad de ajustar en pocos minutos a diámetros de husillo de 5, 9 o 12 mm. De este modo, el rango de aplicaciones se amplía en comparación con los extrusores convencionales. Los resultados son óptimos para una escalabilidad reproducible, ya sea para aumentar o reducir la escala. La operación de los dos husillos se realiza a través de un único panel de control central. Todos los periféricos de Three-Tec, como sistemas de dosificación, cintas transportadoras, sistemas de enfriamiento, granuladoras, baños de agua o esferonizadores, son compatibles tanto con extrusores estándar como con la línea híbrida o para aplicaciones individuales.

Informe del usuario: Dr. Rolf Brickl Pharma Consulting (anteriormente desarrollo farmacéutico de Boehringer Ingelheim): “Como jefe de laboratorio de una unidad que trataba exclusivamente sustancias problemáticas inmediatamente después del inicio del desarrollo, siempre disponíamos de cantidades muy pequeñas de ingredientes activos. Por otro lado, para resolver problemas de manera efectiva, era necesario realizar numerosos intentos de formulación, lo que significa que solo se disponía de cantidades mínimas de ingredientes activos por intento. Siempre estuve buscando pequeños dispositivos, por ejemplo, también para la extrusión. Finalmente, en la Powtech, me llamó la atención un dosificador de doble tornillo con fondo plano de la empresa Three-Tec, con solo 12 mm de diámetro de tornillo”. Tras una visita a Three-Tec, el Dr. Brickl encargó un prototipo con un barril cilíndrico simple con una relación L:D de 15:1 y conexiones Triclamp en ambos lados, para facilitar una rápida conexión con el accionamiento y la placa de boquilla, sin calefacción y con control sencillo. Los primeros intentos ya fueron muy exitosos. Según el Dr. Brickl, las ventajas de los mini extrusores de Three-Tec se evidencian en cientos de experimentos de extrusión:

• Flexibilidad y versatilidad en su uso, amplio rango de rendimiento.
• Escalado eficiente.
• Gracias a su pequeño tamaño y peso, los mini extrusores son versátiles y pueden colocarse en aisladores para trabajos con ingredientes activos altamente activos o tóxicos.
• Altos rendimientos, ya que quedan muy pocas cantidades residuales.
• Debido al proceso continuo, también se pueden producir mayores cantidades con pequeños extrusores si es necesario.
• Los mini extrusores permiten realizar pequeños lotes y reducir drásticamente las cantidades de ingredientes activos necesarias.
• Ecológicos y económicos.
• Rápidos, confiables y libres de disolventes (en extrusión por fusión).
• Procesamiento en seco (en extrusión por fusión).
• Montaje, desmontaje y limpieza sencillos.
• Tiempos de puesta en marcha cortos debido a los pequeños barriles.
• Sin problemas de estanqueidad o contaminación gracias a barriles de una sola pieza.
• Las secciones del barril permiten gradientes de temperatura pronunciados entre diferentes segmentos.
• Gracias al diseño óptimo del barril y del tornillo, las temperaturas de extrusión en la extrusión por fusión pueden reducirse hasta 20 °C en comparación con otros mini extrusores, lo que significa una menor carga térmica.
• Los tiempos de cambio de configuración cortos permiten aumentar la cantidad de experimentos de extrusión en un factor de 3 a 4 en comparación con los extrusores convencionales.

“Este desarrollo rápido y exitoso solo fue posible gracias a la estrecha colaboración de un laboratorio de aplicaciones con problemas complejos, que requerían respuestas rápidas y flexibles, y a la disposición de Three-Tec de implementar ideas nuevas de manera rápida y flexible”, concluye el Dr. Brickl.

Three-Tec realizará un taller el 12 de marzo de 2015 con énfasis en tecnología de dosificación y extrusión a escala miniatura, presentando una línea de producción completa con sistema de dosificación, extrusor, cinta transportadora y granulador en alta contención. Se invita cordialmente a los interesados.