Empaques industriales: Para un viaje seguro alrededor del mundo

El nuevo Ecobulk SX-D garantiza el transporte seguro de productos de llenado sensibles incluso en condiciones extremas. (Imagen: Schütz)

Las paletas de plástico Cabka de nueva generación fueron diseñadas para su uso en empresas químicas. (Imagen: Cabka Group) / La nueva generación de paletas de plástico Cabka fue diseñada para su uso en la industria química. (Imagen: Cabka Group)

Sabic y Cabka han desarrollado conjuntamente un contenedor grande plegable y completamente reciclable. (Imagen: Sabic)

Las soluciones de cajas reutilizables cuentan con bolsas internas intercambiables. (Imagen: Auer Packaging) / These reusable box solutions contain an exchangeable inliner bag. (Image: Auer Packaging)

El código QR en la tapa del recipiente contiene toda la información importante sobre el producto. (Imagen: Herma)

Empaques de exportación de madera antes de la carga en el puerto. (Imagen: HPE)

Las mercancías en cajas de madera viajan seguras en cualquier época del año. (Imagen: HPE)

Una gran parte de los bienes producidos en todo el mundo se exporta. Todos estos bienes recorren a menudo largas distancias y deben estar seguros para su viaje. Por ello, los requisitos para los embalajes industriales para transporte por tierra, aire y mar son altos. La industria del embalaje responde con soluciones cada vez nuevas, que hacen que el transporte sea aún más seguro, rastreable y rentable.

La Unión Europea ocupa una posición destacada en el comercio mundial: es el mayor exportador mundial de bienes industriales y, al mismo tiempo, el mayor mercado de exportación para unos 80 países. El socio comercial más importante, según la Oficina Federal de Estadística, es China: en 2021, se comerciaron bienes por valor de 696 mil millones de euros entre China y la UE, lo que representa el 16 por ciento del comercio total de bienes de la UE.

Alrededor del 85 por ciento del transporte mundial de mercancías se realiza en embalajes de madera, informa la Asociación Federal Alemana de Embalajes de Madera, Paletas, Embalajes de Exportación (HPE). Estos son estables y resistentes a las inclemencias del tiempo, lo cual es especialmente importante para el transporte marítimo. Con frecuencia, se utilizan paletas de contenedores, trineos o cajas para ello. "Los trineos se usan con frecuencia para el envío en contenedores cuando no son necesarias envolturas adicionales. En cualquier caso, los bienes deben estar asegurados de manera segura en el trineo y estos, a su vez, en el contenedor de forma profesional", explica Marcus Kirschner, director general de HPE. Los bienes que son demasiado voluminosos o pesados para el envío en contenedor se embalan en cajas individuales, que, según HPE, pueden incluso alcanzar las dimensiones de una pequeña casa. "Con embalajes de madera, nuestra industria mueve casi todo, desde microchips para electrónica de consumo hasta palas de aerogeneradores." Para monitorizar la temperatura, vibraciones y humedad durante el viaje, cada vez se usan más registradores de datos en las cajas, que registran regularmente todos los datos relevantes y que luego pueden ser analizados. El estado y la ubicación actuales de una caja se pueden determinar en línea en cualquier momento mediante seguimiento con escáner. Y, a través de GPS, estos datos también llegan en tiempo real a smartphones o tablets.

Especialmente las máquinas o componentes de equipos requieren en el transporte marítimo una protección eficaz contra la corrosión. Por ello, se añaden desecantes o moléculas inhibidoras de corrosión volátiles (VCI) para prevenir la corrosión en el embalaje. En el mercado, aparecen nuevos productos llamados Bloqueadores de Corrosión Inteligentes (ICB). Estos reaccionan a la humedad del aire: si aumenta el nivel de humedad que favorece la corrosión dentro del embalaje, también aumenta la liberación de los agentes protectores. Cuando la humedad disminuye, la liberación del agente anticorrosivo también se reduce. La protección, por tanto, dura más tiempo en general.

Los productos que deben transportarse por aire, por ejemplo, pueden estar expuestos a las inclemencias del tiempo durante más tiempo antes de ser cargados. Para mercancías sensibles, existen capuchas térmicas que garantizan una mayor estabilidad de temperatura en el transporte aéreo. Las capuchas más modernas tienen una estructura multicapa y en parte están hechas de reciclado, por ejemplo, con una capa aislante de fibra de rPET.

Paletas – sostenibles, higiénicas y estables

Para el transporte de mercancías por carretera, aire o mar, las paletas son uno de los principales soportes de carga. La clásica paleta europea de madera ha sido superada hace tiempo por las de plástico, ya que estas ofrecen muchas ventajas: son estables y duraderas, sus dimensiones y formas exactas garantizan una alta seguridad en los procesos y permiten una adaptación precisa a los sistemas automatizados de almacenamiento y transporte. Su peso ligero reduce la carga para los empleados en el manejo manual y ahorra costes y CO2 en el transporte. Las superficies robustas y libres de sustancias nocivas son fáciles de limpiar y cumplen con altos estándares de higiene. Las paletas apilables también reducen el espacio y los costes de almacenamiento. El fabricante de paletas y expositor en interpack, Cabka, presentó recientemente una nueva generación de paletas de plástico fabricadas con plástico reciclado, especialmente para su uso en la industria química. La empresa utiliza en gran medida reciclados en sus soluciones de transporte y los productos mismos pueden reciclarse varias veces.

La sostenibilidad, en contraste con las soluciones de embalaje para el punto de venta en embalajes industriales, ha sido hasta ahora un tema secundario. El enfoque principal ha sido siempre el transporte seguro. Sin embargo, en el contexto del debate sobre la huella de carbono y la protección del clima, el tema ha adquirido mayor relevancia. Además, dado que en el transporte a menudo se generan grandes cantidades de material de embalaje, también resulta financieramente conveniente para las empresas considerar envases más delgados, reutilizables o fabricados con reciclado. Como alternativa sostenible a las cajas de rejilla tradicionales o cajas de madera para el transporte de mercancías, Cabka, en colaboración con Sabic, desarrolló un contenedor grande completamente reciclable. La empresa buscaba un polímero ligero y completamente reciclable para fabricar su CabCube. La nueva solución reciclable es fácil de procesar, resistente a la presión y más ligera que las paletas tradicionales.

Sistema de devolución para IBC

En muchos ámbitos industriales y de uso, el IBC se ha convertido en la solución de embalaje preferida. Los contenedores intermedios a granel (IBC) se utilizan para transportar productos químicos líquidos o a granel, alimentos, cosméticos y productos farmacéuticos. Por ejemplo, en Werit, los clientes pueden elegir entre IBC de 300, 600, 800 y 1000 litros en diferentes tipos de paletas, con y sin válvula y en diferentes tamaños de tapa. A través de un sistema de devolución, se permite la devolución gratuita de todos los IBC usados y vacíos, independientemente de su diseño y fabricante. Tras su reacondicionamiento, limpieza o reemplazo de componentes, el IBC vuelve a integrarse en el ciclo económico.

Especialmente para mercancías peligrosas, Schütz ha desarrollado un IBC con una carcasa exterior ignífuga que también ofrece protección contra fugas en condiciones extremas. Este modelo de contenedor cuenta con una carcasa exterior de acero resistente al fuego, que forma un contenedor adicional hermético a los líquidos, que funciona prácticamente como una bandeja de recogida integrada en caso de daño en el recipiente interior de HDPE. Si el recipiente interior de plástico se derrite por el calor de un incendio, la fuga de productos se evita eficazmente gracias a la carcasa exterior de acero. De este modo, en este modelo de IBC también pueden llenarse fácilmente productos sensibles, que anteriormente se almacenaban en envases más pequeños con menor volumen, como los tambores de acero. Como primer IBC de este tipo, el contenedor fue galardonado con la etiqueta "FM Approved" por la compañía de seguros industriales FM Global.

En lo que respecta al almacenamiento y transporte de líquidos y granulados, Auer también ofrece alternativas de plástico. El nuevo IBC tipo Bag-in-Box está equipado con bolsas internas intercambiables y, por tanto, no solo es higiénico y seguro, sino también reutilizable. Puede contener, según la versión, 250, 500 o 600 litros y se llena y vacía desde arriba.

Las láminas aseguran las cargas

Las láminas desempeñan un papel importante en la seguridad de los bienes industriales durante el transporte y favorecen una economía circular sostenible si están hechas de material reciclable o reciclado. Las cubiertas de láminas cerradas, hechas de film retráctil o stretch, ofrecen una alta protección contra el robo y protegen de manera fiable las cargas en paletas contra la suciedad y la humedad. Debido a la alta estabilidad de la carga, a menudo se pueden prescindir de materiales de embalaje adicionales, como bandas de plástico. Así, se obtienen embalajes de materiales reciclados, fáciles de desechar y reciclar. Además, los expositores de interpack, MSK, utilizan tecnologías respetuosas con los recursos, como en sus sistemas de estirado de cubiertas. Estos trabajan con un consumo de energía muy bajo, por debajo de 0,07 kWh por paleta, y pueden procesar láminas delgadas de hasta 20 μm. Para el creciente sector del desmoldeo automático de paletas, MSK ha desarrollado un destripador que elimina automáticamente las bandas de estirado de las cargas en paletas. Y, con la nueva tecnología de desmoldeo de otra empresa, también se puede retirar automáticamente la lámina stretch de las paletas. Actualmente, esta tarea todavía se realiza en gran medida manualmente.

Las etiquetas garantizan la trazabilidad

Sobre todo en el caso de sustancias peligrosas, se requiere una etiquetación fiable. Con las etiquetas y sistemas de etiquetado de Herma, se puede rastrear, por ejemplo, el embalaje de productos químicos. Se utiliza un código QR que contiene toda la información importante sobre el producto y que se coloca en la tapa del recipiente mediante una etiqueta. Esto permite identificar y localizar cada tambor a lo largo de las cadenas de suministro y rutas de transporte. Asimismo, el código ayuda al usuario en el momento del llenado a asegurarse de que se utiliza un embalaje adecuado para el producto. Sin embargo, la etiqueta con el código QR también debe soportar llenados a altas temperaturas sin dañarse. Junto con Boxlab Services, una startup fundada por BASF, Herma ha hecho que la adquisición y el uso de etiquetas para mercancías peligrosas sea más segura, económica, rápida y respetuosa con el medio ambiente. Porque, a pesar de su función de seguridad, las etiquetas para mercancías peligrosas siguen siendo en muchas empresas una fuente constante de incertidumbre. "Las etiquetas para mercancías peligrosas deben adherirse de manera segura a diferentes tipos de envases, como tambores, bidones, garrafas, contenedores, IBC, Big Bags, botellas y también en paletas apiladas", dice Sven Pleier, Key Account Manager de Herma. Según el uso, se requiere resistencia a productos químicos como ácidos, álcalis y disolventes, suciedad, grasa y aceite, así como a condiciones ambientales como calor, humedad, frío y exposición a UV. La entrega de las etiquetas específicas para mercancías peligrosas se realiza en hojas individuales o en rollos. El material portador siliconado se recoge y se devuelve al ciclo de reciclaje.

Cómo se pueden embalar de forma segura y sostenible los bienes industriales para el transporte, lo muestran los expositores en interpack del 4 al 10 de mayo de 2023 en Düsseldorf. En la feria líder mundial de procesamiento y embalaje, los visitantes podrán conocer soluciones actuales en el área de embalaje industrial en los pabellones 5 y 6, así como en los 11 a 14.