Aumento del peligro por partículas finas

El polvo fino está compuesto por una mezcla compleja de partículas sólidas y líquidas y, dependiendo de su tamaño, se clasifica en diferentes fracciones.

Se diferencian PM10 y PM2,5 (material particulado, PM) con un diámetro máximo de 10 y 2,5 micrómetros (µm), respectivamente, y partículas ultrafinas con un diámetro inferior a 0,1 µm.

Los polvos finos se liberan de diversas fuentes naturales y antropogénicas. Entre estas últimas se encuentran las instalaciones de calefacción doméstica y generación de energía, empresas comerciales, instalaciones industriales y, especialmente, el tráfico rodado (humo diésel, desgaste de neumáticos y frenos). Actualmente, los valores medios anuales de PM10 oscilan entre 15 y 20 µg/m³. Se observa una tendencia a la disminución de las concentraciones, aunque la cantidad de partículas más finas aumenta drásticamente.

En espacios cerrados, el humo de productos de tabaco, las emisiones de impresoras láser (hasta 2 mil millones de partículas por página impresa) y las propias personas son fuentes de contaminación por partículas finas. Con cada movimiento, la persona libera partículas. Al hablar y respirar, las emisiones de aerosoles son inevitables. Estos aerosoles no solo pueden transportar virus o bacterias, sino que también se evaporan muy rápidamente en el aire, dejando partículas muy pequeñas de sales y secreciones corporales. Por ello, productos sensibles, como componentes ópticos o electrónicos, o productos médicos o farmacéuticos libres de gérmenes, deben protegerse de las emisiones de partículas y aerosoles humanas. Sin embargo, las personas son generalmente indispensables para el montaje final, el envasado o el llenado, por lo que los lugares de trabajo enfrentan desafíos especiales, como la pureza en partículas y gérmenes.

La eliminación de partículas finas representa un verdadero desafío técnico. Solo mediante una limpieza adecuada del aire interior se pueden eliminar estas partículas del aire en espacios cerrados. En este sentido, las técnicas de filtración han demostrado ser una alternativa rentable, ya que pueden ser instaladas posteriormente si es necesario. Esto es válido tanto para salas limpias complejas como para unidades de filtración más pequeñas, como la caja de flujo laminar, ya que ambos sistemas se basan en la misma tecnología de filtración.

Por ejemplo, una caja de flujo laminar, como la serie FBS (ver foto, ilustración 1) de la empresa Spetec GmbH, un fabricante de tecnología de filtración con décadas de experiencia, utiliza filtros de alto rendimiento de clase H14. Con estos filtros, se puede eliminar de manera eficiente el 99,995 % de todas las partículas de polvo fino (en relación con un tamaño de partícula de 0,12 µm), mejorando la calidad del aire en interiores al menos 10.000 veces en comparación con el aire ambiente en el área de producción. El uso de una caja de flujo laminar es, por tanto, una medida efectiva en la lucha contra un número creciente de partículas y también la protección más eficaz de la calidad y funcionalidad de los productos.