Analytica 2022: Con conocimientos combinados contra el COVID-19

Durante la pandemia, el sector de análisis químico y biotecnología ha demostrado su fortaleza. © Thermo Fisher Scientific

– Cromatografía & Co. al servicio de la lucha contra la pandemia
– Nuevas herramientas en la investigación y detección de virus
– Uso seguro de SARS-CoV-2 en el laboratorio

Ya sea una aplicación PCR o instrumentos de alta tecnología para el desarrollo de vacunas: en la pandemia, el sector de análisis y biotecnología ha demostrado su capacidad. Del 21 al 24 de junio de 2022, la industria se reunirá en la analytica, feria líder en análisis, tecnología de laboratorio y biotecnología, en Múnich. “Alrededor de 120 expositores presentarán en la analytica sus innovaciones para contener la pandemia”, explica Armin Wittmann, director del proyecto analytica en la feria de Múnich.

La analítica moderna es imprescindible para la fabricación de vacunas y medicamentos, para pruebas confiables de virus y estudios de mutaciones. En la lucha contra SARS-CoV-2, no fue necesario reinventar los métodos de análisis, sino especificarlos para COVID-19, y los fabricantes de equipos lograron esto a un ritmo vertiginoso. Thermo Fisher Scientific, por ejemplo, informa en Múnich sobre cromatografía y espectrometría de masas al servicio de la investigación viral, la caracterización de vacunas y más. También presenta métodos para el estudio de lípidos, que en las vacunas sirven como transportadores de mRNA. Numerosos otros expositores de la analytica, entre ellos grandes empresas como Analytik Jena, Bruker, PerkinElmer, Shimadzu y Waters, también tienen en su portafolio herramientas y técnicas relevantes para el coronavirus.

Herramientas nuevas para la detección de virus

Igualmente importantes para la lucha contra la pandemia son instrumentos pequeños y sofisticados, como el sistema de recolección para muestras de hisopos y saliva de Zymo Research. El tubo patentado con membrana de seguridad contiene un líquido que inactiva los virus y conserva la muestra, todo sin necesidad de cadena de frío. Los kits de reactivos para pruebas PCR también son de gran ayuda. Merck, por ejemplo, ofrece cebadores y sondas cuyas secuencias han sido publicadas por la Charité de Berlín. Muchos expositores de la analytica ofrecen ensayos para COVID-19. Productos de Promega, por ejemplo, facilitan además la investigación de proteínas virales, anticuerpos y mecanismos virales. En el stand de Bio-Rad también hay ensayos para el monitoreo de aguas residuales. Como todos los infectados eliminan fragmentos virales, las olas de la pandemia pueden detectarse tempranamente en las aguas residuales. La analítica también se basa en la técnica PCR.

Para la PCR, la muestra pasa por el termociclador varias veces por ciclos de calentamiento y enfriamiento que consumen mucho tiempo. Aquí resulta práctico la aplicación del expositor de analytica Clemens, que permite controlar varias corridas de PCR en múltiples dispositivos simultáneamente. Para usuarios que desean una tasa de calentamiento específica u otras funciones personalizadas, Clemens desarrolla sistemas de PCR a medida. Por otro lado, New England Biolabs presenta en la analytica una alternativa llamada LAMP (amplificación isotérmica mediada por lazo), que prescinde del ciclo térmico y solo dura unos treinta minutos aproximadamente.

Seguridad laboral en el foco

En el manejo de SARS-CoV-2, se requiere precaución. Para evitar que material viral escape al aire del laboratorio, Eppendorf, proveedor de numerosos instrumentos para la investigación y diagnóstico de COVID-19, equipa sus centrifugadoras con rotores a prueba de aerosoles. Y para los investigadores farmacéuticos que trabajan con sustancias tóxicas, la feria analytica presenta sistemas automatizados, incluyendo una plataforma robótica que pesa polvos y los dosifica en hasta 288 frascos de destino, si es necesario, bajo gas protector. El sistema fue desarrollado en colaboración con los expositores Mettler-Toledo y Jüke Systemtechnik.

“El conocimiento conjunto es la clave en la lucha contra el coronavirus”, enfatiza Armin Wittmann. “La analytica impulsa colaboraciones para que finalmente podamos vencer el COVID-19 y estar mejor preparados para futuras pandemias”. Como complemento a la feria especializada, conferencias y mesas redondas de los foros analytica y la conferencia analytica analizarán el estado de la investigación y análisis en torno al COVID-19.