Merck i imec współpracują przy opracowywaniu platformy dla systemów mikro-fizjologicznych

(Prawa autorskie: imec)

Paru Deshpande, imec

Steven Johnston

– Partnerstwo ma na celu rozwój zaawansowanych systemów mikrofizjologicznych opartych na chipach (MPS); program współpracy otwarty dla kolejnych partnerów
– Modularna, skalowalna platforma MPS ma symulować reakcje ludzkiego ciała z niespotykaną dotąd precyzją i dostarczać niezawodne, wysokiej jakości dane treningowe dla modeli AI
– Ma poprawić badania nad lekami, przyspieszyć rozwój kandydatów na leki, umożliwić bezpieczniejsze i skuteczniejsze terapie dla pacjentów oraz ograniczyć testy na zwierzętach

Merck, wiodąca firma z branży naukowej i technologicznej, oraz imec, światowy lider w dziedzinie badań i innowacji w nanotechnologii i technologiach cyfrowych, ogłosiły strategiczne partnerstwo w celu opracowania zaawansowanej platformy mikrofizjologicznych systemów (MPS), znanych również jako systemy Organ-on-a-Chip. W ramach współpracy obie strony planują wspólnie rozwijać swoje działania w celu zwiększenia efektywności badań i rozwoju leków. W tym celu mają zostać zwiększone prognozowane walidacje kliniczne modeli następnej generacji oraz stopniowo zredukowana zależność od testów na zwierzętach.

„Łącząc portfel Merck, obejmujący wiodące na rynku indukowane pluripotentne komórki macierzyste i organoidy pochodzące od pacjentów, z rewolucyjną wspólną platformą sprzętową, wyróżniającą się niespotykaną liczbą biosensorów, tworzymy połączony pipeline in-vitro i in-silico, który pozwoli na generowanie pilnie potrzebnych wysokiej jakości danych biologicznych. W połączeniu z AI wspierającym badania nad lekami, ten model operacyjny oparty na zasadzie zamkniętej pętli znacząco poprawi przenoszalność danych na ludzi, przyspieszy odkrywanie nowych kandydatów na leki i umożliwi naukowcom symulację reakcji ludzkiego ciała bardziej realistycznie niż kiedykolwiek wcześniej” – powiedział Steven Johnston, wiceprezes i kierownik ds. technologii w Merck, o przełomowym potencjale tej współpracy.

„Wiarygodne modele kliniczne wymagają biologicznej istotności i zdolności do generowania szczegółowych i zróżnicowanych zestawów danych przy wysokiej przepustowości. Żaden z obecnie dostępnych modeli nie spełnia tych wymagań. W imec rozwijamy unikalną technologię chipową, która ma wypełnić tę lukę. Dzięki połączeniu naszej technologii z wiedzą Merck w dziedzinie nauk o życiu i opieki zdrowotnej, będziemy w stanie sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na modele kliniczne jako podstawę dla modeli AI w badaniach nad lekami” – dodała Paru Deshpande, wiceprezes R&D w imec.

Program oparty na wspólnym rozwoju jest pierwszym tego typu przedsięwzięciem i ma na celu połączenie zaawansowanych organoidów i systemów biologicznych z najnowocześniejszym sprzętem półprzewodnikowym oraz integrację specjalistycznych technologii biosensorów i mikrofluidyki. Wszystkie komponenty zostały zwalidowane do przyjaznego użytkowania w laboratoriach działu Healthcare Merck i są oferowane globalnie przez dział Life Science. Celem tego podejścia jest umożliwienie naukowcom jak najszybszego uzyskiwania informacji o zdrowiu poszczególnych narządów lub zintegrowanego systemu wielonarządowego, co ma prowadzić do bardziej precyzyjnych i efektywnych procesów w rozwoju leków.

Serce tej przełomowej współpracy w zakresie rozwoju sprzętu stanowi wysoce konfigurowalny, modułowy system od imec, który umożliwia płynne przejście od konfiguracji pojedynczych narządów do wielonarządowych. Dzięki standaryzowanym interfejsom systemu możliwe będzie tworzenie niestandardowych konfiguracji z szerokiego portfolio indukowanych pluripotentnych komórek macierzystych i organoidów pochodzących od pacjentów Merck. Połączone z unikalną wiedzą imec w zakresie integracji technologii sensorowych, zaawansowane biosensory zapewnią klientom wyższą jakość danych dzięki bezoznaczeniowym pomiarom in-situ oraz lepszej kontroli i powtarzalności kultur komórkowych. W efekcie mają powstać bardziej wiarygodne prognozy i możliwość identyfikacji reakcji ludzkich narządów na leki i bodźce chemiczne w czasie rzeczywistym, co znajdzie zastosowanie w badaniach klinicznych nad bezpieczeństwem, toksycznością, farmakokinetyką i metabolizmem.

Ponadto, oparta na standaryzowanych komponentach konstrukcja tej technologii nie tylko upraszcza jej zastosowanie, ale także zapewnia spójność danych w różnych scenariuszach testowych. Od tej standaryzacji oczekuje się lepszej porównywalności i powtarzalności wyników w całej branży farmaceutycznej. Ma to przyczynić się do skrócenia czasu rozwoju leków i obniżenia kosztów.

W ramach swojej współpracy Merck i imec planują również przyciągnąć kolejnych uczestników z branży biotechnologicznej i farmaceutycznej do wspólnych działań. Celem jest opracowanie kolejnej generacji modeli MPS, które mogą pomóc w szybszym niż kiedykolwiek zapewnieniu pacjentom bezpieczniejszych i skuteczniejszych terapii.