Toekenningsbesluit overhandigd: X-FAB breidt Erfurt uit tot centrum voor microsysteemtechnologie

Hoofdingang bij de locatie van X-FAB in Erfurt

Een subsidiebrief ter waarde van 127,4 miljoen euro is vandaag in Erfurt door Thüringens Ministerpräsident Mario Voigt, Thüringens Minister van Economie Colette Boos-John en Erfurts burgemeester Andreas Horn overhandigd aan X-FAB MEMS Foundry GmbH. Met de financiering van de Bondsregering en de Vrijstaat Thüringen wordt de uitbreiding van de productiecapaciteit ondersteund door de bouw van een nieuwe cleanroom op de locatie Erfurt. Het project „Fab4Micro“ behoort tot de belangrijkste industriële investeringen van de afgelopen jaren in Thüringen. De EU-commissie gaf in december 2025 groen licht voor de financiering. Het project is een belangrijk onderdeel van het „European Chips Act“ (ECA), waarmee Europa haar technologische onafhankelijkheid op het gebied van halfgeleiders wil versterken.

De nieuwe productiefaciliteit moet eind 2028 de eerste productie opnemen. Daarmee breidt X-FAB haar productiecapaciteit uit voor micro-elektro-mechanische systemen (MEMS), hooggeïntegreerde microsystemen en fotonica. MEMS zijn systemen uit elektronische, sensorische en mechanische elementen op micro- en nanometerschaal, die bijvoorbeeld worden gebruikt in smartphones, voertuigen, medische producten, enzovoort. Daarnaast ontstaan nieuwe fabricagemogelijkheden voor bijzonder krachtige microsystemen, die met behulp van heterogene integratietechnologie diverse elektronische en optische functies in één component combineren, zoals bijvoorbeeld nodig voor datacenters of optische systemen. Het Fab4Micro-project draagt ook bij aan het creëren van nieuwe hooggekwalificeerde banen op het gebied van microsystemen.

„De bewuste investeringsbeslissing ten gunste van de locatie Erfurt toont aan: de Vrijstaat wordt erkend als een concurrerende industriële locatie en biedt optimale investeringsvoorwaarden. Daarmee vestigt Thüringen zich verder als een belangrijke locatie voor micro-elektronica en halfgeleiders in het hart van Europa en verzekert het hoogwaardige productie en werkgelegenheid in Thüringen“, zei Thüringens Ministerpräsident Mario Voigt. „Tegelijkertijd is Fab4Micro een sleutelproject voor de technologische soevereiniteit van Duitsland en Europa. Wie onafhankelijk wil zijn van de technologieën van morgen, moet ze ook zelf kunnen ontwikkelen en produceren. Daar staat deze investering in Erfurt precies voor.“

„We danken de federale overheid en de Vrijstaat Thüringen zeer voor hun inzet, die ons project Fab4Micro mogelijk maken. De financiering is een belangrijke mijlpaal op weg om onze locatie Erfurt uit te bouwen tot het microsystemen-hub van X-FAB. Als de plek waar de geschiedenis van X-FAB meer dan 30 jaar geleden begon, heeft Erfurt voor ons bedrijf een bijzondere betekenis – en deze investering is een krachtig bewijs van de toekomstgerichte visie“, zei Damien Macq, CEO van de X-FAB-groep. „Ze ondersteunt onze strategie van specialisatie en diversificatie en versterkt een locatie die al erkend wordt als kenniscentrum voor microsystemtechnologie. De nieuwe cleanroom stelt ons in staat om capaciteit en vaardigheden stapsgewijs uit te breiden – in overeenstemming met de vraag en de betrokkenheid van onze klanten. Met onze expertise in heterogene integratie en wafer-level packaging ondersteunt het Fab4Micro-project ook onze activiteiten in groeimarkten zoals fotonica voor datacenters.“

Dr. Gabriel Kittler, directeur van X-FAB op de locatie Erfurt, voegde toe: „We leggen de basis voor de productie van innovatieve microsystem- en fotonikoplossingen op industriële schaal en versterken daarmee de rol van Erfurt in het halfgeleider-ecosysteem in Thüringen, Duitsland en Europa. Met toegang tot geavanceerde integratie- en verpakkings-technologieën en bijbehorende productiecapaciteiten – ook voor kleine en middelgrote ondernemingen die in hun markten vaak verborgen kampioenen zijn – leveren wij een belangrijke bijdrage aan de soevereiniteit van Europa in de micro-elektronica.“

De weg tot de huidige toekenning van de subsidie was lang en veeleisend, benadrukte minister van Economie Colette Boos-John. „X-FAB was een van de eerste Duitse bedrijven waarvan de projecten in het kader van het European Chips Act vorig jaar de staatssteunvergunning hebben gekregen. De Vrijstaat Thüringen heeft het project vanaf het begin intensief begeleid en zich ook substantiëel ingezet voor de financiering.“ Terwijl de Bondsregering ongeveer 80,3 miljoen euro beschikbaar stelt, komt er uit Thüringen nog eens 47,1 miljoen euro. Daarmee heeft de Vrijstaat een aanzienlijk hoger financieringspercentage overgenomen dan oorspronkelijk gepland en draagt zo in belangrijke mate bij aan de realisatie van het project. „Fab4Micro is een vlaggenschipproject voor Thüringen en Europa“, vervolgde Boos-John. „De financiering is goed besteed geld. De investering versterkt onze technologische onafhankelijkheid in een strategisch belangrijke toekomstige markt en verzekert de lange termijn perspectieven van de locatie Erfurt.“

De huidige toekenning van de subsidie toont ook aan: „Thüringen kan veeleisende industriële projecten succesvol begeleiden – van het eerste projectidee via de Europese goedkeuringsprocessen tot de daadwerkelijke investeringsbeslissing. Samen met X-FAB, de Bondsregering en de Europese instellingen zijn in relatief korte tijd alle belangrijke stappen gezet, zodat deze toekomstgerichte investering nu in Erfurt gerealiseerd kan worden“, aldus de minister van Economie.

De Vrijstaat is een traditioneel micro-elektronicalocatie in Duitsland. Momenteel zijn in Thüringen meer dan 70 bedrijven actief in de hele waardeketen van de halfgeleiderproductie – van ontwerp en productprototyping via fabricage en packaging tot volumeproductie van geïntegreerde schakelingen. Daarnaast bestaan nauwe koppelingen met sensortechnologie, optiek en fotonica, inclusief de bijbehorende speciale machinebouw, evenals met materiaalkunde en materiaaltechnologie. X-FAB neemt in dit halfgeleider-ecosysteem een vooraanstaande positie in als industrieel ankerbedrijf en belangrijke partner voor het midden- en kleinbedrijf en onderzoeksinstellingen.

Erfurts burgemeester Andreas Horn verklaarde: „X-FAB behoort al decennia tot de toonaangevende industriële bedrijven van onze stad. De beslissing om uit te breiden in Erfurt is een krachtig signaal voor de hele economische en technologische sector. Het versterkt de industriële basis en verhoogt de internationale zichtbaarheid van Erfurt als hightech-standplaats. Nu is het zaak om ook de aantrekkingskracht van deze grote investering voor de stad te benutten.“