Servicerobots wereldwijd op weg naar groei

De »World Robotics 2019 – Service Robots« biedt de nieuwste marktgegevens en uitgebreide achtergrondinformatie over toepassingen met servicerobots. (Bron: World Robotics 2019)

Mobiele systemen zoals dit autonome transportvoertuig van Fraunhofer IPA dragen aanzienlijk bij aan de groei van de servicerobotica. (Bron: Fraunhofer IPA/Universiteit Stuttgart IFF, Foto: Rainer Bez)

Commercieel en privé gebruikte servicerobots vertoonden in 2018 dubbele cijfers in omzet en aantallen. Gedetailleerde marktanalyses worden gepresenteerd in het nieuwe jaarboek »World Robotics 2019 – Service Robots«, een samenwerkingsproject van de »International Federation of Robotics« (IFR) en het Fraunhofer IPA.

In 2018 werden 61 procent meer commercieel gebruikte servicerobots verkocht dan het jaar daarvoor. Dit komt neer op in totaal 271.000 verkochte eenheden. Deze hadden een waarde van 9,2 miljard US-dollar, een stijging van 32 procent. Twee sectoren drijven deze cijfers voornamelijk: mobiele robots zoals autonoom navigerende autonome transportvoertuigen (FTF) en inspectierobots maken met 41 respectievelijk 39 procent het grootste aandeel uit in de verkoopresultaten.

Logistiek is de sterkste markt

Zoals ook in voorgaande jaren is de vraag naar FTF aanzienlijk. Deze worden voor het grootste deel, namelijk 103.000 stuks, buiten de productie-industrie ingezet, vooral in e-commerce. Maar ook in grote ziekenhuizen zorgen FTF voor verbeterde intralogistieke processen. In de productie blijven nog 7.700 FTF actief. De omzet van FTF is in totaal met 53 procent gestegen tot 3,7 miljard US-dollar. Het aantal verkochte eenheden steeg met 60 procent. Vooral Noord-Amerikaanse bedrijven profiteren van deze groei, omdat zij in 2018 een groot deel van alle verkochte systemen leverden.

Naast de genoemde inspectierobots zijn ook medische robots een omzetrijke sector. Hoewel hun verkochte aantallen duidelijk achterblijven bij de genoemde sectoren, zijn ze wel hooggeprijsd. Zo bereikten 5.100 verkochte eenheden bijna een derde van de totale omzet in de commerciële servicerobotica. Andere groeimarkten zijn robots voor de landbouw, vooral voor veld- en akkerbewerking, en in mindere mate melkrobots en exoskeletten. Laatstgenoemden zijn »robots om te dragen«, die krachtondersteuning bieden en zo zorgen voor ergonomischer werken. Ze worden ook al veel ingezet in revalidatie. Over alle sectoren heen suggereren de prognoses dat in 2022 voor het eerst 1 miljoen commercieel gebruikte servicerobots verkocht kunnen worden.

Ontlasting thuis is welkom

Ook privé gebruikte servicerobots worden sterk gevraagd. Ze noteerden in 2018 een omzetstijging van 15 procent, wat overeenkomt met een totale waarde van 3,7 miljard US-dollar. In totaal werden 16,3 miljoen systemen verkocht, een stijging van 59 procent. De drijvende kracht achter dit succes zijn automatische hulpjes in huis: ongeveer 11 miljoen apparaten stofzuigen of reinigen de vloer. Groeipotentieel tonen ook speel- en entertainmentrobots en assistentiesystemen die hulpbehoevende mensen in het dagelijks leven ondersteunen. Van de groei in privé servicerobots profiteren Aziatische en Amerikaanse fabrikanten; de Europese markt heeft hier met een aandeel van slechts 4 procent nog veel groeimogelijkheden.

Uitgebreide marktkennis

Voor het jaarboek befragt de IFR aan het begin van elk jaar enkele honderden servicerobotbedrijven wereldwijd naar hun verkoopcijfers en prognoses voor het lopende jaar en de komende drie jaar. Als basis hiervoor dient een database met ongeveer 750 bedrijven, die door de IFR en het Fraunhofer IPA gezamenlijk wordt onderhouden. Zo is er altijd een actuele en uitgebreide marktoverzicht beschikbaar. Uit de bevragingen ontstaat uitgebreid statistisch materiaal voor het jaarboek.

De inhoudelijke uitwerkingen van de verschillende toepassingen, technologieën en onderzoekstrends worden door het Fraunhofer IPA al sinds eind jaren 1990 opgesteld. Sinds die tijd houdt het instituut zich ook zelf bezig met servicerobotica en heeft deze door talrijke innovatieve hardware- en softwareontwikkelingen en de implementatie van nieuwe servicerobotica-toepassingen verder ontwikkeld. Deze overzichts- en diepgaande kennis stellen de onderzoekers van het IPA bedrijven en organisaties ter beschikking voor strategische beslissingen. Tegelijkertijd vormt het de basis om ontwikkelingen volgens de marktbehoeften te stimuleren. »Wij zien servicerobotica als een sleuteltechnologie om in te spelen op maatschappelijke uitdagingen«, verklaart Dr. Werner Kraus, hoofd van de afdeling Robot- en Assistentsystemen. »Of het nu gaat om de demografische verandering, digitalisering of gepersonaliseerde productie: servicerobots zullen in steeds meer sectoren mensen ondersteunen en bijdragen aan waardecreatie«, is Kraus overtuigd.

Een bijzondere rol hierin speelt de efficiëntere software-ontwikkeling en -gebruik. Servicerobotica profiteert daarom steeds meer van open-source
software zoals het gratis »Robot Operating System« (ROS), wat een snellere systeemontwikkeling mogelijk maakt en tegelijkertijd middelen bespaart. Welke nieuwste ontwikkelingen er zijn bij ROS, wat de stand van versie ROS2 is en hoe bedrijven open-source-technologieën winstgevend kunnen inzetten, worden getoond in talrijke lezingen op de ROS-Industrial Conference van 10 tot 12 december 2019 bij het Fraunhofer IPA.

Deze jaarlijke ROS-Industrial Conference met sprekers van hoge kwaliteit uit industrie en onderzoek is al de achtste grote gebeurtenis over open-source software in de robotica, georganiseerd door het Fraunhofer IPA. Daarmee geeft het instituut jaarlijks inzicht in onderzoekstrends, ontwikkelingen en toepassingen rondom het gratis besturingssysteem Robot Operating System ROS voor service- en industrieel robotgebruik.

Wat? ROS-Industrial Conference
Wanneer? 10 tot 12 december 2019
Waar? Fraunhofer IPA, Nobelstraße 12, 70569 Stuttgart

Registraties zijn vanaf nu mogelijk. Tot 15 november 2019 geldt een vroegboekkorting.
Leden van de ROS-Industrial-konsortia en partners van het EU-project ROSIN krijgen bovendien gereduceerde tickets.