Ongebreidelde luchtvaart van de Zwitserse biotech-sector

Op Swiss Biotech Day 2018 eerde de Swiss Biotech Association Biogen, Glycart, Okairos, Selexis en Vifor Fresenius Medical Care Renal Pharma voor hun grote verdiensten voor de biotechnologie. Met de lancering van de Swiss Biotech Success Stories campagne viert de vereniging ook haar 20-jarig bestaan.

Swiss Biotech Day 2018 in Basel: Een druk programma voor de life-science-sector met veel ruimte voor netwerken.

Swiss Biotech Day 2018 in Basel: Een druk programma voor de life-science-sector met veel ruimte voor netwerken.

De Zwitserse biotechindustrie noteert voor 2017 recordwaarden in financieringen, infrastructuurinvesteringen en exportcijfers. Dit bewijst dat het vertrouwen in haar waardecreatie en innovatiekracht onverminderd is. Het meest opvallende voorbeeld hiervan is de overname van Actelion door Johnson & Johnson, die met bijna 30 miljard dollar de grootste beursgangstransactie in de life sciences-sector van het afgelopen jaar was.

De opmars van de Zwitserse biotechsector zet door. In 2017 kon ze de successen van de afgelopen jaren bevestigen en zelfs gedeeltelijk overtreffen, zoals blijkt uit de nieuwste cijfers van het Swiss Biotech Report. In vergelijking met het voorgaande jaar verdubbelden de kapitaalinvesteringen in private en beursgenoteerde Zwitserse biotechbedrijven van CHF 0,8 miljard naar CHF 1,64 miljard – een record sinds de eerste publicatie van het rapport. De omzet van de sector* kon met 14 procent toenemen tot CHF 3,79 miljard. Het aantal werknemers in de in totaal 237 biotech- en 60 toeleveringsbedrijven steeg met ongeveer 2,5 procent tot 13.725 medewerkers. En tot slot stegen de investeringen in onderzoek en ontwikkeling met meer dan 22 procent tot CHF 1,39 miljard.

Constant hoge innovatiekracht

Zwitserse biotechbedrijven worden wereldwijd nog steeds als aantrekkelijk beschouwd en blijven op de radar van internationale farmaceutische en biotechbedrijven. Succesvolle samenwerkingen werden in 2017 voortgezet en talrijke nieuwe afgesloten. Daarbij slaagt men er telkens weer in om een afvloeiing van knowhow te voorkomen en in plaats daarvan de binnenlandse activiteiten uit te breiden, om zo de innovatieprestatie en waardecreatie grotendeels in eigen land te houden. Een actueel voorbeeld is de overname van Actelion door de wereldwijd opererende Johnson & Johnson. Actelion wordt sindsdien niet meer vermeld in de statistieken van het Swiss Biotech Report, maar met de spin-off van Idorsia is er wel een nieuw biotechbedrijf ontstaan dat verbonden is met de onderzoeksstandplaats Zwitserland. Andere succesvolle voorbeelden uit het verleden waren de overnames van Prionics door Thermo Fisher, Okairos en GlycoVaxyn door GSK, Covagen door Johnson & Johnson, Serono door Merck, Speedel en ESBATech door Novartis en Glycart door Roche.

Veelbelovende toekomst dankzij ideale randvoorwaarden

De Zwitserse industrie beschikt niet alleen over hooggespecialiseerd vakmanschap, maar ook over een dicht netwerk en een hoge bereikbaarheid van toeleverings- en dienstverleningsbedrijven over alle waardeketenlagen heen. Deze bijna ideale randvoorwaarden zijn een van de belangrijkste redenen waarom binnen- en buitenlandse biotech- en farmaceutische bedrijven in het verleden sterk in de productiestructuur in Zwitserland hebben geïnvesteerd en dit blijven doen. Momenteel worden minstens drie productielocaties gebouwd voor hoogwaardige celkweekproducten (monoklonale antilichamen): CSL Behring in Lengnau, Biogen in Luterbach en Lonza in Visp. Samen met de bestaande productiefaciliteiten van Glenmark, Merck, Novartis, MSD, Roche en UCB zullen deze de export van farmaceutica, vitamines en diagnostica verder verhogen en daarmee de recordwaarden van vorig jaar overtreffen: in 2017 werden farmaceutische en biotechnologische producten ter waarde van CHF 83,8 miljard geëxporteerd, wat ongeveer 38 procent van het totale Zwitserse exportvolume vertegenwoordigt.

Ook de vooruitzichten voor de toekomst zijn veelbelovend: de gevulde ontwikkelingspijplijn van de Zwitserse biotechsector en de kwaliteit van haar patenten, waarvan de helft bestaat uit zogenaamde «wereldklassepatenten» met bijzonder hoog waardecreatiepotentieel, verzekeren de Zwitserse biotechnologie op lange termijn een sterke, competitieve rol op de wereldmarkt.