Nieuwe impulsen voor de industriële microproductie: Prof. Dr. Erica Lilleodden leidt de bedrijfstak bij Fraunhofer ISIT

Het Fraunhofer ISIT versterkt zijn competenties in microfabricage: Prof. Dr. Erica Lilleodden neemt de leiding over het bedrijfsveld Microfabricageprocessen. De materiaalwetenschapper brengt internationale ervaring uit onderzoek en instituutsleiding mee. Bij ISIT ontwikkelt ze fabricageprocessen voor gemicrostructureerde systemen en micro-elektronica. Het doel is om innovatieve microfabricage sneller in industriële toepassingen te integreren en de technologische soevereiniteit van Europa te versterken.

Het Fraunhofer-instituut voor siliciumtechnologie ISIT versterkt zijn competenties in microfabricage: Prof. Dr. Erica Lilleodden heeft de leiding over het bedrijfsveld Microfabricageprocessen overgenomen. Met haar internationale onderzoeks- en leidingservaring zal zij de strategische verdere ontwikkeling van dit centrale technologische gebied stimuleren.

Microfabricage als sleuteltechnologie voor de volgende generatie microsystemen

Het bedrijfsveld Microfabricageprocessen behoort tot de grootste en technologisch centrale gebieden van het Fraunhofer ISIT. De focus ligt op de ontwikkeling en optimalisatie van processen voor de productie van gemicrostructureerde, multimateriële systemen – vooral voor toepassingen in micro-elektronica en aangrenzende toekomstige velden.

„Dit bedrijfsveld richt zich op de industriële eisen aan nieuwe fabricagebenaderingen voor gemicrostructureerde onderdelen en systemen“, legt Lilleodden uit. „Ons werk profiteert daarbij in grote mate van de nauwe samenwerking met andere bedrijfsvelden en van de directe toegang tot de cleanroom-infrastructuur van het instituut.“

Internationale expertise ontmoet toegepaste wetenschap

Prof. Dr. Erica Lilleodden is een internationaal ervaren materiaalwetenschapper met stations in de VS en Duitsland. Na haar promotie aan de Stanford University werkte ze onder andere bij toonaangevende onderzoeksinstellingen zoals het Lawrence Berkeley National Laboratory en de Sandia National Laboratories.

In Duitsland heeft ze vele jaren de materiaalkunde aan het Helmholtz-Zentrum Hereon vormgegeven en was ze professor aan de Technische Universiteit Hamburg. Recent leidde ze als directeur het Fraunhofer-instituut voor microstructuur van materialen en systemen IMWS in Halle (Saale).

Met haar overstap naar het Fraunhofer ISIT combineert ze bewust ook een perspectiefwisseling: „De rol als bedrijfsveldleider maakt een veel nauwere samenwerking mogelijk met wetenschappers en met onze industriële partners op operationeel niveau“, aldus Lilleodden. „Ik wil de wetenschappelijke strategie actief vormgeven en vooral het gebied Test en Diagnostiek verder uitbreiden.“

Focus op procesbegrip, functionaliteit en betrouwbaarheid

Een centraal onderscheidend kenmerk van het ISIT ziet Lilleodden in de holistische benadering van microfabricageprocessen: „Wij ontwikkelen niet alleen processen, maar identificeren ook nieuwe functionaliteiten en onderzoeken gericht de betrouwbaarheid van de opgeleverde systemen“, zegt ze. „Diagnostische methoden spelen daarbij een cruciale rol – vooral om te begrijpen waarom onderdelen functioneren of juist niet.“

Antwoord op toenemende eisen uit industrie en samenleving

De eisen aan microsystemen groeien voortdurend – gedreven door technologische, economische en maatschappelijke ontwikkelingen.

„De innovatiedruk is enorm“, benadrukt Lilleodden. „Systemen moeten krachtiger, duurzamer en tegelijkertijd kostenefficiënter zijn. Deze eisen staan vaak in directe spanning met elkaar.“

Het Fraunhofer ISIT pakt deze uitdagingen aan door praktijkgerichte onderzoek en nauwe samenwerking met industriële partners. Het doel is om technologieën vroegtijdig af te stemmen op industriële eisen en deze efficiënt in de toepassing te brengen.

Strategische rol voor micro-elektronica en Europese soevereiniteit

Een bijzondere focus ligt op het versterken van micro-elektronica in Duitsland en Europa. In de context van de onderzoeksfabriek Mikroelektronik Deutschland (FMD) en Europese initiatieven zoals de EU Chips Act ziet Lilleodden grote kansen voor het ISIT: „We zullen ons meer richten op complexe vraagstukken die cruciaal zijn voor de technologische soevereiniteit van Europa – bijvoorbeeld in prototypenontwikkeling, procesoptimalisatie en wafer-level packaging“, aldus Lilleodden.

Leiderschap met focus op samenwerking en ontwikkeling

In haar nieuwe rol vertrouwt Lilleodden op teamwork, interdisciplinaire uitwisseling en gerichte talentontwikkeling: „Iedereen in het team draagt met individuele competenties bij aan het gezamenlijke succes. Het is essentieel om deze sterke punten te herkennen en samen verder te ontwikkelen“, zegt ze.

Voor haar is vooral de verbinding tussen wetenschappelijke excellentie en concrete toepassing belangrijk: „Onderzoek bij Fraunhofer betekent kennis vertalen naar oplossingen die in de praktijk werken.“

Duidelijke visie: technologische leiderschap in microfabricage

Voor de komende jaren heeft Lilleodden een duidelijke doelstelling: het bedrijfsveld Microfabricageprocessen positioneren als leidende partner voor innovatieve fabricagetechnologieën – nationaal en internationaal.

„Onze bijdrage aan micro-elektronica is cruciaal“, vat ze samen. „We ontwikkelen technologieën die toekomstige toepassingen mogelijk maken – van AI tot kwantumtechnologieën en medische sensortechnologie.“