Nederlandse AI-halfgeleider-startup Axelera AI start met een financieringsronde van 12 miljoen dollar

Het AI-halfgeleider-startup Axelera AI heeft vandaag bekendgemaakt dat het succesvol een startkapitaalronde van 12 miljoen dollar heeft afgesloten. De ronde werd geleid door Bitfury, een toonaangevend bedrijf op het gebied van nieuwe technologieën. Andere partners waren het wereldwijde onderzoeks- en ontwikkelingscentrum voor nano-elektronica imec en de deep-tech risicokapitaalfondsen Innovation Industries en imec.xpand. De financiering zal het bedrijf ondersteunen bij de ontwikkeling van een toonaangevend product dat AI-toepassingen aan de 'Edge' mogelijk maakt.

Axelera AI werd in 2019 opgericht door de Bitfury Group en heette eerder Bitfury AI, totdat het bedrijf dit jaar als onafhankelijke entiteit opereert. Gebaseerd op zijn uitgebreide onderzoeks- en ontwikkelingswerk, dat zich richt op de integratie van eersteklas hardware- en softwaretechnologieën voor Edge- en Cloud-to-Edge bedrijfsoplossingen, werkt Axelera AI sinds begin 2020 ook samen met imec om een baanbrekende computing-architectuur voor high-performance AI te ontwikkelen. Axelera AI heeft zijn hoofdkantoor in het AI Innovation Center van High-Tech Campus in Eindhoven en beschikt daarnaast over onderzoeks- en ontwikkelingskantoren in Leuven (BE) en Zürich (CH). Het bedrijf heeft al een topteam van meer dan 20 leidinggevende ingenieurs en ontwikkelaars uit toonaangevende AI-bedrijven en onderzoekscentra wereldwijd, waaronder Intel, Qualcomm, IBM en imec, gerekruteerd.

"Met onze lancering als nieuw, onafhankelijk bedrijf en de afsluiting van deze investering bevestigt Axelera AI nu zijn plek als belangrijke speler in de wereldwijde AI-sector", aldus Fabrizio del Maffeo, CEO en medeoprichter van Axelera AI. "Ons uitzonderlijke team combineert complementaire expertise op het gebied van softwareontwikkeling, beeldverwerking, data-stroomarchitectuur, In-Memory-Computing, algoritmen en kwantisering met een bewezen staat van dienst, en we kijken ernaar uit voort te bouwen op ons uitgebreide onderzoek en ontwikkeling en in de komende jaren nieuwe oplossingen wereldwijd te introduceren."

"Bitfury heeft een bewezen staat van dienst in het ontwikkelen en op de markt brengen van baanbrekende technologieën", aldus Valery Vavilov, CEO en medeoprichter van de Bitfury Group. "LiquidStack, de opkomende marktleider op het gebied van tweefasige vloeistofkoeling voor de meest intensieve computerapplicaties ter wereld, en Crystal Blockchain, het meest geavanceerde blockchain-analyseplatform voor naleving van regelgeving bij digitale activa, zijn slechts enkele voorbeelden. We kijken er erg naar uit om de start van Axelera AI te ondersteunen, die de ontwikkeling en levering van kritieke AI-oplossingen voor alle wereldwijde markten zal versnellen."

"In de loop der jaren heeft imec op maat gemaakte schakelingen en nieuwe architecturen voor efficiënte AI onderzocht, die gebruik maken van In-Memory-Computing, algoritmen en kwantisering", aldus Diederik Verkest, programmamanager voor machine learning bij imec. "We zijn er trots op dat we, na de samenwerking met de Bitfury Group, deze expertise kunnen benutten en inzetten om ervoor te zorgen dat Axelera AI het best mogelijke product ontwikkelt en op de markt brengt voor de Edge-AI-markt."

Axelera AI is een uniek Nederlands start-upbedrijf dat zich heeft ingezet voor het ontwikkelen van een baanbrekende AI-chip die de toepassing van AI aan de 'Edge of IoT' zal versnellen", aldus Sander Verbrugge, partner bij Innovation Industries. "Betaalbare AI-rekenkracht met een laag energieverbruik is onmisbaar om het volledige potentieel van AI in ons dagelijks leven te ontsluiten. We zijn er trots op dat we deel uitmaken van deze reis en dit wereldklasse-team kunnen ondersteunen bij het realiseren van hun ambities."

"Axelera AI heeft een uitstekend team samengebracht en brengt daarmee verschillende In-Memory-Computing-projecten uit heel Europa onder één dak. We kijken er erg naar uit om samen te werken met Fabrizio en zijn team en hen te helpen hun ambitieuze doelen te bereiken door gebruik te maken van het grensoverschrijdende, waardecreërende platform en netwerk van imec.xpand", aldus Cyril Vančura, partner bij imec.xpand.