Investeringen op recordniveau en uitstekende succesverhalen

De Zwitserse biotechindustrie blijft succesvol en kon haar omzet, exporten en onderzoeksinvesteringen in 2018 opnieuw verhogen. Daarmee legt ze de basis voor verdere groei en een toekomstgerichte ontwikkeling. Met een sprong in de investeringen impresseren vooral de kapitaalinvesteringen in beursgenoteerde biotechbedrijven: Polyphor overtuigde met een van de meest succesvolle beursgangen in Europa in de afgelopen jaren.

De Zwitserse biotechindustrie kijkt opnieuw terug op een recordjaar. De branche-omzetten konden in vergelijking met 2017 met 6 procent stijgen tot 4 miljard Zwitserse Franken. Het aantal werknemers van de 249 biotechbedrijven en 63 toeleveringsbedrijven is met ongeveer 4 procent gestegen tot meer dan 14.300. De kapitaalinvesteringen in beursgenoteerde biotechbedrijven beleefden een ware boom.

Onderzoeksinvesteringen als basis voor succes

De basis voor deze indrukwekkende en al jaren aanhoudende groei legt de sector met investeringen in onderzoek en ontwikkeling, die al jaren toenemen en van 2017 op 2018 met nog eens 32 procent zijn gestegen. Daarmee investeerden de Zwitserse biotechbedrijven in 2018 ook het grootste deel van de middelen die beschikbaar zijn uit winsten en financieringstransacties in onderzoek en ontwikkeling. De resultaten zijn een waardevol octrooiportfolio (53 procent van de Zwitserse biotechpatenten zijn «World-Class Patenten») en een pijplijn die zeer goed gevuld is met stoffen uit preklinisch en klinisch onderzoek. De Zwitserse biotechsector bestaat vooral uit kleine tot middelgrote ondernemingen. Ze wordt versterkt door kapitaalinvesteringen, de grote interesse van internationale bedrijven in samenwerkingen en de successen in nationale en internationale projectfinancieringsprogramma's (Innosuisse, Horizon 2020, internationale trusts en stichtingen).

Voor de toekomst gewapend

Met het dit jaar gepubliceerde Swiss Biotech Report 2019, dat onder het motto «Wandel vormgeven» staat, wordt dit succesverhaal voortgezet en onderbouwd met uitgebreide cijfermatige gegevens. Hiermee wordt bewezen dat de Zwitserse biotechsector uitstekend is voorbereid op de wereldwijde uitdagingen. Een uitstekend voorbeeld van de veelbelovende toekomst is de beursgang van Polyphor in de lente van 2018. Met een nieuwe kapitaalinbreng van ongeveer 155 miljoen Zwitserse Franken was dit de grootste biotech-IPO in Zwitserland in meer dan tien jaar en een van de drie grootste in Europa in de afgelopen drie jaar.

Prijzen voor uitmuntende prestaties

Het geheim van het succes van de Zwitserse biotechsector ligt niet in enkele topbedrijven, maar in haar diversiteit. Om uitmuntende prestaties te waarderen, reikt de Swiss Biotech Association elk jaar de «Swiss Biotech Success Stories Awards» uit aan bedrijven. Tijdens de Swiss Biotech Day van dit jaar ontvingen de bedrijven Biogen, Okairos, Roche Glycart, Selexis en Vifor Fresenius Medical Care Renal Pharma deze onderscheiding, nadat ze in 2018 genomineerd waren.

Ook werden de genomineerde bedrijven voor het komende jaar 2019/2020 bekendgemaakt. Daaronder bevindt zich voor het eerst een individu: Prof. Dr. Werner Arber ontving in 1978 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde. Met zijn baanbrekende onderzoek op het gebied van moleculaire genetica heeft hij de ontwikkeling van de biotechnologie op vele manieren decennia lang mede vormgegeven. Verder werden drie stichtingen genomineerd, die al meer dan tien jaar zeer succesvol biotech-startups ondersteunen en daarmee wezenlijk bijdragen aan de groei van de industrie: Venture Foundation, Venturelab en Venture Kick. Tot slot haalden ook drie uitmuntende en commercieel succesvolle biotechbedrijven de lijst van de onafhankelijke jury: Actelion, Debiopharm en Helsinn. Actelion behoort sinds 2017 tot de Janssen Family of Pharmaceutical Companies van Johnson & Johnson en is een van 's werelds toonaangevende aanbieders van medicijnen voor de behandeling van pulmonale hypertensie. Debiopharm, bekend om oncologische therapieën en antibiotica, heeft een bedrijfsmodel ontwikkeld waarmee veelbelovende productkandidaten worden geoptimaliseerd, getest in klinische ontwikkeling en uiteindelijk gelicenseerd aan farmapartners. Helsinn heeft een breed portfolio van kankertherapieën op de markt en een sterke ontwikkelingspijplijn opgebouwd. Door het opbouwen van eigen R&D- en productiefaciliteiten is het bedrijf in Ticino een belangrijke werkgever geworden.

In de komende 12 maanden zal de Swiss Biotech Association nauw samenwerken met deze laureaten om aan de hand van deze successen de diversiteit en innovatiekracht van de Zwitserse biotechindustrie te tonen.

Winnaars van de Swiss Biotech Success Stories Award 2018/19 (in alfabetische volgorde)

Biogen is een biotech-pionier en wordt geëerd vanwege de vele Zwitserse elementen in haar succesverhaal. In Zwitserland opgericht, is Biogen vandaag een wereldwijd toonaangevend biotechbedrijf met meer dan 7.000 medewerkers.

Glycart (tegenwoordig Roche Glycart) is een voorloper op het gebied van antistof-engineering in de kankerimmunotherapie. Het eerste op deze technologie gebaseerde medicijn werd in 2013 goedgekeurd voor de behandeling van chronische lymfatische leukemie.

Okairos (tegenwoordig GlaxoSmithKline) ontwikkelde innovatieve vaccins op T-celbasis voor de behandeling van belangrijke infectieziekten zoals malaria, hepatitis C, HIV en ebola. In 2013 nam GSK het bedrijf over voor EUR 250 miljoen.

Selexis bepaalt al meer dan een decennium de ontwikkeling op het gebied van eiwitexpressie en stelt nieuwe maatstaven in bioproductie. De geavanceerde technologie van Selexis wordt wereldwijd gebruikt door meer dan 100 partners.

Vifor Fresenius Medical Care Renal Pharma is een transformatieve joint venture tussen Vifor Pharma en Fresenius. Een partnerschap dat een wereldwijd toonaangevend bedrijf heeft opgericht met therapieën voor de behandeling van nierziekten.