Hoge volumeverwerking van teststaafjes binnenkort van start

ENGEL en Hack Formenbau hebben gezamenlijk het proces ontwikkeld en geoptimaliseerd voor de grootschalige productie van teststaafjes. Het gereedschapsconcept, de spuitgietmachine en automatisering zijn precies op elkaar afgestemd voor de hoogste efficiëntie en kwaliteit. (Afbeeldingen: ENGEL) / ENGEL and Hack Formenbau jointly developed and optimised the process for high-volume test swab production. The mould solution, injection moulding machine and automation are precisely tuned for maximum efficiency and quality. (Picture: ENGEL)

De vraag naar teststaafjes voor neus- en keeluitstrijkjes zal door Covid-19 verder sterk toenemen. De spuitgietmachinesbouwer ENGEL AUSTRIA en Hack Formenbau werken gezamenlijk aan het waarborgen van de wereldwijde levering van teststaafjes. Met een geïntegreerd machineconcept en procestechnische advisering ondersteunen zij kunststofverwerkers bij het snel opstarten van de grootschalige productie van tweekomponententeststaafjes.

De teststaafjes beschikken over een stevige, thermoplastische grip en een kop van een thermoplastisch elastomeer, zodat het onderzoek voor de patiënt minder ongemakkelijk is. Hack Formenbau heeft dit tweekomponent-ontwerp ontwikkeld, aanvankelijk met drie verschillende kopontwerpen. „De griplengte en vorm, de uitvoering van de uitstrijkkop en de materialen passen wij telkens individueel aan de wensen van de klant aan“, zegt Gunnar Hack, algemeen directeur van Hack Formenbau. Het doel van de ontwikkeling is om een hoge productkwaliteit te combineren met een hoge output en economische efficiëntie. Met een 32-voudige matrijs en een cyclustijd van 6 tot 8 seconden behaalt de verwerker met één machine een output van tot wel 320 teststaafjes per minuut en 460.000 teststaafjes per dag.

Hoogste precisie bij de kortste cyclustijden

De hoge efficiëntie wordt verzekerd door het geïntegreerde productieproces, dat door ENGEL specifiek op het door Hack ontwikkelde gereedschapsconcept is afgestemd. Dit is gebaseerd op een hollozmotorloze en hydraulische ENGEL victory tweekomponenten-spuitgietmachine met geïntegreerde ENGEL viper lineaire robot voor de volledig geautomatiseerde verwijdering en opslag van de staafjes. Voor een hoge procesconformiteit is de victory-machine uitgerust met iQ weight control. Het intelligente assistentiesysteem uit het inject 4.0-programma van ENGEL herkent schommelingen in het grondmateriaal en de omgevingsomstandigheden en compenseert deze door het aanpassen van de kwaliteitsrelevante procesparameters, shot voor shot.

Gezamenlijke jarenlange ervaring

ENGEL en Hack Formenbau werken in veel projecten nauw samen, waarbij hoogprecisie toepassingen voor de medische technologie een belangrijk onderdeel vormen. „We zijn al vele jaren zeer goed op elkaar ingespeeld. Daar profiteren onze klanten van“, benadrukt Christoph Lhota, hoofd van de Business Unit Medical van ENGEL. „Onze klanten krijgen een op hun individuele wensen afgestemde complete installatie, die in de kortst mogelijke tijd de serieproductie kan starten.“ Covid-19-gerelateerde opdrachten worden zowel bij Hack Formenbau als in de wereldwijde ENGEL-vestigingen met de hoogste prioriteit behandeld.
Het gereedschaps- en machineconcept zal in de toekomst niet uitsluitend voor corona-teststaafjes worden gebruikt. Ook voor de productie van uitstrijkstaafjes voor bijvoorbeeld grieptests of gynaecologische onderzoeken ontwikkelen ENGEL en Hack Formenbau gezamenlijk zeer efficiënte complete systemen.