"Herbruikbaar biedt meerwaarde"

Om de interactie tussen lichaam, klimaat en kleding te onderzoeken, worden talrijke experimenten uitgevoerd in de klimaatkamer onder praktijknabije omstandigheden. © Hohenstein Institute

Met behulp van de thermische mannequin "Charlie" kunnen kengetallen worden vastgesteld over warmte- en vochtbeheer (warmte-isolatie en ademend vermogen) en het vochttransport van kleding van alle soorten. © Hohenstein Institute

Met het huidmodel testen de Hohenstein-instituten de thermophysiologische eigenschappen van textiel. © Hohenstein Institute

Om herbruikbare beschermkleding zoals bijvoorbeeld operatietextiel aan haar taak te laten voldoen, moeten ze aan bepaalde eisen voldoen. De primaire functie van operatietextiel zoals operatie-wikkelkleding of operatiedekens is hun barrièrewerking, dus het voorkomen van kiemoverdracht tussen het operatieteam en de patiënt. Wegwerpproducten leveren hetzelfde qua primaire functie als herbruikbare producten, maar hebben, bekeken vanuit het totaalpakket, belangrijke nadelen. Herbruikbaar operatietextiel scoort vooral wanneer er een hoog beschermingsniveau en thermo-physiologisch draagcomfort vereist zijn. Daarnaast tonen ze zich milieuvriendelijker in gebruik, omdat ze – in tegenstelling tot wegwerpopertietextiel – geen enorme afvalvolumes genereren. Juist dit onderwerp krijgt in de gezondheidszorg steeds meer aandacht, want: In het kader van afvalpreventie geldt sinds de inwerkingtreding van de Circulair Economie Wet in 2012 ook in ziekenhuizen de richtlijn om waardevolle materialen zo lang mogelijk in de economische kringloop te houden.

Om de positieve aspecten van herbruikbaar beschermkleding te versterken, hebben wetenschappers van het Hohenstein Instituut in het kader van een onderzoekscoöperatie operatietextiel ontwikkeld met aanzienlijk verbeterd draagcomfort door geoptimaliseerde textieltechnologische en fysiologische functies. Tegelijkertijd deed de projectpartner wfk – Cleaning Technology Institute e.V. onderzoek naar specifiek ontworpen milde herverwerkingsmethoden om het duurzame behoud van de functies van deze textielen te waarborgen. Om de relatief hogere aanschafkosten van herbruikbare beschermkleding te compenseren, moeten deze minimaal 50 gebruiks- en herverwerkingscycli doorstaan. "Daarbij," aldus projectleideres Dr. Bianca-Michaela Wölfling van de Hohenstein Instituten, "moet altijd worden gelet op het feit dat het herbruikbare beschermkleding niet inlevert op draagcomfort. Want draagcomfort is juist het kenmerk dat zich naast milieuvriendelijkheid van wegwerptextiel positief onderscheidt. Met de innovatieve herbruikbare beschermkleding biedt hergebruik nu echte meerwaarde."

Want enerzijds zorgen resourcebesparende desinfectatieprocedures bij lage temperaturen voor besparingen bij de herverwerking van herbruikbare beschermkleding, anderzijds kan door de verminderde was-temperatuur en -mechaniek niet alleen een langere levensduur van ongeveer 25 procent worden bereikt, maar ook het voortdurende behoud van de functies. Dr. Wölfling verduidelijkt: "Dat betekent dat de kosten-batenverhouding van deze herbruikbare operatietextielen duidelijk verbetert door de verwachte verlenging van hun levensduur tot nu toe ongeveer 75 gebruiks- en herverwerkingscycli."

De doorlopende positieve perspectieven van herbruikbare beschermkleding, gebaseerd op de veelbelovende resultaten van dit onderzoeksproject, gelden niet uitsluitend voor herbruikbare operatietextiel, maar worden momenteel ook toegepast op andere herbruikbare producten zoals bijvoorbeeld polikliniekkleding.

Om de interactie tussen lichaam, klimaat en kleding te onderzoeken, worden talrijke experimenten uitgevoerd in klimaatkamers onder praktijknabije omstandigheden. © Hohenstein Instituut

Met behulp van de thermische lichaamsmodel "Charlie" kunnen kengetallen worden vastgesteld over warmte- en vochtmanagement (warmte-isolatie en ademingsactiviteit) en vochttransport van alle soorten kleding. © Hohenstein Instituut

Met het huidmodel testen de Hohenstein Instituten de thermo-physiologische eigenschappen van textiel. © Hohenstein Instituut