Feestelijke opening van de onderzoekscentra Si-M en BeCAT

De twee onderzoekscentra "De Gesimuleerde Mens" (Si-M; rechts) en "Berlin Center for Advanced Therapies" (BeCAT; links) op de campus Bio- en Medische Technologie.

Het Si-M wordt officieel geopend. (van links: Prof. Dr. Joachim Spranger, Dr. Ina Czyborra, Dorothee Bär, Astrid Lurati, Prof. Dr. Sina Bartfeld, Prof. Dr. Fatma Deniz, Prof. Dr. Heyo K. Kroemer, Prof. Dr. Andreas Thiel)

Het Charité – Universitair Medisch Centrum Berlijn en de Technische Universiteit Berlijn hebben op 22 april 2026 de onderzoekscentra „Berlin Center for Advanced Therapies” (BeCAT) en „De Gesimuleerde Mens” (Si-M) geopend. De hooggespecialiseerde gebouwen bieden wetenschappers uitstekende voorwaarden voor het onderzoek en de ontwikkeling van effectieve therapieën voor tot nu toe als ongeneselijk beschouwde ziekten.

Van visie tot realiteit

Met de onderzoekscentra BeCAT en Si-M op de campus Bio- en Medische Technologie krijgt de visie van toekomstgerichte medische onderzoek ten behoeve van patiënten concrete vorm. Beide centra zullen actief bijdragen aan de ontwikkeling van innovatieve technologieën.

De federale minister voor Onderzoek, Technologie en Ruimtevaart, Dorothee Bär, benadrukt in aanwezigheid van talrijke gasten uit wetenschap, gezondheidszorg en politiek: „Topwetenschap heeft uitstekende infrastructuur nodig. Met investeringen zoals de meer dan 31 miljoen euro die het BMFTR heeft toegezegd voor de vandaag geopende onderzoekscentra van bijzondere wetenschappelijke kwaliteit, geven we een duidelijk signaal: Duitsland wil wereldwijd vooroplopen bij de ontwikkeling van nieuwe therapieën. Onze visie voor de geneeskunde van de toekomst is helder: ongeneselijk ziekten geneesbaar maken. We versterken doelgericht sleuteltechnologieën met onze Hightech Agenda Deutschland en leggen de basis dat medische vooruitgang sneller bij de mensen komt. Dat is moderne onderzoeks- en gezondheidszorgbeleid in één lijn.”

Interdisciplinariteit als sleutel tot succes

Het focuspunt van het onderzoekscentrum „De Gesimuleerde Mens” (Si-M) van TU Berlijn en Charité ligt op het realistisch nabootsen van de menselijke biologie, van moleculaire processen tot complexe weefsels en orgaanfuncties. Door nauwe samenwerking tussen ingenieurstechnische en medische expertise kunnen innovatieve modellen worden ontwikkeld die een dieper begrip van ziekteprocessen mogelijk maken en nieuwe benaderingen voor diagnose en therapie openen.

In het onderzoekscentrum „Berlin Center for Advanced Therapies” (BeCAT) van Charité worden in gespecialiseerde eenheden en laboratoria zogenaamde „levende” medicijnen ontwikkeld. De innovatieve geneesmiddelen zijn gebaseerd op genen, cellen en weefsels. Ze behandelen niet alleen voelbare symptomen, maar streven ernaar ziekten causaal te behandelen en de gezondheid van patiënten duurzaam te herstellen.

De senator voor Wetenschap, Dr. Ina Czyborra, verklaarde: „BeCAT en Si-M staan voor een fundamentele verandering in de manier waarop wij geneeskunde denken, ontwikkelen en toegankelijk maken voor mensen. Hier wordt uit moedige topwetenschap tastbare hoop – met nieuwe therapieën voor tot nu toe ongeneselijke ziekten en technologieën zoals 3D-bioprinting en multi-organchips die de wetenschap revolutioneren en dierproeven kunnen verminderen. En wat mij vooral belangrijk is: we versnellen de weg van idee tot daadwerkelijke behandeling van patiënten – alles onder één dak van de innovatieve en dynamische campus in Wedding. Zo versterken we Berlijn als het bruisende hart van gezondheidsinnovatie.”

Beide onderzoekscentra zijn ontworpen als plaatsen voor onderlinge uitwisseling en met een geïnteresseerde publieke. Bij Si-M komt dit ook tot uitdrukking in de architectuur van het gebouw: open ruimtelijke concepten, diverse communicatiegebieden en openbare ruimtes, zoals het zogenaamde Theatron, een auditorium in het midden van de begane grond waar de toehoorders in een ringvorm op terrassen zitten, moeten de dialoog tussen wetenschap en samenleving stimuleren.

De president van TU Berlijn, Prof. Dr. Fatma Deniz, voegde toe: „Als we de complexiteit van het menselijk lichaam willen begrijpen, moeten we disciplines opnieuw samenbrengen. Dat stimuleren wij. Met de ingenieurstechnische kracht van TU Berlijn en de medische expertise van Charité creëren we in Si-M een unieke plek waar uit uitstekende fundamentele wetenschap concrete toepassingen voortvloeien.”

De nauwe verbinding tussen onderzoek en technologie blijkt ook uit de infrastructuur: de gebouwen zijn via een gemeenschappelijk technisch platform verbonden en zo ontworpen dat ze ook voldoen aan de toekomstige eisen van hoogcomplex onderzoek in de biomedische sector.

Prof. Dr. Heyo K. Kroemer, voorzitter van de Raad van Bestuur van Charité, voegde toe: „Beide onderzoekscentra staan voor een strategische verandering in de geneeskunde: het gaat om het vestigen van innovatieve methoden van gepersonaliseerde geneeskunde, met de nadruk op cel- en gentherapie. Samen met sterke partners uit universiteiten en de privésector creëren we hier in Berlijn een omgeving die innovatie van idee tot toepassing mogelijk maakt voor onze patiënten.”

BeCAT en Si-M vormen bovendien kernonderdelen van de groeiende campus Bio- en Medische Technologie in Berlijn-Wedding. Het Si-M, als gezamenlijk gebouw van TU Berlijn en Charité, staat in het bijzonder voor de strategische samenwerking van leidende instellingen met als doel wetenschappelijke inzichten sneller in klinische toepassingen te vertalen, zodat deze de patiënten zo vroeg mogelijk ten goede komen.

Meer stemmen over de opening van de onderzoekscentra Si-M en BeCAT:

Prof. Dr. Sina Bartfeld, woordvoerder Si-M, TU Berlijn: „Veel ziekten kunnen tot nu toe slechts onvoldoende worden bestudeerd omdat onze modellen de mens niet goed genoeg nabootsen. In Si-M ontwikkelen en gebruiken we nieuwe modelsystemen zoals organoïden en organen-op-een-chip om de menselijke biologie nauwkeuriger te begrijpen en verschillen tussen patiënten zichtbaar te maken. Daarmee leggen we de basis voor onderzoek dat dichter bij de mens staat en nieuwe wegen voor de geneeskunde opent.”

Prof. Dr. Andreas Thiel, woordvoerder Si-M, Charité: „Het nieuwe onderzoeksinstituut „De Gesimuleerde Mens” staat voor een bewuste doorbraak: we creëren voor het eerst uitstekende voorwaarden specifiek voor jonge werkgroepen, omdat innovatie juist daar ontstaat en uitmuntendheid zich daar kan vestigen waar nieuwe ideeën vroeg ruimte krijgen. Tegelijkertijd leeft dit instituut van interdisciplinariteit en openheid – TU Berlijn en Charité samen – als een dynamische onderzoeksruimte die zich voortdurend verder ontwikkelt.”

Prof. Dr. Joachim Spranger, decaan van Charité: „Met BeCAT en Si-M leggen we de basis voor therapieën die direct ten goede komen aan mensen – van gepersonaliseerde cel- en gentherapieën tot meer gerichte ziekte-modellen. Ons doel is om genezingskansen te verbeteren, bijwerkingen te verminderen en onderzoek sneller te vertalen naar effectieve toepassingen voor patiënten.”

Astrid Lurati, lid van de Raad van Bestuur voor Financiën en Infrastructuur van Charité: „Met de opening van BeCAT en Si-M zetten we doelgericht een grote stap richting moderne onderzoeksinfrastructuur op de campus van Charité. Dit werd mogelijk gemaakt door toekomstgerichte financiering in onderzoek door het Rijk en de deelstaat, die de bouwkosten van 40,9 miljoen euro voor Si-M en 37,9 miljoen euro voor BeCAT hebben gedragen. Het Si-M is daarbij ook een bewijs hoe een hoogcomplex bouwproject in nauwe samenwerking met TU Berlijn succesvol kan worden gerealiseerd.”

Prof. Dr. Annette Künkele-Langer, directeur van BeCAT: „De mogelijkheden van deze nieuwe therapieën lijken onbegrensd en het is de taak van BeCAT om deze hoopvolle ontwikkelingen de kliniek in te brengen. Onderzoekers uit bijvoorbeeld Charité, het Berlin Institute of Health in de Charité (BIH), het Max Delbrück Centrum (MDC) of Si-M komen naar ons toe om samen geneesmiddelen te ontwikkelen en te produceren voor vroege klinische studies. Daarnaast brengen wij deze onder Berlijnse leiding in nationale netwerken zoals het Nationaal Centrum voor Tumorerkrankingen (NCT).”

Joel Hahn, algemeen directeur Telluride Architectuur: „Het Si-M-gebouw is voor een onderzoeksgebouw ongebruikelijk openbaar. Binnen- en buitenruimtes versmelten. Het is een plek die ontmoetingen en uitwisseling bevordert. Deze openheid en de verbinding tussen wetenschap en publiek maken van het gebouw een transformerende ruimte die veel verder gaat dan puur onderzoek.”

Almin Peljto, algemeen directeur DGI Bouw: „Het BeCAT is een gespecialiseerd onderzoeks- en cleanroomgebouw dat de modernste laboratorium- en infrastructuurfaciliteiten biedt voor de ontwikkeling van nieuwe therapieën. Beide gebouwen, BeCAT en Si-M, zijn niet alleen architectonisch, maar ook in hun onderzoekslogica consequent gericht op de toekomst en interdisciplinariteit. Ze staan symbool voor de verbinding tussen architectuur, wetenschap en innovatie.”