Drie bedrijven werden ausgezeichnet

Vermijdt overspray: EcoPaintJet Pro van der DÜRR Systems AG. © DÜRR Systems AG

Voorste rij – de winnaars (v.l.n.r.): Alexander Schmunk van ASIS GmbH (2e plaats), Peter Haller van der DÜRR Systems AG (1e plaats) en Kevin Braun van de Molecular Plasma Group S.A. (3e plaats). Achterste rij – de jury (v.l.n.r.): Michael Hilt van de Forschungsgesellschaft für Pigmente und Lacke e.V., Martin Riester van de VDMA Fachverband Oberflächentechnik en Katja Feige van het Fraunhofer IPA. © Fraunhofer IPA/Foto: Sina-Helena Gross

Verhelpt defecten: automatische afwerking van ASIS GmbH. © ASIS GmbH

Maakt oppervlakken functionaliseren mogelijk: nanobescherming door de Molecular Plasma Group S.A. © Molecular Plasma Group S.A.

Waarschijnlijk speelt de oppervlaktetechniek een essentiële rol bij de transitie naar een waterstofeconomie. De anodes van conventionele elektrolyseurs zijn namelijk bedekt met iridium, een van de zeldzaamste elementen op aarde. Om het iridiumgehalte in de toekomst tot een absoluut minimum te beperken, werken onderzoekers momenteel aan innovatieve galvanische afzettingsmethoden.

In werkelijkheid is oppervlaktetechniek vaak bepalend voor het innovatieniveau en de vooruitgang in talrijke sectoren, zonder dat dit bij het grote publiek bekend is. »De Stuttgart Surface Technology Award DIE OBERFLÄCHE heeft daarom als doel om deze alom aanwezige en toch vaak over het hoofd geziene cross-sectionele en voortstuwende technologie te waarderen en nieuwe toepassingen uit dit gebied te stimuleren«, zegt Martin Metzner. Hij leidt de afdeling Galvanotechniek aan het Fraunhofer-Institut für Produktionstechnik und Automatisierung IPA en heeft de prijs in 2012 opgericht. Tot op heden is hij lid van de interdisciplinaire jury die de onderscheiding elke twee jaar uitreikt.

Op 21 juni 2022 was het weer zover: op het vakforum van SurfaceTechnology GERMANY zijn drie bedrijven onderscheiden met de Stuttgart Surface Technology Award DIE OBERFLÄCHE.

1e plaats: DÜRR Systems AG – »Oversprayvrije laktoepassing met EcoPaintJet Pro«

Met de uitvinding van de spuitpistool meer dan 100 jaar geleden kon de efficiëntie bij het lakken aanzienlijk worden verhoogd. Het grootste nadeel is echter de zogenaamde overspray, een laknevel die niet op het lakobject wordt afgezet. Een eeuw lang hebben ingenieurs en technici geprobeerd de overspray te elimineren. Met »EcoPaintJet Pro« is dat de DÜRR Systems AG uit Bietigheim-Bissingen nu gelukt. »Het bedrijf heeft met groot doorzettingsvermogen en samen met partners uit de verf- en automobielsector het idee van volledig oversprayvrije natlakking gerealiseerd en daarmee mogelijk een disruptieve innovatie gecreëerd«, prijst jurylid Michael Hilt, algemeen directeur van de Forschungsgesellschaft für Pigmente und Lacke e.V..

Tot nu toe is de lakkerij een van de grootste energieverbruikers in de automobielproductie. Het hoge verbruik is vooral te wijten aan het lakdrogen en de overspray. Maar als er helemaal geen laknevel meer ontstaat, leidt dat op de hele laklijn tot een energiebesparing van ongeveer 30 procent. Bovendien is het met EcoPaintJet Pro voor het eerst mogelijk om klantgerichte productontwerpen en geautomatiseerde productie efficiënt en milieuvriendelijk te combineren.

»In tijden waarin meer dan ooit wordt gelet op energieverbruik en CO2-uitstoot, biedt EcoPaintJet Pro veel meer potentieel dan contrasterende kleuren of optische elementen op autocarrosserieën – namelijk de toegang tot een stofvrije en daarmee energiegeoptimaliseerde lakkerij. De EcoPaintJet Pro-technologie van DÜRR Systems AG is daarmee de waardige winnaar van de OBERFLÄCHE 2022«, aldus Hilt in zijn laudatio.

2e plaats: ASIS GmbH – »Automatisch Finish«

Door de insluiting van deeltjes ontstaan bij het lakken steeds weer zichtbare defecten. De betrokken plekken moeten tot nu toe handmatig worden hersteld in een energie- en arbeidsintensief proces – afhankelijk van de vaardigheid en de stemming van het personeel met verschillende resultaten. Maar nu heeft de ASIS GmbH uit Landshut met de automatische finish een nauwkeurige en herhaalbare oplossing ontwikkeld voor de inspectie en het verwijderen van defecten. Industriële robots beoordelen elke foutplaats individueel en bewerken deze precies zoals nodig is. Dit volledig geautomatiseerde nabewerkingsproces bespaart tijd en materiaal en garandeert een constante kwaliteit.

»Het systeem heeft zijn industriële rijpheid bewezen door inzet bij een Original Equipment Manufacturer en moet nu in andere sectoren worden uitgerold. We zijn blij dat we de ASIS GmbH voor deze ontwikkeling met de OBERFLÄCHE 2022 in zilver kunnen onderscheiden«, zei Katja Feige van het Fraunhofer IPA in haar laudatio. Feige zit zelf niet in de jury, maar vertegenwoordigde bij de prijsuitreiking jurylid Martin Metzner.

3e plaats: Molecular Plasma Group S.A. – »Molecular Plasma«

De Molecular Plasma Group S.A. uit het Luxemburgse Fötz heeft een technologie ontwikkeld die een oppervlaktelaminering door covalente binding van organische stoffen mogelijk maakt via een koud atmosferisch plasma op elk substraat. De nanobescherming die ontstaat door het eendelige, droge en oplosmiddelvrije proces geeft het oppervlak een duidelijk gedefinieerde en duurzame functie – variërend van het verbeteren van de hechting van inerte materialen, via bioactieve oppervlakken, tot waterafstotende, waterminnende of ook antikleefeigenschappen.

»Deze innovatieve toepassing van plasma-oppervlaktetechniek vergroot de mogelijkheden voor oppervlaktelaminering aanzienlijk«, prijst jurylid Martin Riester, referent van de vakafdeling oppervlaktetechniek bij de Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA). »Deze kracht van innovatie, gekoppeld aan de brede toepassingsmogelijkheden in vele doelbranches, was voor de jury doorslaggevend om het bedrijf met de prijs DIE OBERFLÄCHE 2022 in brons te onderscheiden.«

Twee andere bedrijven waren genomineerd

Genomineerd voor de Stuttgart Surface Technology Award DIE OBERFLÄCHE waren ook de BMF GmbH uit Chemnitz en de Dörken Coatings GmbH & Co. KG uit Herdecke. BMF heeft een automatische straalproces ontwikkeld dat reproduceerbare, homogene en vooraf te definiëren oppervlakken oplevert. Nabehandeling en afval worden hierdoor voorkomen. Dörken heeft in samenwerking met een ander bedrijf een automatische spuitpistool ontwikkeld die in combinatie met een robot onderdelen bijna zonder spuitnevel gedeeltelijk kan coaten. Kostbare en tijdrovende maskeringen zijn daarvoor niet meer nodig.