Tre aziende sono state premiate

Evita l'overspray: EcoPaintJet Pro di DÜRR Systems AG. © DÜRR Systems AG

Fila anteriore – i vincitori (da sinistra a destra): Alexander Schmunk di ASIS GmbH (secondo posto), Peter Haller di DÜRR Systems AG (primo posto) e Kevin Braun del Molecular Plasma Group S.A. (terzo posto). Fila posteriore – la giuria (da sinistra a destra): Michael Hilt della Gesellschaft für Pigmente und Lacke e.V., Martin Riester del VDMA Fachverband Oberflächentechnik e Katja Feige del Fraunhofer IPA. © Fraunhofer IPA/Foto: Sina-Helena Gross

Rimuove i difetti: finitura automatica della ASIS GmbH. © ASIS GmbH

Consente funzionalizzazioni superficiali: rivestimento nanometrico del Molecular Plasma Group S.A. © Molecular Plasma Group S.A.

Probabilmente la tecnologia delle superfici svolge un ruolo decisivo nella trasformazione verso l'economia dell'idrogeno. Infatti, gli anodi dei tradizionali elettrolizzatori sono rivestiti con iridio, uno degli elementi più rari del pianeta. Per ridurre al minimo il contenuto di iridio in futuro, ricercatori e ricercatrici stanno attualmente lavorando a nuovi metodi galvanici di deposizione.

In effetti, la tecnologia delle superfici è spesso coinvolta in modo determinante nel grado di innovazione e progresso di numerosi settori, senza che ciò sia noto al grande pubblico. «Il Premio Oberflächentechnik di Stoccarda, DIE OBERFLÄCHE, ha quindi l'obiettivo di valorizzare questa tecnologia trasversale e spesso trascurata e di promuovere nuove applicazioni in questo campo», afferma Martin Metzner. Dirige il dipartimento di Galvanotecnica presso l'Istituto Fraunhofer per la Tecnologia della Produzione e Automazione IPA e ha istituito il premio nel 2012. Fino ad oggi, è membro della giuria interdisciplinare che assegna il riconoscimento ogni due anni.

Il 21 giugno 2022 è stato di nuovo il momento: al forum specializzato di SurfaceTechnology GERMANY sono state premiate tre aziende con il Premio Oberflächentechnik di Stoccarda DIE OBERFLÄCHE.

Primo posto: DÜRR Systems AG – »Applicazione di vernice senza overspray con EcoPaintJet Pro«

Con l'invenzione della pistola a spruzzo più di 100 anni fa, si è potuto aumentare significativamente l'efficienza nella verniciatura. Tuttavia, il suo più grande svantaggio è il cosiddetto overspray, una nebbiolina di vernice che non si deposita sull'oggetto da verniciare. Per un secolo, ingegneri e tecnici si sono impegnati a eliminare l'overspray. Con »EcoPaintJet Pro«, ciò è stato finalmente raggiunto dalla DÜRR Systems AG di Bietigheim-Bissingen. «L'azienda ha portato avanti con grande perseveranza, insieme a partner del settore vernici e automotive, l'idea di una verniciatura a umido completamente priva di overspray, realizzando così forse un'innovazione dirompente», elogia il giudice Michael Hilt, amministratore delegato della Gesellschaft für Pigmente und Lacke e.V.

Finora, la verniciatura rappresenta uno dei maggiori consumatori di energia nella produzione automobilistica. Il consumo elevato è principalmente dovuto all'asciugatura della vernice e all'overspray. Tuttavia, se non si genera più nebbiolina di vernice, si può risparmiare circa il 30% di energia lungo tutta la linea di verniciatura. Inoltre, con EcoPaintJet Pro è possibile, per la prima volta, combinare in modo efficiente e rispettoso dell'ambiente la personalizzazione del prodotto e la produzione automatizzata.

«In tempi in cui si presta più che mai attenzione al consumo di energia e alle emissioni di CO2, EcoPaintJet Pro offre un potenziale molto più grande rispetto ai colori di contrasto o agli elementi ottici sulle carrozzerie delle automobili – ovvero l'accesso a una verniciatura a basso impatto atmosferico e quindi energeticamente ottimizzata. Il metodo EcoPaintJet Pro di DÜRR Systems AG è quindi il degno vincitore di OBERFLÄCHE 2022», ha detto Hilt nella sua laudatio.

Secondo posto: ASIS GmbH – »Finitura automatica«

In presenza di particelle, si verificano spesso difetti visibili durante la verniciatura. Le aree interessate devono finora essere ritoccate manualmente in un processo energivoro e laborioso – con risultati diversi a seconda dell'abilità e dell'umore del personale. Ora, invece, la ASIS GmbH di Landshut ha sviluppato con la finitura automatica una soluzione precisa e ripetibile per l'ispezione e la rimozione dei difetti. Robot industriali valutano ogni difetto individualmente e lo trattano esattamente come necessario. Questo processo di post-elaborazione completamente automatizzato risparmia tempo e materiali e garantisce una qualità costante.

«Il sistema ha dimostrato la sua maturità industriale grazie al suo impiego presso un produttore di apparecchiature originali e ora dovrebbe essere esteso ad altri settori. Siamo lieti di poter premiare la ASIS GmbH per questa innovazione con l'argento di OBERFLÄCHE 2022», ha detto Katja Feige del Fraunhofer IPA nella sua laudatio. Feige non fa parte della giuria, ma ha rappresentato il giudice Martin Metzner alla cerimonia di premiazione.

Terzo posto: Molecular Plasma Group S.A. – »Molecular Plasma«

La Molecular Plasma Group S.A. di Fötz, in Lussemburgo, ha sviluppato una tecnologia che permette di funzionalizzare le superfici mediante legame covalente di sostanze organiche tramite un plasma atmosferico freddo su qualsiasi substrato. Il rivestimento nanometrico prodotto dal processo monostadio, secco e senza solventi, conferisce alla superficie una funzione chiara, definita e durevole – migliorando l'adesione di materiali inerenti, le superfici bioattive, fino a proprietà idrorepellenti, idrofile o anche antiaderenti.

«Questa applicazione innovativa della tecnologia delle superfici al plasma amplia notevolmente le possibilità di funzionalizzazione delle superfici», elogia il giudice Martin Riester, responsabile del dipartimento di tecnologia delle superfici presso l'Associazione tedesca di ingegneria meccanica e impiantistica (VDMA). «Questa capacità di innovazione, unita alle molteplici applicazioni in diversi settori, è stata determinante per la giuria nel conferire all'azienda il premio DIE OBERFLÄCHE 2022 di bronzo.»

Altre due aziende sono state nominate

Inoltre, sono state nominate per il Premio Oberflächentechnik di Stoccarda DIE OBERFLÄCHE la BMF GmbH di Chemnitz e la Dörken Coatings GmbH & Co. KG di Herdecke. BMF ha creato un processo di sabbiatura automatizzato che produce superfici riproducibili, omogenee e predefinite. Ciò evita lavori di rifinitura e scarti. Dörken, in collaborazione con un'altra azienda, ha sviluppato una pistola a spruzzo automatica che, in combinazione con un robot, può applicare parzialmente rivestimenti su componenti quasi senza nebulizzazione di spruzzo. Non sono più necessari costosi e laboriosi mascheramenti.