Deadline voor sollicitaties 31 maart: Expertadvies voor de start in AI en robotica

Met de projectformaten van het Centrum voor AI-voortgang krijgen bedrijven eenvoudig een deskundige mening over de kansen van AI en robotica voor hun eigen toepassingen. © Fraunhofer IPA/Foto: Rainer Bez

Tot het einde van deze maand kunnen bedrijven van elke grootte en branche met hoofdkantoor in Baden-Württemberg solliciteren voor gesubsidieerde projectformaten over Kunstmatige Intelligentie (KI) en Robotica. De aanbiedingen maken deel uit van het KI-voortgangscentrum »Lernende Systeme und Kognitive Robotik« van de Fraunhofer-instituten IPA en IAO en richten zich ook op KI-beginners.

Het grote potentieel van KI- en robotica-technologieën is onbetwistbaar. Toch hebben veel bedrijven, vooral het midden- en kleinbedrijf, nog moeite om de meest geschikte KI-technologieën voor passende toepassingsgevallen te bepalen. Dit wordt bevestigd door talrijke studies, bijvoorbeeld ook van Bitkom uit april vorig jaar. Volgens deze studies vormen gebrek aan geld, personeel en tijd vaak belemmeringen voor het inzetten van KI. Om bedrijven zo goed mogelijk te ondersteunen, is een individuele deskundige beoordeling nodig. Precis dit biedt het KI-voortgangscentrum met zijn laagdrempelige aanbiedingen. Bijna 200 bedrijven hebben de aanbiedingen al benut. Een overzicht van de diverse resultaten is te vinden op de website van het KI-voortgangscentrum.

Tot 31 maart 2022 kunnen bedrijven, van start-ups tot grote ondernemingen, zich met hun projectschets aanmelden. Er zijn twee projectformaten:

– »AI Explorer«: Dit formaat biedt basiskennis voor alle bedrijven die zich willen informeren over de toepassingsmogelijkheden van KI of robotica, maar nog geen concreet idee hebben. Medewerkers van Fraunhofer bieden in workshops een inschatting van de huidige stand van KI en robotica in het bedrijf en adviseren over de beste volgorde om de technologieën in de praktijk te brengen. De experts helpen de huidige situatie te beoordelen en de potenties voor procesverbeteringen of product- en service-innovaties door KI- en robotica-toepassingen te tonen.
– »Quick Checks«: Met dit projectformaat kunnen bedrijven de uitvoerbaarheid van een individuele KI- of robottoepassing, dus een reeds bestaand idee, controleren. Nadat het bedrijf zijn concrete toepassingsgeval heeft gepresenteerd, onderzoeken de medewerkers van Fraunhofer in hoeverre het project uitvoerbaar is. Het resultaat is een haalbaarheidsverklaring in de vorm van een korte »Proof of Principle«.

De huidige sollicitatietermijn richt zich op bedrijven die nog niet met het KI-voortgangscentrum hebben samengewerkt. De projectformaten zijn gratis voor bedrijven met hoofdkantoor of vestiging in Baden-Württemberg. Dit is mogelijk doordat het KI-voortgangscentrum uitgebreide subsidie ontvangt van het Ministerie van Economie, Arbeid en Toerisme van Baden-Württemberg.

Succesvolle projectformaten

Beide projectformaten vereisen slechts een zeer geringe inspanning voor de aanvraag en zijn de afgelopen jaren bijzonder succesvol gebleken. Samen met het Centrum voor Cyber Cognitive Intelligence (CCI) van het Fraunhofer IPA hebben de twee Fraunhofer-instituten meer dan 200 projecten uitgevoerd. Dit toont niet alleen aan dat al veel bedrijven in Baden-Württemberg hiervan hebben geprofiteerd. De projecten bieden de Fraunhofer-experts ook een goed inzicht in de onderzoeks- en ontwikkelingsbehoeften van de bedrijven – de basis voor een gerichte en succesvolle technologische overdracht.

De behandelde onderwerpen in het KI-voortgangscentrum zijn zeer divers. Succesverhalen zijn bijvoorbeeld de Quick Check voor geautomatiseerde eindproductverpakking met KI-gebaseerde beeldverwerking en een robot. Daarnaast werd onderzocht in hoeverre beeldverwerking en het deelgebied machine learning (ML) kunnen worden ingezet om automatisch schade aan voertuigcarrosserieën te detecteren, wat bijvoorbeeld verhuurbedrijven of tweedehands autohandelaren waardevolle informatie oplevert. Beide Quick Checks leidden tot verdere samenwerking tussen de bedrijven en Fraunhofer, waarbij de toepassingen prototypisch werden gerealiseerd. In de dienstverlenende sector kon een Quick Check voor een boekgroothandel de mogelijkheid aantonen om KI-basis zo nauwkeurig mogelijk te voorspellen wanneer en in welke hoeveelheid producten besteld zullen worden.

Mensen centraal en toepassingsgericht

De projecten van het KI-voortgangscentrum richten zich op mensgerichte KI. Deze omvat de uitlegbaarheid, verifieerbaarheid, samenwerking, integratie en robuustheid van KI-technologieën. Want alleen wanneer mensen intuïtief kunnen omgaan met nieuwe technologieën en vertrouwen in samenwerken, kan het potentieel ervan optimaal worden benut. Bedrijven profiteren ook van de integratie van het KI-voortgangscentrum in Europa’s grootste KI-onderzoeksnetwerk Cyber Valley: dit heeft als taak de brug te slaan tussen hoogstaande fundamentele wetenschap aan verschillende instellingen in de regio Stuttgart-Tübingen en de technologische behoeften van de gebruikerszijde.

De sollicitatieformulieren voor een AI Explorer of Quick Check en meer informatie over de sollicitatie zijn te vinden op de website van het KI-voortgangscentrum.

Uitspraken van projectpartners

Firma Sick: »De collega’s van Fraunhofer hebben in het kader van de Quick Check een uitstekend overzicht ontwikkeld van bestaande methoden voor de kwaliteitsborging van neurale netwerken. We hopen met hun expertise verdere stappen te kunnen zetten richting »Veilige Kunstmatige Intelligentie«.«

Firma Knorr-Bremse: »Het team van Fraunhofer heeft in de Quick Check het trainen van modellen met behulp van openbare datasets voor pre-labeling van videoscènes onderzocht. De resultaten die daarbij zijn verkregen, zijn bemoedigend en vormen een zeer goede basis voor verdere onderzoeken. De zeer deskundige en professionele uitvoering van dit project werd ook uitstekend gedocumenteerd door de FhG-partners, en we kijken met groot optimisme uit naar verdere samenwerking.«

Firma IDS: »Een gezamenlijk doel van het Fraunhofer IPA en ons is KI toepasbaar en uitlegbaar te maken. Het IPA heeft ons tijdens de Quick Check door competentie en daadkracht een stap dichter bij dit doel gebracht. Al in de korte projectperiode is aangetoond dat niet alleen de beslissing van neurale netwerken belangrijk is, maar ook welke beeldkenmerken worden gebruikt om datadetectie en -vervorming te herkennen. We hopen de productieve samenwerking voort te zetten.«