Arbeitsplanung leicht gemacht

De LabPlanner visualiseert nieuwe infrastructuur in bestaande laboratoriuminstallaties. (Bron: Fraunhofer IPA)

De basis van de LabPlanner vormt de HoloLens-technologie. (Bron: Fraunhofer IPA)

Het plannen of uitbreiden van laboratoria is een complex en arbeidsintensief proces. Fouten ontstaan snel en zijn achteraf moeilijk te corrigeren. Met de »LabPlanner« van het Fraunhofer IPA kunnen gebruikers de nieuwe infrastructuur direct in de bestaande omgeving visualiseren. Zo kan deze al vooraf worden getest en gevalideerd.

Het ontwerpen van laboratoria wordt als bijzonder veeleisend beschouwd. Vaak moet de laboratoriummanager plannen binnen een »Huidig-systeem« en rekening houden met veel beperkingen en voorschriften. De omgeving is bovendien uiterst complex en gedetailleerd, terwijl de te integreren installatie aanzienlijk groot is. Daarnaast is automatisering in de sector weinig gangbaar. Traditionele methoden om het ontwerp te visualiseren, stuiten daarbij snel op hun grenzen. »Met flipcharts, PowerPoint of 3D-modellen kan de klant zich het voltooide laboratorium moeilijk voorstellen«, kritiseert IPA-onderzoeker Marc Andre Daxer, die de LabPlanner heeft ontwikkeld. Wanneer later blijkt dat een proces niet zoals gepland functioneert, brengt dat meestal veel inspanning met zich mee.

HoloLens voor het eerst ingezet in laboratoria

De LabPlanner helpt de risico's bij de laboratoriumplanning vooraf te verminderen. De basis vormt een HoloLens-bril die nieuwe objecten in bestaande ruimtes visualiseert. De IPA-wetenschappers hebben de toepassing voor het eerst in de laboratoriumcontext gebruikt en de CAD-gegevens van laboratoriumapparatuur en -installaties beschikbaar gemaakt. Daarnaast hebben ze meerdere testreeksen uitgevoerd en daarbij de spraak- en gebarenbesturing geoptimaliseerd. »Met de bril ziet de gebruiker precies hoe de nieuwe apparatuur interacteert met de bestaande installaties. Processen kunnen daarmee vooraf worden geëvalueerd op kritische factoren«, legt Daxer uit. Ook voor de planning van nieuwe laboratoria is de oplossing nuttig. In vergelijking met andere visualisatiemethoden zoals 3D-modellen is de toepassing bovendien kosteneffectief en direct beschikbaar.

Ook bij documentatie behulpzaam

De LabPlanner is echter niet alleen geschikt voor het visualiseren van infrastructuur. Laboratoriummedewerkers kunnen er contextuele gegevens mee weergeven die relevant zijn voor laboratoriumorganisatie, intralogistiek en personeelsveiligheid. Vooral in de krappe laboratoriumomgeving liggen vaak verborgen uitdagingen. »De HoloLens maakt bovendien een naadloze documentatie van het planningsproces mogelijk. Gezien de strenge regelgeving in de sector is dat een grote meerwaarde«, zegt Mario Bott. Daarnaast kunnen gebruikers gerichte informatie over het proces opvragen, waardoor tijd wordt bespaard en fouten worden voorkomen.

De LabPlanner is ontwikkeld in het kader van het Innovation Center voor Laboratoriumautomatisering Stuttgart (nICLAS). Momenteel bevindt hij zich in de testfase bij de projectpartners. Geïnteresseerde laboratoriummedewerkers kunnen hem nu al verkrijgen en door het nICLAS-team op maat laten verder ontwikkelen.