ABB voldoet aan de hoogste eisen van de PV-industrie

Productie in de fotovoltaïsche industrie ondergaat vele fabricage- en processtappen met hoge eisen. Vooral in de uiterst gevoelige productie van dunne-film-zonnepanelen leiden minimale verontreinigingen, zelfs in het µ-bereik, tot aanzienlijke kwaliteitsverminderingen. Tegenwoordig zijn voor veel fabricageprocessen al cleanroom-robots vereist om aan de wereldwijd toenemende kwaliteits- en productie-eisen efficiënt te voldoen. ABB breidt daarom haar productlijn uit met gecertificeerde cleanroom-robots voor diverse toepassingsgebieden.

Het Fraunhofer Instituut voor Productietechniek en Automatisering IPA in Stuttgart heeft in uitgebreide tests drie andere robots van ABB beoordeeld op cleanroom-geschiktheid en oppervlaktereinigheid. Wekenlange metingen en tests van de robots IRB 140, IRB 360 en IRB 1600 werden in december 2008 met zeer goede resultaten afgerond. De beoordelingen werden uitgevoerd volgens ISO 14644 en richtlijnen van de VDI.

Eerst werd de betreffende testomgeving vastgesteld, de robots gereinigd en de bedrijfsparameters bepaald. Alle drie de robots werden bewust niet alleen in rust, maar ook onder realistische omstandigheden bij 50% en 100% snelheid in alle robotassen geobserveerd en gemeten. Daarnaast werden alle drie de modellen onderzocht op sedimentaire deeltjes. Ook werd gekeken of het reinigen van de oppervlakken eenvoudig te hanteren is.

De IRB 140 is de meest compacte 6-assige robot van ABB. Het robuuste ontwerp met volledig intern bedrade kabels biedt een hoge flexibiliteit en ideale voorwaarden voor cleanroom-toepassingen. Daarnaast beschikt de robot met zijn naar achteren doorzwaaiende arm en een bereik van +180° tot -180° in as 1 over een groot werkbereik. Met een hanteringsvermogen van 6 kg, een bereik in de vijfde as van 810 mm en de flexibele montage stelt de robot maatstaven in zijn klasse. Fraunhofer beoordeelde de robot met een cleanroomklasse 6 volgens ISO.

Met de IRB 360 FlexPicker® werd de tweede generatie van delta-robots getest op cleanroom-geschiktheid voor nauwkeurige pick-and-place-toepassingen. Ook de extreem hoge snelheid, hoogste precisie, absolute betrouwbaarheid en een hoge hanteringscapaciteit tot 3 kg werden meegenomen in de beoordeling van de snelste robot in zijn klasse. Volgens ISO beoordeelde Fraunhofer de IRB 360 FlexPickerTM bij 50% snelheid met cleanroomklasse 4 en bij 100% met klasse 5.

De IRB 1600 wordt niet voor niets de 'alleskunner' genoemd. Hij is snel, robuust, flexibel te monteren (staand, hangend en schuin) en beschikt over een naar achteren doorzwaaiende arm. Hierdoor is hij veelzijdig inzetbaar in talrijke toepassingen. De tweede generatie van de ABB-software TrueMoveTM en QuickMoveTM verbetert de nauwkeurigheid van de banen en de cyclustijden. Bovendien bewaakt de intelligente software de interne belasting van de robot. Hierdoor worden overbelasting voorkomen en de levensduur verlengd. Het hanteringsvermogen bedraagt 8,5 kg, de bereikwijdte 1,45 m. De 'allrounder' IRB 1600 werd door Fraunhofer beoordeeld met cleanroomklasse 5 volgens ISO.

De meerlaagse cleanroomlak van ABB heeft zich al uitstekend bewezen bij reinigingswerkzaamheden; daarom is deze ook toegepast op de nieuwe cleanroom-robots. De speciale laklaag van de cleanroom-robots bestaat uit drie verflagen: primer, witte lak en een heldere toplaag. De cleanroom-robots worden vóór levering aan klanten zorgvuldig gereinigd en in dubbele folieverpakking beschermd. De eerste laag wordt in de voorruimte van de cleanroom verwijderd om eventuele transportvervuilingen te verwijderen. De tweede folie wordt pas in de cleanroom verwijderd. Met deze tweeledige aanpak worden hoge eisen aan netheid nageleefd.

Inzichten en beoordelingen van de reeds gecertificeerde robot IRB 6640 zijn meegenomen in de nieuwe tests van Fraunhofer. Met deze vier gecertificeerde modellen beschikt ABB in bijna elke handlingtoepassing – ook voor de fotovoltaïsche industrie – over een cleanroom-robot. ABB Robotics levert met haar assortiment cleanroom-robots ideale hulpmiddelen om de productiviteit te verhogen door lagere fabricagekosten bij toenemende aantallen met behoud van hoge kwaliteit.