Sono gli acidi di Lewis la soluzione antimicrobica anche per i tessuti?

Indagine sull'attività antimicrobica (© Gruppo Hohenstein)

In un nuovo progetto, il Gruppo Hohenstein sta studiando gli effetti antimicrobici degli acidi di Lewis per l'uso sui tessuti. Dai risultati si spera di ottenere un ulteriore successo anche contro i microbi resistenti negli ospedali.

Ci sono molte aree della vita quotidiana e professionale in cui la protezione antimicrobica è importante e necessaria. Per ottenere questo anche sui tessuti, oggi vengono utilizzati composti di argento o ammonio. Tuttavia, questi composti sono ecologicamente e tossicologicamente discutibili e spesso anche costosi.

Gli acidi di Lewis, invece, la cui comprovata azione antimicrobica si basa ad esempio sull'effetto superficiale acido, come nel caso della pulizia dei pavimenti negli ospedali, finora non sono stati applicati nel settore tessile. Tuttavia, gli acidi di Lewis (ad esempio, composti ossidanti chimici come lo zinco ossido) possiedono la proprietà speciale di abbassare facilmente il pH attraverso l'umidità, diventando quindi più acidi. L'effetto antimicrobico risultante è quindi paragonabile alla naturale barriera acida della pelle.

Vantaggi degli acidi di Lewis rispetto alle sostanze antimicrobiche attualmente disponibili sul mercato sono il vasto spettro di azione contro funghi, batteri e anche virus, oltre alla loro efficacia e robustezza di fronte a sudore e proteine. Inoltre, le attuali stime indicano che gli acidi di Lewis rappresentano un'alternativa estremamente economica ai sistemi già affermati sul mercato. Attualmente si stima che l'impiego di acidi di Lewis per l'armatura antimicrobica dei tessuti possa ridurre i costi di circa il 90%.

Nel progetto attuale degli Istituti Hohenstein, si intende collaborare strettamente con produttori di tessuti, filati e ausili tessili, nonché con i rivenditori di tessuti, per studiare quali ossidi poco solubili in acqua si applicano meglio su quali tessuti e se, combinandoli, si osservano effetti sinergici. A tal fine, vengono trasferiti e ottimizzati sistemi noti di funzionalizzazione superficiale, costituiti da una matrice legante e da acidi di Lewis, sui tessuti.

Il progetto prevede lo sviluppo di una ricetta innovativa di trattamento basata su acidi di Lewis appropriati con diverse matrici leganti. L'armatura di vari tessuti amplia anche il settore rilevante per un possibile trasferimento dei risultati nell'industria al termine del progetto. Una correlazione tra la quantità di acido di Lewis applicata e quella eventualmente rilasciata servirà come base per un'analisi costi/benefici. Inoltre, attraverso studi sulla biocompatibilità, si garantirà che effetti dannosi sulla pelle possano essere esclusi dai tessuti trattati.

Basandosi sui risultati del progetto, l'industria tessile riceverà formulazioni di armatura ottimizzate e parametri di processo per un'armatura antimicrobica dei tessuti basata su acidi di Lewis poco solubili in acqua.

I risultati di ricerca attesi rispondono alle esigenze pratiche dell'industria tessile e possono essere trasferiti direttamente nello sviluppo di prodotti attuali.

Ringraziamenti:

Il progetto IGF 18519N della Società di Ricerca della Federazione della Ricerca Tessile, Reinhardtstraße 12-14, 10177 Berlino, è stato finanziato tramite l'AiF nell'ambito del programma di sostegno alla ricerca industriale congiunta e allo sviluppo (IGF) dal Ministero federale dell'Economia e dell'Energia, su decisione del Bundestag.