Precisione in orbita: cuscinetti a anello sottile per l'industria aerospaziale

Rodriguez sviluppa cuscinetti sottili appositamente adattati per applicazioni spaziali complesse – da bracci robotici a sistemi satellitari mobili. Composizione dell'immagine: sfondo generato dall'IA con Adobe Firefly; immagini del prodotto: © Rodriguez GmbH.

I satelliti dovranno essere operativi più a lungo, manutenuti, riparati o riposizionati in futuro. Di conseguenza, aumentano anche le esigenze relative ai componenti meccanici. Sono richiesti peso ridotto, ingombro compatto, alta rigidità e affidabilità massima. Rodriguez sviluppa cuscinetti di precisione compatti per applicazioni spaziali esigenti, dai bracci robotici ai sistemi satellitari mobili.

Un ruolo importante è svolto dai cuscinetti a anello sottile. La loro forma particolarmente snella consente grandi diametri con sezioni trasversali ridotte, riducendo così peso e ingombro – vantaggi decisivi per le applicazioni spaziali. «Già al lancio del razzo, i componenti meccanici devono resistere a vibrazioni intense e a elevate forze G», spiega Ulrich Schroth, responsabile del settore Value Added Products presso Rodriguez. «In orbita, si tratta poi di eseguire movimenti nel tempo in modo preciso e affidabile.»

Le applicazioni tipiche sono bracci robotici per il servizio orbitale, con cui è possibile manutenere o riposizionare i satelliti, oltre a pannelli solari mobili e altri sistemi di posizionamento. I cuscinetti appositamente adattati di Rodriguez sono già in uso da anni sui bracci robotici esterni alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Soluzioni personalizzate anziché cuscinetti standard

Per le applicazioni spaziali, i prodotti standard spesso non sono sufficienti. Rodriguez adatta quindi i cuscinetti a anello sottile specificamente allo spazio di installazione e ai requisiti del sistema. Diametro, larghezza, peso, materiali e lubrificanti possono essere progettati su misura. Devono essere considerati anche condizioni di vuoto, fuoriuscita di gas, radiazioni e lunghi periodi di impiego.

Queste soluzioni personalizzate vengono sviluppate da Rodriguez nel settore Value Added Products (VAP) sulla base di propri componenti di cuscinetti. «Entriamo in gioco dove nello spazio è necessario realizzare movimenti meccanici precisi, affidabili e in spazi ristretti», afferma Schroth, «e i cuscinetti a anello sottile sono una tecnologia chiave per questo.»

Con l’aumento del numero e della durata di vita dei satelliti, cresce anche l’importanza di soluzioni di cuscinetti altamente precise, leggere e personalizzate.