Merck firma un accordo definitivo per l'acquisizione dell'azienda di scienze della vita Mirus Bio per 600 milioni di dollari

– Acquisizione amplia l'offerta integrata di Merck per la produzione di vettori virali
– Aggiunge al portafoglio esistente per lo sviluppo e la produzione di modalità innovative come terapie cellulari e geniche
– Le nuove modalità sono un settore di crescita importante per la divisione Life Science di Merck

Merck, un'azienda leader nel settore della scienza e della tecnologia, ha firmato un accordo definitivo per l'acquisizione dell'azienda di scienze della vita Mirus Bio per 600 milioni di dollari statunitensi (circa 550 milioni di euro). L'azienda, con sede a Madison, Wisconsin (USA), si specializza nello sviluppo e nella commercializzazione di reagenti per la trasfezione. Reagenti come TransIT-VirusGEN® di Mirus Bio vengono utilizzati per trasferire materiale genetico nelle cellule. Essi svolgono un ruolo chiave nella produzione di vettori virali per terapie cellulari e geniche.

“Questa acquisizione strategica rappresenta un altro passo verso una crescita accelerata nelle tecnologie rivoluzionarie del futuro. Come leader nella produzione di vettori virali, il nostro obiettivo è rendere disponibile il enorme potenziale delle terapie cellulari e geniche per i pazienti di tutto il mondo”, ha dichiarato Belén Garijo, Presidente del Consiglio di Amministrazione e CEO di Merck. “In quanto azienda leader nel settore della scienza e della tecnologia, siamo pronti a supportare i nostri clienti nel settore delle scienze della vita, aiutandoli a portare sul mercato nuove terapie curative.”

Le nuove modalità come le terapie cellulari e geniche basate su vettori virali offrono un grande potenziale per migliorare la vita dei pazienti. Combinando la tecnologia leader di Mirus Bio con l'expertise e il portafoglio di Merck nel settore del bioprocessing, possiamo offrire soluzioni per quasi ogni fase del processo di sviluppo e produzione di vettori virali”, ha affermato Matthias Heinzel, membro del consiglio di amministrazione e CEO di Life Science. “Con il nostro portafoglio integrato per l'intera catena del valore nel settore dei vettori virali, siamo ora ben posizionati per supportare i nostri clienti in questo mercato in rapida crescita, contribuendo a fare la differenza per la vita e la salute dei pazienti in tutto il mondo.”

“Da oltre vent'anni conduciamo ricerche innovative sul trasporto di acidi nucleici alle cellule bersaglio”, ha dichiarato Dale Gordon, CEO di Mirus Bio. “Il portafoglio diversificato, unito alla dimensione e alla portata globale di Merck, ci permetterà, in combinazione con i nostri reagenti di trasfezione leader, di portare il nostro business al livello successivo e di raggiungere ancora più clienti e, infine, pazienti in tutto il mondo.”

Il completamento dell'acquisizione di Mirus Bio da parte di Gamma Biosciences, piattaforma di scienze della vita fondata dal gruppo di investimenti globale KKR, è previsto nel terzo trimestre del 2024, soggetto alle approvazioni regolamentari e al soddisfacimento di altre consuete condizioni di closing.

La divisione Life Science di Merck offre strumenti, sostanze chimiche di alta purezza e materiali di consumo, che possono accelerare le scoperte scientifiche in tutto il settore farmaceutico. Tra questi, uno dei portafogli di prodotti più completi per il bioprocessing. L'acquisizione di Mirus Bio rappresenta un passo importante verso l'obiettivo di Merck di offrire soluzioni per ogni fase del processo di produzione di vettori virali, per sviluppare terapie cellulari e geniche dalla fase preclinica fino alla produzione commerciale. L'expertise dell'azienda copre diversi tipi di vettori virali, tra cui adenovirus associati ad adeno (AAV), lentivirus e adenovirus. Nel portafoglio di Merck si trovano inoltre servizi di testing e un'offerta di servizi integrati per lo sviluppo e la produzione su contratto nel settore dei vettori virali. L'azienda vanta più di 30 anni di esperienza nel supportare le terapie cellulari e geniche nel loro percorso verso la commercializzazione.

Modalità innovative come le terapie cellulari e geniche, i coniugati anticorpo-farmaco (ADC) o l'mRNA rappresentano approcci promettenti per migliorare la vita dei pazienti. Si prevede che il mercato globale dei prodotti di processo per queste modalità crescerà mediamente del 20% all'anno nel medio termine. Ad esempio, il numero totale di terapie cellulari e geniche in sviluppo clinico si è raddoppiato dal 2019, con sempre più prodotti che raggiungono la maturità di mercato. I vettori virali svolgono un ruolo chiave nella produzione di queste terapie che cambiano la vita. Per supportare questa crescita, Merck ha aperto nel 2021 il suo secondo stabilimento di produzione di vettori virali a Carlsbad, in California. Con un investimento di 100 milioni di euro, l'azienda ha raddoppiato la capacità per supportare la produzione commerciale di terapie geniche virali su larga scala. Inoltre, Merck investe anche in ricerca e sviluppo per consentire ai propri clienti di portare sul mercato nuove terapie curative. Nel 2024, l'azienda ha posto la prima pietra di un nuovo centro di ricerca in scienze della vita presso la sede centrale di Darmstadt. In questo nuovo centro, con un investimento di oltre 300 milioni di euro, si svolgeranno ricerche su tecnologie chiave, tra cui vettori virali e nuove modalità come l'mRNA.